O que é um angiomioma?

O angiomixoma é um tipo raro de tumor dos tecidos moles que pode desenvolver-se principalmente à volta dos órgãos genitais, do tronco ou na cabeça e no pescoço. Os médicos distinguem entre angiomixomas superficiais e agressivos. Como os angiomixomas normalmente crescem lentamente e não se espalham para outras partes do corpo, a doença não é considerada cancro.

Regra geral, os angiomixomas são benignos. No entanto, existe também um pequeno número de casos malignos. Em média, a maioria dos doentes desenvolve um angiomioma por volta dos 34 anos de idade. Embora um angiomixoma não provoque normalmente quaisquer sintomas, na maioria dos casos é removido cirurgicamente, nem que seja apenas por razões estéticas. Os angiomixomas agressivos, em particular, têm uma elevada taxa de recorrência, mesmo após uma remoção bem sucedida, razão pela qual podem ser administradas hormonas ou quimioterapia.

Como é que um angiomixoma se desenvolve?

Um angiomixoma desenvolve-se a partir de um determinado tipo de célula chamada célula mixóide. As células mixóides são tipos de células que se encontram no tecido conjuntivo e que se pensa que mantêm os órgãos e outras estruturas do corpo no lugar. O termo "mixoma" refere-se a um tumor benigno bastante raro, que tem apenas um pequeno fornecimento vascular. Os médicos distinguem entre um angiomixoma superficial e um agressivo. Um angiomixoma superficial é causado por uma produção excessiva de substâncias mucosas que ocorrem naturalmente na pele. A causa exacta de um angiomixoma agressivo, no entanto, ainda é desconhecida para os médicos.

Quais são os diferentes tipos de angiomioma?

Os médicos distinguem entre dois tipos de angiomixoma:

• angiomixomasuperficial: Esta forma de angiomixoma está perto da superfície e, portanto, directamente na pele ou logo abaixo da superfície da pele, geralmente visível a olho nu. Na maioria dos casos, ocorre no tronco, nas partes inferiores do corpo, nos órgãos genitais ou na zona da cabeça ou do pescoço. As pessoas de meia-idade ou os adultos mais velhos são particularmente susceptíveis de contrair um angiomioma superficial, que tende a crescer lentamente.
• angiomixoma agressivo: Esta forma de angiomixoma invade estruturas de tecido mais profundas e pode também espalhar-se para o tecido circundante. O angiomixoma agressivo é particularmente comum entre as pernas (períneo), mas também na zona pélvica da pessoa afectada, ou seja, na parte inferior do abdómen e no interior dos ossos da anca. A maioria das mulheres em idade fértil tem um angiomixoma agressivo, que cresce rapidamente, mas que normalmente não é maligno.

Quais são os sintomas do angiomixoma?

As mulheres afectadas queixam-se frequentemente de dor ou de uma sensação de pressão à volta do angiomioma. No entanto, muitas pessoas não apresentam quaisquer sintomas. No entanto, os angiomixomas podem causar preocupações estéticas, especialmente na área da cabeça e do pescoço, razão pela qual são frequentemente removidos cirurgicamente, apesar de serem medicamente inofensivos.

Como é que o angiomixoma é diagnosticado?

O diagnóstico do angiomixoma pode ser difícil porque se trata de um tumor raro que pode ser confundido com outras doenças. Os angiomixomas superficiais, em particular, podem parecer semelhantes a quistos, razão pela qual o médico deve fazer uma biopsia para confirmar o diagnóstico.

Muitos doentes recebem o diagnóstico mais como um achado acidental, por exemplo, se tiverem de ser operados a outra doença e o angiomixoma for detectado durante o processo. Em geral, é possível detectar um angiomioma através de um exame de ultra-sons, de uma tomografia computorizada (TC) ou de uma ressonância magnética (RM). A remoção de uma amostra de tecido pode então garantir um diagnóstico definitivo.

Como é que um angiomioma é tratado?

Se um angiomixoma superficial não causar quaisquer problemas estéticos, pode ser deixado sem tratamento. No entanto, se estiver localizado na zona da cabeça ou do pescoço, pode ser removido cirurgicamente de forma semelhante a um angiomixoma agressivo. No entanto, a remoção cirúrgica completa do tumor pode ser difícil, dependendo da localização, razão pela qual a terapia hormonal também é utilizada em alguns doentes. Uma vez que o crescimento de alguns angiomixomas se baseia em hormonas, a terapia hormonal pode contrariar a propagação do angiomixoma em conformidade. Normalmente, a terapia hormonal tem os dois objectivos seguintes

• 1. interromper completamente a produção hormonal do angiomixoma, ou
• 2. evitar que as hormonas do angiomioma cresçam e se dividam.

Na maioria dos casos, o tratamento hormonal inclui goserelina e tamoxifeno. Estes dois fármacos também são utilizados como parte da quimioterapia.

Para além do tratamento de um angiomioma, o tratamento hormonal também pode ser administrado antes de o angiomioma ser removido cirurgicamente. Isto é feito principalmente para facilitar a remoção de um tumor de grandes dimensões. Mas a terapêutica hormonal também é recomendada para o tratamento cirúrgico de seguimento de um angiomioma, a fim de reduzir o risco de recorrência do tumor no mesmo local. Em especial, a taxa de recorrência dos angiomixomas superficiais pode ser significativamente reduzida. No entanto, como o tratamento hormonal é uma medida terapêutica relativamente nova, a duração da toma das preparações hormonais ainda não foi explorada. Em muitos doentes, o tumor voltou a crescer após a interrupção da terapêutica hormonal. No caso dos angiomixomas agressivos, isto já se verifica ao fim de seis meses.

Qual é o prognóstico do angiomixoma?

Se o angiomixoma não puder ser completamente removido, existe uma elevada probabilidade de recorrência do tumor no mesmo local (elevado risco de recorrência). Este risco é relativamente elevado em quase 30 por cento de todos os angiomixomas agressivos, mesmo após a remoção completa do tumor. Em média, o angiomioma volta a formar-se exactamente no mesmo local após cerca de seis meses. Na maioria dos casos, o angiomixoma é novamente removido cirurgicamente, uma vez que, normalmente, só se forma uma vez. A terapia hormonal ou a quimioterapia podem reduzir o risco de um novo crescimento.