O que é o agente patogénico Bartonella bovis?

O agente patogénico Bartonella bovis, anteriormente também conhecido como Bartonella weissi, é uma bactéria patogénica. Pela primeira vez, a bactéria foi isolada de ruminantes europeus (especificamente bovinos). As infecções causadas no gado são normalmente assintomáticas, mas causam endocardite e bacteriemia. Tal como outras espécies de Bartonella, B. bovis é gram-negativa e tem a forma de bastonete. Além disso, a bactéria é aeróbia, oxidase-negativa e relativamente pequena. O agente patogénico Bartonella bovis pertence à família Bartonella e afecta principalmente os bovinos, mas foi agora também detectado num grande número de mamíferos selvagens e domésticos.

Como é que a Bartonella bovis é transmitida?

Em um estudo afirmou que vários factores são responsáveis pela transmissão de agentes patogénicos da Bartonella bovis. Segundo este estudo, a distribuição e a frequência de determinados artrópodes e factores ambientais, ou seja, a paisagem e as características geográficas, podem ter alguma influência na propagação da bactéria Bartonella bovis. As carraças, mas também as moscas, foram descritas como possíveis vectores no estudo . Mas também arranhões ou mordidelas de cães ou gatos infectados podem levar à transmissão da doença .

Após a infecção, os agentes patogénicos da Bartonella bovis colonizam as células endoteliais. Estas são a camada mais interna dos vasos sanguíneos. Alguns dos agentes patogénicos da Bartonella bovis são libertados na corrente sanguínea, onde infectam os glóbulos vermelhos (eritrócitos). Depois de uma divisão inicial nos eritrócitos, multiplicam-se aí até atingirem uma densidade populacional crítica.

Onde é que os agentes patogénicos da Bartonella bovis ocorrem com particular frequência?

Os primeiros agentes patogénicos de Bartonella bovis em bovinos foram isolados em Guiana Francesa, na América do Sul. No entanto, os agentes patogénicos Bartonelle bovis também se encontram noutros países, como a França, os EUA e a Costa do Marfim na África Ocidental. No entanto, é altamente provável que os agentes patogénicos estejam distribuídos por todo o mundo. O agente patogénico Bartonella bovis foi agora também detectado em gatos.

Como é que o agente patogénico Bartonella bovis pode ser isolado do gado?

O isolamento do agente patogénico Bartonella bovis foi procurado a partir das amostras de sangue positivas para PCR. De um total de 224 amostras de sangue de bovinos positivas para a PCR , este processo foi bem sucedido, com uma excepção. Com base nas análises das sequências dos genes gltA, ITS, rpoB, ERIC-PCR e num método de tipagem de sequências multilocus (MLST) estabelecido , foi investigada a heterogeneidade molecular dos isolados. Na mesma ocasião, também investigou a taxa de portadores de patógenos de Bartonella bovis em carrapatos.

Para detectar o agente patogénico Bartonella bovis, recorre-se normalmente a testes de diagnóstico molecular, como o teste PCR. O diagnóstico molecular do sangue total extraído também é possível.

Resultados da análise do estudo do agente patogénico Bartonella bovis

De um total de 224 amostras de sangue de bovinos, foi possível detectar o agente patogénico Bartonella bovis em dez casos (4,5 por cento). Destes, três bovinos de carne (1,3 por cento) e sete bovinos de leite (3,1 por cento) estavam infectados . As espécies predominantes de carraças que puderam ser identificadas como vectores foram Haemaphysalis bispinosa e Rhipicephalus (Boophilus) microplus. Utilizando o método MLST, foi possível confirmar a heterogeneidade genética dos isolados.

Uma vez que o agente patogénico Bartonella bovis foi detectado em bovinos há já algum tempo , presume-se que as bactérias evoluíram ao longo do tempo para causar danos mínimos ao seu hospedeiro. Desta forma, ambos podem viver juntos numa coexistência relativamente pacífica . O agente patogénico Bartonella bovis é muito diferente desta estratégia de sobrevivência de outras bactérias que podem rapidamente causar doenças fatais. Por exemplo, a transmissão do carbúnculo depende da morte rápida do animal infectado para que este possa libertar o maior número possível de esporos no ambiente.

A que doenças pode conduzir uma infecção por Bartonella bovis nos animais?

Uma infecção por Bartonella bovis pode levar a endocardite ou bacteriemia. A endocardite descreve uma infecção do revestimento interno do coração, que afecta particularmente as válvulas cardíacas. No caso da bacteriémia, por outro lado, estão presentes bactérias na corrente sanguínea que conduzem a uma infecção. Em particular, a endocradite ocorre frequentemente em bovinos, mas só pode ser atribuída sem dúvida a uma infecção por Bartonella bovis em alguns casos . Para os veterinários, o diagnóstico da endocradite em bovinos é muitas vezes um desafio, uma vez que a doença pode estar presente com ou sem sintomas externos. Embora a Trueperella pyogenes, também conhecida como Arcanobacterium pyogenes, Enterobacteriaceae e espécies de Streptococcus sejam os agentes patogénicos mais comuns da endocardite que podem ser isolados da corrente sanguínea dos bovinos ou de uma válvula de endocradite, outros organismos também podem estar envolvidos em alguns casos da doença. É por esta razão que a endocardite é normalmente diagnosticada apenas no abate ou na autópsia .

Se uma infecção por Bartonella bovis estiver presente no gato , a bactéria pode ser um perigo potencial para os humanos e causar uma zoonose. Trata-se de uma doença infecciosa que, neste caso, provém da bactéria Bartonella bovis e provoca a doença.

Uma infecção por Bartonella no ser humano pode provocar os seguintes quadros clínicos:

• Endocardite: infecção do revestimento interno do coração, afectando principalmente as válvulas cardíacas,
• Febre,
• Inchaço dos gânglios linfáticos (linfadenopatia),
• Peliose hepática: Doença do fígado, que se manifesta por quistos cheios de sangue.

Como se trata uma infecção por Bartonella bovis?

Uma infecção por Bartonella bovis em animais pode ser tratada com antibióticos . As seguintes preparações provaram ser eficazes:

• Doxiciclina,
• Inibidores da girase,
• Antibióticos macrólidos

 
No entanto, apesar da utilização destas preparações, os agentes patogénicos não podem ser completamente eliminados em todos os animais afectados. Além disso, é possível a reinfecção posterior.