Czym są polipy jelitowe?

Polipy jelitowe to wypukłości błony śluzowej jelit, które są wywoływane przez określone choroby lub powstają bez możliwej do zidentyfikowania przyczyny. W większości przypadków polipy jelitowe pozostają bezobjawowe i są wykrywane podczas kolonoskopii. U około jednej trzeciej osób w wieku powyżej 60 lat rozwijają się polipy jelitowe. Polipy jelita są zwykle usuwane chirurgicznie (polipektomia) jako środek ostrożności, ponieważ mogą one przekształcić się w raka jelita.

Jak rozwijają się polipy jelita i jakie mogą przybierać formy?

Polipy jelita często tworzą się w jelicie grubym i/lub w odbytnicy. W 70 procentach wszystkich przypadków składają się one z pewnego rodzaju tkanki, takiej jak tkanka gruczołowa błony śluzowej jelita i tworzą tak zwane gruczolaki. Gruczolak jest łagodną strukturą komórkową, która może jednak przekształcić się w raka. Polipy mogą generalnie mieć płaski kształt na błonie śluzowej jelita, być połączone z błoną śluzową jelita za pomocą łodygi lub mieć kudłaty wygląd. Lekarze rozróżniają również pojedyncze polipy lub obecność licznych polipów jelita grubego (polipowatość).

Jakie są różne rodzaje polipów jelita grubego?

Lekarze rozróżniają następujące formy polipów jelitowych:

• nowotworowe polipy jelitowe: Obejmuje to na przykład gruczolaka, który tworzy się w jelicie bez żadnej rozpoznawalnej przyczyny.
• nienowotworowe polipy jelitowe: Ta forma polipów jelitowych jest spowodowana na przykład stanem zapalnym. Nienowotworowe polipy jelitowe obejmują na przykład polipy hamartomatyczne, które powstają z rozproszonych komórek zarodkowych i są zwykle wrodzone.
• Tłuszczaki: powstają z komórek tkanki tłuszczowej.

Jak można zapobiegać polipom jelitowym?

Ponieważ polipy jelitowe występują częściej w krajach zachodnich niż na przykład w regionach azjatyckich, lekarze podejrzewają, że zachodni styl życia przyczynia się do rozwoju polipów jelitowych. Obejmuje to żywność zbyt tłustą i bogatą w cukier, a także zwiększone spożycie alkoholu i nikotyny. Ponadto, brak ruchu i czynniki genetyczne, takie jak dość rzadka rodzinna polipowatość gruczolakowata (FAP), również mogą się do tego przyczyniać.

Jakie objawy wywołują polipy jelitowe?

W większości przypadków polipy jelitowe nie powodują żadnych objawów. Jeśli jednak występuje tak zwana polipowatość, tj. jeśli w jelicie znajduje się wiele polipów, pacjent może cierpieć na biegunkę i skurcze brzucha. Ponieważ polipy jelitowe mogą czasami krwawić, pacjent może również zauważyć czerwonawe przebarwienie w stolcu. W większości przypadków krew nie jest jednak widoczna gołym okiem i można ją wykryć jedynie za pomocą tak zwanych immunologicznych testów stolca (iFOBT). Polipy jelita mogą również wywoływać objawy niedokrwistości, które obejmują zawroty głowy lub osłabienie.

Jak diagnozuje się polipy jelita?

Polipy jelita są zwykle diagnozowane przypadkowo, na przykład podczas kolonoskopii. Szczególnie w podeszłym wieku kolonoskopia powinna być wykonywana regularnie, ponieważ polipy jelit zwykle nie powodują żadnego dyskomfortu, ale zwiększają ryzyko raka jelita. W niektórych przypadkach polipy jelitowe w odbytnicy można już uwidocznić za pomocą badania ultrasonograficznego lub nawet palpacyjnie za pomocą cyfrowego badania odbytnicy (DRU).

Jak leczy się polipy jelita?

Polipy jelitowe mogą przekształcić się w raka, dlatego też lekarz profilaktycznie usunie je podczas kolonoskopii (polipektomii). Dokładna procedura zależy od wielkości polipów jelitowych. Jeśli polip ma mniej niż pięć milimetrów, zwykle można go usunąć za pomocą kleszczyków biopsyjnych. Większe polipy jelitowe można natomiast usunąć za pomocą pętli elektrycznej, o ile nie są one bezpośrednio związane z błoną śluzową. W takim przypadku konieczna jest kolonoskopia z niewielkim zabiegiem chirurgicznym (przezodbytnicza mikrochirurgia endoskopowa, TEM).