O que é um adenoma?

Um adenoma é um crescimento benigno que pode, no entanto, evoluir para cancro. O termo "adenoma" deriva da palavra grega antiga "glândula" (aden) e da parte da palavra -ma, que significa "tumor" ou "derrame". Por conseguinte, um adenoma também surge da camada celular superior do tecido glandular (neoplasia epitelial benigna), por exemplo da glândula tiróide, mas pode, em princípio, afectar qualquer órgão. Na maioria das vezes, porém, um adenoma forma-se a partir da mucosa do tracto gastrointestinal e aparece, por exemplo, sob a forma de pólipos. Se surgirem vários adenomas, os médicos chamam-lhe adenomatose.

Que tipos de adenomas existem e que sintomas podem causar?

Os médicos distinguem os seguintes adenomas, que também podem causar sintomas diferentes consoante o local onde se desenvolvem:

• Adenoma do tracto gastrointestinal: aparece como uma protuberância interna no intestino. O adenoma do tracto gastrointestinal pode tornar-se um tumor maligno.
• Sintoma: sangue nas fezes.

• Adenoma das amígdalas: afecta principalmente os adenóides, também chamados pólipos.
• Sintomas: Dificuldade em respirar; maior susceptibilidade a infecções na garganta, nariz e ouvidos
• Adenoma da hipófise: tumor benigno que se desenvolve a partir do tecido da adeno-hipófise e é relativamente comum sob a forma de prolactinoma. Um adenoma da hipófise pode levar a uma secreção excessiva de uma ou mais hormonas do lobo anterior da hipófise.
• Sintomas: dependem das hormonas que são segregadas em excesso. Nas mulheres, por exemplo, um prolactinoma pode causar irregularidades menstruais, esterilidade, crescimento mamário e/ou fluxo de leite. Nos homens, um prolactinoma manifesta-se frequentemente através de desinteresse sexual e, muito raramente, através do aumento dos seios e/ou de dores mamárias.

• Adenoma renal: é o termo geral para as neoplasias epiteliais benignas do rim que produzem hormonas. Distingue-se do carcinoma maligno das células renais.
• Sintomas: podem manifestar-se de diferentes formas consoante a produção hormonal

• Adenoma da tiróide: pertence ao tumor mais comum da glândula tiróide e afecta, em média, mais frequentemente as mulheres do que os homens. O adenoma da tiróide é uma neoplasia do epitélio folicular em que podem ser produzidas hormonas em excesso.
• Sintomas: Palpitações, tremores; suores, perda de peso indesejada, desejos de comer

• Adenoma da próstata (também chamado hiperplasia benigna da próstata - HBP): ocorre frequentemente em homens com mais de 50 anos. O adenoma da próstata provoca o aumento da próstata e comprime a uretra.
• Sintomas: vontade frequente de urinar; atraso na micção; sensação de urina residual

• Adenoma dos ovários: consoante o tamanho, o adenoma é removido por laparoscopia ou por remoção cirúrgica do ovário afectado. Regra geral, a trompa de Falópio é também removida a partir dos 40 anos e, após a menopausa, o útero, bem como os ovários e as duas trompas de Falópio.
• Sintomas: só aparecem quando o adenoma dos ovários desloca outros órgãos devido ao seu tamanho e podem manifestar-se sob a forma de uma sensação de plenitude, de uma perturbação da defecação dos intestinos e da bexiga, bem como de dores lombares ou abdominais. Se o adenoma produzir hormonas, podem também ocorrer hemorragias fora do período menstrual.

• Adenoma hepatocelular: pode ocorrer em mulheres devido ao uso prolongado de contraceptivos orais, se houver uma predisposição genética para tal. Um adenoma hepatocelular está rodeado por uma cápsula exterior, desenvolve-se isoladamente ou em grupos, normalmente no lobo direito do fígado, e pode atingir vários centímetros de tamanho.
• Sintomas: dor abdominal intensa devido a necrose ou hemorragia do adenoma; um décimo das hemorragias pode ser fatal

• Adenoma do mamilo: é um tumor benigno que ocorre na zona do mamilo(mamilla ). Um adenoma do mamilo é geralmente macroscopicamente saliente.
• Sintomas: reage dolorosamente à pressão e tende a sangrar facilmente quando tocado.

• Fibroadenoma: é o tipo mais comum de tumor benigno da mama, que ocorre principalmente entre os 20 e os 40 anos e quase nunca degenera.
• Sintomas: Um fibroadenoma pode ser sentido na mama como um caroço, pode ser deslocado e distingue-se facilmente do tecido mamário circundante.

Como é que um adenoma é diagnosticado?

Dependendo do tipo de doença, um adenoma pode ser diagnosticado durante um exame de rotina ou de diagnóstico precoce. Isto inclui, por exemplo, o adenoma do tracto gastrointestinal, que é detectado por uma colonoscopia e subsequente exame microscópico. O diagnóstico de um fibroadenoma, por outro lado, é feito através de um exame de ultra-sons (ecografia) ou de uma punção.

Se um adenoma também produzir hormonas, como o adenoma da hipófise, estas podem ser detectadas através de uma análise ao sangue e o tumor pode então ser procurado através de uma tomografia computorizada (TC) ou de uma ressonância magnética (RM). Se houver suspeita de que o tumor produz hormonas de crescimento, deve também ser realizado um teste de provocação (teste de carga de glucose).

Como é que um adenoma é tratado?

Consoante a forma do adenoma e os sintomas que provoca, pode recorrer-se à cirurgia, se necessário. É o caso, por exemplo, dos adenomas renais ou das amígdalas faríngeas que aparecem na primeira infância. É possível remover as amígdalas faríngeas por adenotomia ou cirurgicamente, utilizando um laser ou uma faca de raspagem. Um adenoma da tiróide também é normalmente removido cirurgicamente ou destruído por terapia com iodo radioactivo.

Em todo o caso, o tratamento de um adenoma tem sempre como objectivo a remoção completa do tumor. No caso de tumores que produzem hormonas de crescimento, este objectivo também pode ser alcançado através de medicação. Também é possível tomar medicamentos para reduzir o tamanho do tumor antes da cirurgia, se o adenoma ainda for demasiado grande ou se for difícil separá-lo do tecido adjacente. Se não for possível nem a cirurgia nem a terapêutica medicamentosa, pode também ser considerada a radioterapia.