Rak trzustki - jeden z najbardziej śmiertelnych nowotworów
Rak trzustki, zwany również potocznie rakiem trzustki, jest uważany za jeden z najbardziej śmiertelnych rodzajów raka i to pomimo faktu, że choroba ta występuje znacznie rzadziej niż inne rodzaje raka. Statystycznie tylko 7 do 8 procent osób dotkniętych tą chorobą przeżywa pierwsze pięć lat po zdiagnozowaniu. Dzieje się tak głównie dlatego, że rak jest często diagnozowany zbyt późno, przerzuty już się utworzyły, a nowe guzy często pojawiają się nawet po skutecznym leczeniu. Lekarze mają jednak nadzieję, że rak trzustki wkrótce stanie się bardziej uleczalny.
Podstępna rzecz w raku trzustki
Trzustka jest jednym z największych gruczołów w ludzkim ciele i produkuje ważne enzymy i hormony. Jest również odpowiedzialna za trawienie i metabolizm. Na raka trzustki mogą zachorować zarówno mężczyźni, jak i kobiety. Podczas gdy u mężczyzn raka trzustki diagnozuje się średnio w wieku 72 lat, średni wiek kobiet wynosi około 75 lat. Prawdopodobnie u obu płci nie występują wcześniej żadne objawy. Tylko u niektórych pacjentów może wystąpić żółtaczka, jeśli guz uciska przewód żółciowy. Jednak większość pacjentów, którzy skarżą się na ból w górnej części brzucha lub pleców, prawdopodobnie najpierw konsultuje się z ortopedą lub lekarzem ogólnym, dlatego rak trzustki jest często diagnozowany zbyt późno. Jeśli występują również inne niespecyficzne objawy, takie jak nudności, wymioty lub utrata masy ciała, nowotwór prawdopodobnie rozwinął się już tak daleko, że trzustka nie produkuje już wystarczającej ilości insuliny i często rozwinęła się już cukrzyca. Ponieważ również w przypadku raka trzustki prawdą jest, że im wcześniej zostanie postawiona diagnoza, tym lepiej, późna diagnoza jest prawdopodobnie pułapką tego typu raka. W przeciwieństwie do innych rodzajów raka, obecnie nie ma niezawodnego testu do wczesnego wykrywania raka trzustki.
Szanse na wyleczenie dzięki operacji
W przypadku większości nowotworów, w tym raka trzustki, operacja jest jedną z najważniejszych opcji leczenia. Jednak tylko u około jednego na pięciu pacjentów nowotwór jest wykrywany na tyle wcześnie, że można go operować. W przypadku raka trzustki jest to możliwe tylko wtedy, gdy guz znajduje się w głowie trzustki. W takim przypadku można usunąć prawą część trzustki wraz z pęcherzykiem żółciowym oraz część przewodu żółciowego wraz z dwunastnicą. Jednak jedna operacja nie wystarczy. Ponieważ rak trzustki często tworzy się ponownie po operacji, pacjent musi przejść chemioterapię, aby zabić pozostałe komórki nowotworowe.
Ulepszona chemioterapia
Do tej pory standardem leczenia była chemioterapia lekiem gemcytabina. Jednak odkąd kanadyjska grupa badawcza przedstawiła w 2018 r. badanie z kombinacją czterech leków, szanse na przeżycie pacjentów cierpiących na raka trzustki mogą ulec znacznej poprawie. Celem lekarzy jest teraz zmniejszenie rozmiaru guza u pacjentów, którzy nie są kandydatami do operacji za pomocą chemioterapii, aby rak był operowalny.
Wielki postęp w chirurgii
Pacjenci cierpiący na raka trzustki powinni zdecydowanie poddać się operacji w specjalnym ośrodku, w którym takie skomplikowane interwencje są standardem. Niektóre ośrodki chirurgiczne wykorzystują obecnie nawet nowoczesną technologię robotyczną. Zaletą tego rozwiązania jest to, że cała jama brzuszna nie jest rozcinana, ale zamiast tego stosuje się technikę dziurki od klucza. W ten sposób skraca się nie tylko czas trwania operacji, ale także pobyt w szpitalu. Stwarza to dobre warunki dla pacjentów do rozpoczęcia chemioterapii w możliwie stabilnym stanie.