O que são Citrobacter?

As Citrobacter spp. pertencem ao género de bactérias gram-negativas, anaeróbias, em forma de bastonete, que pertencem à família das enterobacteriaceae. As bactérias podem crescer através de citrato e desempenham um papel cada vez mais importante no desenvolvimento de infecções nosocomiais. Isto refere-se a doenças que os doentes adquirem como resultado de um procedimento médico, por exemplo, em hospitais ou lares de idosos. Werkmann e Gillen descreveram Citrobacter pela primeira vez em 1932.

Quais são as características da Citrobacter?

As células das bactérias Citrobacter são móveis devido aos seus flagelos, ou seja, flagelos. Como agentes patogénicos anaeróbicos facultativos, as bactérias Citrobacter utilizam vários compostos orgânicos como material de construção e fonte de energia. O seu nome deve-se ao facto de serem a única fonte de energia que pode crescer exclusivamente com o anião do ácido cítrico, o chamado citrato. Pertencentes ao género Enterobacteriaceae, o teste da oxidase é negativo e o teste da catalase é positivo. As Citrobacter encontram-se em quase todos os habitats . Para além do solo, as bactérias também podem ser encontradas na água, nos esgotos, mas também no tracto gastrointestinal humano da flora intestinal humana.

Que espécies de Citrobacter se distinguem?

Citrobacter pertence às enterobactérias, que são compostas por um grande grupo de bactérias gram-negativas. Estas incluem os seguintes géneros, alguns dos quais desempenham um papel no desenvolvimento de doenças:

• Enterobacter,
• Escherichia,
• Klebsiella,
• Proteus mirabilis,
• Raoultella,
• Salmonella,
• Serratia,
• Shigella,
• Yersinia

Distinguem-se as seguintes espécies de Citrobacter, entre outras:

• Citrobacter amalonaticus,
• Citrobacter braakii,
• Citrobacter farmeri,
• Citrobacter freundii,
• Citrobacter gillenii,
• Citrobacter koseri,
• Citrobacter murliniae,
• Citrobacter rodentium,
• Citrobacter sedlakii,
• Citrobacter werkmanii,
• Citrobacter younggae

Nos seres humanos, especialmente Citrobacter freundii, Citrobacter koseri e Citrobacter braakii podem causar infecções graves.

Que infecções podem ser causadas por Citrobacter?

As bactérias Citrobacter ocorrem na flora intestinal normal dos seres humanos e, normalmente, não são patogénicas, ou seja, patogénicas. No entanto, em alguns casos, a bactéria pode desencadear infecções do tracto urinário, envenenamento do sangue (sépsis), mas também infecções de feridas e infecções do tracto respiratório e, assim, aparecer como infecções extra-intestinais, ou seja, doenças fora do intestino. Os doentes com um sistema imunitário enfraquecido, em particular, tendem a ficar doentes com a bactéria Citrobacter . Mas as Citrobacter também desempenham um papel cada vez mais importante no desenvolvimento das chamadas infecções hospitalares (infecções nosocomiais). Em casos excepcionais, as bactérias Citrobacter podem causar meningite e/ou sépsis em bebés.

Quais são os sintomas das infecções por Citrobacter?

• As infecções por Citrobacter da pele podem assemelhar-se às da osteomielite e causar vermelhidão, inchaço, mas também dor localizada e/ou pus ,
• As infecções por Citrobacter que levam à pneumonia caracterizam-se por febre alta, dificuldade em respirar, tosse com ou sem expectoração, uma sensação geral de fraqueza (astenia) e uma deterioração do estado geral ,
• As infecções por Citrobacter que provocam infecções do tracto urinário caracterizam-se por dor ao urinar (estrangúria), uma vontade frequente de urinar (polaciúria), dor na região pélvica e/ou lombar, urina purulenta e/ou sangue na urina (hematúria), febre,
• As infecções por Citrobacter que causam sepsis caracterizam-se por febre superior a 38 °C, dor nos membros, mal-estar geral, arrepios e/ou confusão . Se a septicemia se agravar, pode também ocorrer uma descida da tensão arterial.
• As infecções por Citrobacter, que são causadas por C. koseri, causam frequentemente meningite, especialmente em recém-nascidos , que é frequentemente acompanhada por encefalite necrosante (uma inflamação de todo o tecido cerebral, ou de partes do mesmo) e/ou abcessos cerebrais.

Como é diagnosticada uma infecção por Citrobacter?

Se se suspeitar de uma infecção por Citrobacter, são efectuadas várias análises para diagnosticar a bactéria no corpo . Para além de uma zaragatoa cutânea , estes métodos de diagnóstico incluem uma análise de urina ou cultura de urina, bem como uma análise de sangue , culturas de sangue e um exame de expectoração . Os testes bioquímicos e/ou moleculares podem confirmar o diagnóstico de uma infecção por Citrobacter.

Como são tratadas as infecções por Citrobacter?

Os seguintes medicamentos podem ser prescritos para infecções com bactérias Citrobacter:

• Cefotaxima e Ceftriaxom ou Ciprofloxacina e Levofloxacina, que são particularmente eficazes para a bactéria Citrobacter koseri,
• Aminoglicosídeos, quinolonas, ertapenem, imipenem ou meropenem, que são utilizados no tratamento dos agentes patogénicos Citrobacter freundii.

Uma vez que a bactéria Citrobacter pode desenvolver resistência às penicilinas e a várias combinações de antibióticos ?-lactâmicos, é importante efectuar um teste de sensibilidade antes do tratamento. Actualmente, existem várias estirpes bacterianas que apresentam resistência aos antibióticos (multiresistência). Para estas, o medicamento colistina é o único ingrediente activo eficaz até à data. A colistina só está disponível mediante receita médica e requer que o estado geral do doente seja verificado pelo médico, de modo a evitar a ocorrência de possíveis efeitos tóxicos durante o tratamento.

Como é que posso ser infectado com a bactéria Citrobacter?

A transmissão da Citrobacter ocorre normalmente através do contacto directo ou indirecto com objectos ou pessoas contaminadas. Nos hospitais, isto acontece através do contacto com o pessoal médico, por exemplo, através das mãos, se estas não tiverem sido desinfectadas correctamente . Mas a infecção também é possível através de instrumentos de diagnóstico ou objectos ou superfícies comuns. A mãe também pode infectar a criança durante o processo de nascimento. Mas a infecção também é possível através de alimentos contaminados.

Como te podes proteger de uma infecção por Citrobacter?

Para evitar, pelo menos, a transmissão da bactéria Citrobacter no hospital, deves observar o seguinte:

• segue rigorosamente as medidas preventivas para evitar a infecção, por exemplo, através da utilização correcta de desinfectantes, da lavagem cuidadosa das mãos e da limpeza do ambiente,
• reconhecer rapidamente uma possível infecção e controlar o seu surto,
• tratar rapidamente uma eventual infecção através da utilização correcta de antibióticos,