Czym jest wirus Ebola?

Wirus Ebola jest jednym z najbardziej niebezpiecznych wirusów na świecie. Wirus Ebola powoduje ciężką gorączkę krwotoczną i zwiększoną skłonność do krwawień. Jest jednym z pięciu znanych do tej pory wirusów z rodziny filowirusów i należy do rodzaju wirusów Ebola. Wirus ten był odpowiedzialny za największą jak dotąd epidemię gorączki Ebola w 2014 i 2015 r. Ze względu na jego wysoką agresywność i duże zagrożenie, wirus Ebola jako patogen jest nawet dyskutowany jako potencjalny wojskowy środek bojowy .

Gdzie występuje wirus Ebola?

W 1976 r. wirus Ebola został po raz pierwszy odkryty w Zairze, dzisiejszej Demokratycznej Republice Konga. Od tego czasu odnotowano i zarejestrowano jedynie ogniska w Afryce Środkowej.

Jak przenoszony jest wirus Ebola?

Wirus Ebola może być przenoszony na różne sposoby.

Przeniesienie ze zwierzęcia na człowieka

Wirus może być przenoszony na ludzi poprzez bliski kontakt z chorymi zwierzętami lub zakaźnymi produktami zwierzęcymi. Można założyć , że w szczególności nietoperze owocożerne są naturalnym środowiskiem patogenu , ale nie jest to w 100% pewne. Inne zwierzęta, takie jak małpy lub świnie, które są zakażone wirusem Ebola również stanowią ryzyko zakażenia. Dlatego też chore zwierzęta powinny zostać natychmiast poddane kwarantannie. Martwe zwierzęta należy usuwać i utylizować bardzo ostrożnie. Najlepiej jest unikać surowego mięsa tych zwierząt. W przeciwieństwie do niektórych innych infekcji z regionu tropikalnego, wirus Ebola nie jest przenoszony przez ukąszenia komarów.

Przenoszenie z osoby na osobę

Do zakażenia wirusem Ebola między dwiema osobami w normalnym przypadku dochodzi jedynie poprzez bardzo bliski kontakt. Tylko w rzadkich przypadkach wirus Ebola rozprzestrzenia się poprzez kaszel. Zakażona osoba jest uważana za zakaźną tak długo, jak długo utrzymują się objawy. Krewni lub personel pielęgniarski osób zakażonych wirusem Ebola są szczególnie narażeni na ryzyko zakażenia. Szczególnie ostrożne obchodzenie się jest również zalecane w przypadku osób, które zmarły na Ebolę i podczas pogrzebu. To samo dotyczy osób, które przeżyły zakażenie wirusem Ebola. Po 61 dniach od ustąpienia objawów i choroby wirus Ebola może być nadal wykrywany w płynie nasiennym mężczyzn dotkniętych chorobą .

Ryzyko zakażenia podczas podróży

Według ekspertów nie ma zwiększonego ryzyka dla osób podróżujących do obszarów dotkniętych wirusem Ebola. Zagrożone są tylko osoby, które mają bliski kontakt z osobą zakażoną. Niemniej jednak, wczasowicze powinni poinformować się o aktualnej sytuacji zdrowotnej w miejscu docelowym przed wyruszeniem w podróż.

Jakie są objawy wirusa Ebola?

Okres inkubacji wirusa Ebola wynosi od 2 do 21 dni. Objawy wirusa Ebola są następujące:

• Ból głowy, bóle kończyn,
• wysoka gorączka,
• Nudności, wymioty,
• Zapalenie spojówek,
• Wysypka skórna,
• Zaburzenia czynności nerek i wątroby.

Już kilka dni po wybuchu epidemii wirusa Ebola może wystąpić ciężkie krwawienie wewnętrzne i zewnętrzne. Szczególnie dotknięte są błony śluzowe . Oprócz oczu może to również dotyczyć przewodu pokarmowego i innych narządów.

W dalszym przebiegu Eboli w wielu przypadkach dochodzi do niewydolności różnych narządów. Ponadto może wystąpić zapalenie mózgu, tj. zapalenie mózgu, co dodatkowo pogarsza szanse pacjenta na przeżycie. Ciężkie przypadki Eboli przebiegają jak we wstrząsie septycznym i nie rzadko kończą się śmiercią z powodu niewydolności serca.

Jak diagnozuje się wirusa Ebola?

We wczesnych stadiach choroby trudno jest odróżnić gorączkę Ebola od innych chorób, takich jak gorączka Lassa, żółta febra, denga czy nawet malaria. Jeśli istnieje podejrzenie zakażenia wirusem Ebola, pacjent musi zostać odizolowany na wczesnym etapie, aby zapobiec przeniesieniu wirusa na inne osoby.

Ponieważ wirusa Ebola można wykryć najbardziej wiarygodnie we krwi, próbka krwi jest niezbędna. Nie wszystkie, ale tylko laboratoria o najwyższym poziomie bezpieczeństwa mogą pracować z wirusem Ebola lub z materiałem pobranym od osób z podejrzeniem wirusa Ebola.

Jak leczy się wirusa Ebola?

Jak dotąd nie ma specyficznego leczenia wirusa Ebola, dlatego tak wiele osób umiera z powodu zakażenia wirusem. Podobnie, nie ma standardowych zaleceń dotyczących leczenia. Chociaż leczenie lekiem przeciwwirusowym można uznać za , jak dotąd nie było ono skuteczne.

Niemniej jednak, dwa całkiem nowe preparaty przeciwciał dają nadzieję. Zgodnie z aktualnymi wynikami, około 90 procent pacjentów można wyleczyć za pomocą tych leków, pod warunkiem, że zostaną one podane wcześnie. Jak dotąd jednak lek został zatwierdzony tylko w USA. Nie ma jeszcze zatwierdzenia dla krajów europejskich.

W tych krajach wirus Ebola może być leczony jedynie objawowo . Jeśli to możliwe, osoby dotknięte chorobą otrzymują intensywną opiekę medyczną w szpitalu . Niezbędna jest wystarczająca podaż płynów z elektrolitami. Jeśli niewydolność narządów jest nieuchronna, należy natychmiast rozpocząć procedury wymiany narządów.

Jak można zapobiegać wirusowi Ebola?

Dwie szczepionki przeciwko wirusowi Ebola zostały już zatwierdzone w krajach europejskich i niektórych innych krajach. Pierwsza została zatwierdzona w 2019 r. Jest to żywa szczepionka, którą podaje się dorosłym w postaci zastrzyku w mięsień, tj. tak jak w przypadku wielu innych szczepień. Szczepionka ta nie została zatwierdzona dla dzieci. Jeśli dana osoba zachoruje na Ebolę pomimo otrzymania szczepionki, zwykle doświadcza mniej ciężkiego przebiegu choroby.

Od lipca 2020 r. w krajach europejskich zatwierdzono szczepionkę skojarzoną. Składa się ona z dwóch różnych szczepionek wektorowych i jest wstrzykiwana w dwóch dawkach. Ta szczepionka przeciwko wirusowi Ebola jest również zatwierdzona dla dzieci.

Unikanie kontaktu z wirusem Ebola jest nadal najbezpieczniejszym środkiem zapobiegawczym.

Czy wirus Ebola podlega obowiązkowi zgłoszenia?

Aby móc uniknąć poważnych ognisk wirusa Ebola, niezbędny jest funkcjonujący system wczesnego ostrzegania. Dlatego też w Niemczech, Szwajcarii i w samej Austrii podejrzane przypadki muszą być zgłaszane organom zdrowia publicznego poprzez podanie nazwiska pacjenta.