Co to jest zapalenie łożyska paznokcia?
Zapalenie łożyska paznokcia (onychia lub panaritium subunguale) to głównie bakteryjne zapalenie tkanki, na której spoczywa płytka paznokcia (łożysko paznokcia). Zapalenie łożyska paznokcia może czasami rozprzestrzeniać się na obszar tkanki wokół płytki paznokcia (ściana paznokcia) i często towarzyszy mu zaczerwienienie, swędzenie i/lub ból. W przypadku ostrego zapalenia łożyska paznokcia, pod paznokciem może również gromadzić się ropa. Zarówno paznokcie u stóp, jak i u nóg mogą być w równym stopniu dotknięte zapaleniem łożyska paznokcia, a w Niemczech stanowi ono około 30 procent wszystkich infekcji, które mogą wystąpić w okolicy dłoni.
Jakie są rodzaje infekcji łożyska paznokcia?
W zależności od przebiegu choroby lekarze rozróżniają przewlekłe i ostre zapalenie łożyska paznokcia. Z przewlekłym zapaleniem łożyska paznokcia mamy do czynienia, gdy stan zapalny nawraca po pewnym czasie pomimo skutecznego leczenia. Najczęściej na przewlekłe zapalenie łożyska paznokcia cierpią osoby z osłabionym układem odpornościowym lub osoby mające częsty kontakt z substancjami uszkadzającymi skórę. Z drugiej strony, ostre zapalenie łożyska paznokcia może dotknąć każdego bez konieczności występowania szczególnych czynników ryzyka i jest zwykle bardziej bolesne niż przewlekłe zapalenie łożyska paznokcia. W przeciwieństwie do przewlekłego zapalenia łożyska paznokcia, ostra postać zwykle dotyka tylko jednego paznokcia u nogi lub palca.
Co powoduje zapalenie łożyska paznokcia?
Zapalenie łożyska paznokcia jest zwykle wywoływane przez bakterie gronkowca. W rzadkich przypadkach inne bakterie, ale także grzyby (na przykład drożdże) lub wirusy (na przykład wirusy opryszczki) mogą powodować zapalenie łożyska paznokcia. Należy jednak podkreślić, że bakterie, grzyby lub wirusy mogą powodować stan zapalny tylko na uszkodzonej skórze. Nawet niewielkie rany lub podrażnienia skóry są wystarczające, aby patogeny mogły wniknąć w skórę.
W szczególności kobiety, które nadmiernie dbają o paznokcie lub osoby z tendencją do suchej skóry często cierpią na zapalenie łożyska paznokcia. Osoby z zaburzeniami krążenia, cukrzycą lub przewlekłym neurodermitem również należą do grup ryzyka zapalenia łożyska paznokcia. To samo dotyczy pacjentów z nowotworami i osób z osłabionym układem odpornościowym.
Jakie są objawy zapalenia łożyska paznokcia?
Zapalenie łożyska paznokcia zwykle objawia się silnym zaczerwienieniem dotkniętego obszaru skóry. Szczególnie we wczesnych stadiach, skóra wokół łożyska paznokcia może również swędzieć. Na późniejszym etapie może również wystąpić obrzęk i czerwonawy połysk skóry, a sporadycznie może pojawić się ból, który jest szczególnie zauważalny po przyłożeniu nacisku. Ból ten może nasilić się już po kilku dniach i może wystąpić nawet wtedy, gdy dotknięte palce u rąk lub nóg nie są narażone na podrażnienia.
Jeśli dotknięty obszar skóry jest również przegrzany, może to również wskazywać na stan zapalny. W przypadku panaritium podpaznokciowego ropa zwykle gromadzi się pod paznokciem po kilku dniach. Oprócz silnego bólu może temu towarzyszyć nawet oderwanie płytki paznokcia od łożyska paznokcia. Możliwe jest jednak również, że ropa samoistnie spłynie po bocznej krawędzi paznokcia. Jeśli nie dojdzie do pęknięcia nagromadzonej ropy, konieczne może być otwarcie chirurgiczne.
W każdym przypadku należy skonsultować się z lekarzem, jeśli podejrzewa się zapalenie łożyska paznokcia. Jeśli stan zapalny nie jest leczony, wzrost paznokcia może być zaburzony.
Jak diagnozuje się zapalenie łożyska paznokcia?
Zdrowe osoby z nienaruszonym układem odpornościowym powinny obserwować stan zapalny łożyska paznokcia przez kilka dni. Wynika to z faktu, że zazwyczaj może się ono zagoić samoistnie. Jeśli jednak nie ma poprawy po około trzech dniach lub jeśli objawy nawet się nasilają, zdecydowanie powinieneś udać się do lekarza. Z drugiej strony, pacjenci z osłabionym układem odpornościowym powinni skonsultować się z lekarzem we wczesnych stadiach zapalenia łożyska paznokcia.
Lekarz ogólny lub dermatolog najpierw zbierze wywiad od pacjenta (anamnezę), prosząc o szczegółowy opis rodzaju, przebiegu i dolegliwości. Następnie lekarz prawdopodobnie przeprowadzi badanie fizykalne, podczas którego dotknięte obszary skóry zostaną szczegółowo zbadane. Zwykle wystarcza to do postawienia wstępnej diagnozy. Aby potwierdzić diagnozę, lekarz może również pobrać wymaz, aby wykluczyć na przykład raka skóry (raka kolczystokomórkowego), a jednocześnie określić patogen, który spowodował infekcję.
Jak leczy się zapalenie łożyska paznokcia?
Jeśli zapalenie łożyska paznokcia jest w początkowej fazie, pacjent zazwyczaj może leczyć je samodzielnie. Na przykład dotknięty paznokieć u nogi lub palca można kilkakrotnie wykąpać w ciepłej wodzie. Zmiękcza to rogówkę i ropa może łatwiej spłynąć. Dodatkowe leczenie rumiankiem łagodzi ból i wspomaga proces gojenia. Oprócz tej metody leczenia istnieje wiele domowych środków zaradczych, a także leków dostępnych bez recepty, które można stosować w leczeniu zapalenia łożyska paznokcia. Jeśli jednak po kilku dniach nie nastąpi poprawa, należy skonsultować się z lekarzem w celu rozpoczęcia dalszego leczenia. Z drugiej strony, jeśli jest to cięższy przypadek zapalenia łożyska paznokcia lub jeśli pacjent jest osłabiony przez inne choroby, leczenie jest zwykle przejmowane przez lekarza od samego początku.