Co to jest rak krtani?

Rak krtani jest również potocznie nazywany rakiem krtani i opisuje złośliwą narośl na krtani. Rak krtani jest jedną z najczęstszych chorób nowotworowych gardła w Niemczech, dotykającą głównie mężczyzn w wieku powyżej 50 lat. W zależności od umiejscowienia guza mogą wystąpić różne objawy. Lokalizacja guza determinuje również odpowiednią formę terapii.

Jak rozwija się rak krtani?

Rak krtani jest złośliwą formą nowotworu, w której zdrowe komórki są niszczone przez naciekanie raka krtani. W zaawansowanych stadiach rak krtani może również dawać przerzuty do innych części ciała. Krtań, jako narząd w gardle, oddziela tchawicę od przełyku. Głos jest wytwarzany za pomocą krtani.

Jakie czynniki ryzyka przyczyniają się do rozwoju raka krtani?

Palenie tytoniu jest prawdopodobnie jednym z głównych czynników ryzyka rozwoju raka krtani, dlatego statystycznie coraz więcej kobiet cierpi na tę chorobę. Jednak regularne spożywanie alkoholu również zwiększa ryzyko zachorowania na raka krtani. Pacjenci, którzy zarówno palą, jak i piją alkohol, są zatem bardziej narażeni na rozwój raka krtani.

Oprócz tych dwóch czynników ryzyka, do rozwoju raka krtani mogą przyczyniać się również wirusy. Innymi czynnikami ryzyka są zanieczyszczenia, takie jak azbest, arsen, chrom, nikiel i benzopiren. Naukowcy podejrzewają również, że dziedziczne predyspozycje mogą sprzyjać rozwojowi raka krtani.

Jakie są rodzaje raka krtani?

Lekarze rozróżniają różne rodzaje raka krtani, w zależności od tego, w której części krtani powstał guz:

• Rak nadgłośniowy: zlokalizowany powyżej poziomu fałdów głosowych i stanowi ponad 30 procent wszystkich przypadków raka krtani. Rak ten jest zwykle diagnozowany dopiero wtedy, gdy w węzłach chłonnych gardła utworzyły się już przerzuty. Zazwyczaj można je wyczuć na zewnątrz szyi.
• Rak głośni: nazywany również rakiem strun głosowych, ponieważ atakuje poziom fałdów głosowych (w tym miejscu znajdują się struny głosowe i chrząstka gwiaździsta). Ponad 65% wszystkich przypadków raka krtani to rak głośni, ale jest on zwykle diagnozowany we wczesnym stadium z powodu zauważalnych początkowych objawów.
• Rak podgłośniowy: znajduje się poniżej poziomu fałdu głosowego i stanowi mniej niż 1 procent wszystkich przypadków raka krtani

Jakie są objawy raka krtani?

Objawy raka krtani zależą od lokalizacji guza. Częste odchrząkiwanie lub chrypka utrzymująca się przez długi czas mogą być pierwszymi objawami ostrzegawczymi raka krtani. Inne, raczej niespecyficzne objawy raka krtani można rozróżnić w zależności od rodzaju guza:

• Objawy raka nadgłośniowego mogą obejmować trudności w połykaniu i nieprzyjemne uczucie ciała obcego w gardle, któremu towarzyszy ból. Uczucie bólu może być tak silne, że promieniuje do uszu. Chrypka może wystąpić tylko wtedy, gdy guz zaatakował również fałdy głosowe.
• Objawy raka głośni to uporczywa chrypka, której towarzyszy szorstki lub ochrypły dźwięk w głosie, nieprzyjemne drapanie w gardle, częste odchrząkiwanie i/lub przewlekły kaszel. W zaawansowanym stadium mogą wystąpić trudności w oddychaniu ze słyszalnymi odgłosami oddychania. Może również wystąpić duszność.
• Objawy raka podgłośniowego rozwijają się stosunkowo późno, gdy guz osiągnął już pewien rozmiar, który może prowadzić do trudności w oddychaniu. Możliwe unieruchomienie fałdów głosowych spowodowane przez guz może również prowadzić do chrypki.

Osoby powinny zgłosić się do specjalisty chorób uszu, nosa i gardła, jeśli nagle pojawi się u nich chrypka trwająca dłużej niż dwa do trzech tygodni. Może to być objaw guza w okolicy fałdu głosowego.

Jak diagnozuje się raka krtani?

Jeśli podejrzewa się raka krtani, najpierw bada się krtań, na przykład za pomocą laryngoskopii lub laryngoskopii. W laryngoskopii bezpośredniej, szpatułka i mała lampa są używane do wyszukiwania zmian w krtani. W przypadku laryngoskopii pośredniej lekarz używa lusterka i szkła powiększającego, aby przyjrzeć się bliżej fałdom głosowym i ich ruchomości, a także innym częściom krtani.

Mikrolaryngoskopia oferuje bardziej precyzyjny sposób badania krtani. Procedura odbywa się w znieczuleniu i umożliwia lekarzowi pobranie próbki tkanki (biopsji), która jest następnie badana w laboratorium. Po uzyskaniu wyników biopsji lekarz może postawić ostateczną diagnozę raka krtani. Wyniki badania krwi potwierdzają diagnozę.

Jak leczy się raka krtani?

Metoda leczenia zależy od rodzaju guza, jego wielkości, stadium raka i ogólnego stanu zdrowia pacjenta. Ogólnie rzecz biorąc, można rozważyć następujące opcje leczenia:

• Chirurgia: może obejmować częściowe usunięcie (laryngektomia częściowa) lub całkowite usunięcie krtani (laryngektomia). W przypadku laryngektomii samodzielne oddychanie nie jest już możliwe, dlatego po operacji pacjent potrzebuje sztucznego otworu oddechowego (tracheostomy).
• Radioterapia i chemioterapia: są zwykle stosowane we wczesnym stadium raka lub u pacjentów, których ogólny stan zdrowia nie pozwala na operację.

Jakie są rokowania w przypadku raka krtani?

Rak krtani jest jednym z najczęstszych nowotworów gardła. Podobnie jak w przypadku innych rodzajów raka, im później guz zostanie zdiagnozowany, tym mniejsze są szanse na wyleczenie. Niemniej jednak liczba zgonów z powodu tej choroby jest ograniczona. Tylko około 1,5% wszystkich pacjentów płci męskiej umiera z powodu raka krtani, w porównaniu do zaledwie jednego procenta kobiet.