O que é o echovírus?

Os echovírus pertencem à família dos enterovírus, que causam principalmente erupções cutâneas, infecções gastrointestinais , sintomas neurológicos e gripais e queixas . Os echovírus de ARN esférico, sem envelope, fazem parte dos Picornaviridae, podendo ser diferenciados em 27 serotipos . A seguir aos rinovírus, os echovírus são as espécies de vírus mais frequentemente encontradas em humanos.

Onde é que o echovírus ocorre?

Os echovírus são comuns em todo o mundo. No entanto, em países com uma infra-estrutura social inferior, menos medidas de higiene e água contaminada, os echovírus são particularmente comuns. Em países com climas amenos, as infecções por estes vírus ocorrem principalmente no Verão e no Outono.

Como é que o echovírus se transmite?

Os echovírus têm a propriedade de poder infectar quase todas as células do corpo, mas o vírus é transmitido principalmente pela via fecal-oral (infecção por esfregaço). Uma higiene inadequada, ou seja, mãos contaminadas, desempenha um papel essencial nesta situação. As pessoas afectadas excretam o vírus com as fezes durante semanas. Mas os echovírus também podem sobreviver facilmente durante muito tempo em objectos e ser contagiosos.

No entanto, os echovírus também podem ser transmitidos através de infecção por gotículas, ou seja, através do tracto respiratório. Depois de se multiplicarem no tracto gastrointestinal, os vírus espalham-se pelo corpo e podem infectar o sistema nervoso central, o baço, o fígado, a medula óssea, os pulmões e o coração.

Qual é o período de incubação do echovírus e quanto tempo és contagioso?

O tempo entre a infecção e o aparecimento dos primeiros sintomas é entre 3 e 7 dias até 25-35 dias. Nas primeiras semanas, a pessoa afectada é altamente contagiosa. No entanto, mesmo depois de os sintomas terem desaparecido, as medidas de higiene recomendadas devem continuar a ser observadas para que os echovírus continuem a ser excretados nas fezes durante muitas semanas.

Que doenças são causadas pelo echovírus?

Os echovírus podem ser considerados como a causa de uma grande variedade de doenças em . As doenças mais comuns causadas por echovírus são as seguintes:

• Doenças respiratórias, gripe de Verão,
• Meningite asséptica,
• Miocardite e pericardite
• Pleurodinia epidémica,
• Herpangina,
• Febre aftosa,
• Conjuntivite hemorrágica aguda ou conjuntivite não purulenta,
• Polineurite, polirradiculite,
• Poliomielite.

Quais são os sintomas do echovírus?

Regra geral, as pessoas com um sistema imunitário saudável e estável não apresentam quaisquer queixas ou sintomas, porque um sistema imunitário saudável pode lutar e combater uma infecção com os vírus sem qualquer problema. Uma vez que uma pessoa afectada tenha sobrevivido a uma infecção com os echovírus, desenvolve imunidade ao vírus específico do tipo. Se ocorrerem sintomas, estes são frequentemente sintomas como febre, erupção cutânea e sintomas acompanhantes semelhantes aos da gripe. Outros sintomas incluem frequentemente tosse torácica e dores de garganta.

Especialmente as crianças e os bebés reagem de forma particularmente irritada a uma infecção com o echovirus. Nos bebés, uma infecção não é raramente fatal se o tratamento for iniciado demasiado tarde ou se a infecção não for detectada. Isto deve-se ao facto de um organismo tão jovem ainda não ter conseguido produzir anticorpos suficientes e de os echovírus atacarem preferencialmente o fígado ou o coração.

Como é que o ecovírus é diagnosticado?

Se a evolução da doença for ligeira, não é necessária uma detecção específica em casos individuais. Em casos mais graves e se houver uma acumulação de casos em instalações comunitárias, como escolas ou creches , o material pode ser enviado para um laboratório para detectar o vírus. Os ecovírus podem ser detectados no fluido faríngeo, nas fezes ou no líquido cefalorraquidiano (LCR) , sendo a taxa de acerto mais elevada nas fezes, porque o agente patogénico causador pode normalmente ser detectado em amostras de fezes. Se houver suspeita de que os echovírus causaram meningite, os agentes patogénicos podem ser detectados no líquido cefalorraquidiano. Mas, ao mesmo tempo, os echovírus também são excretados nas fezes. Por isso, é necessário um exame do líquido cefalorraquidiano e das fezes. Se houver uma doença aguda, o agente patogénico é detectado com um teste PCR. Para poder efectuar a tipagem do echovirus, são preparadas culturas de células para cultivo.

Como é que o echovirus é tratado?

Em geral, uma infecção com echovírus desaparece por si só após alguns dias e sem qualquer terapia necessária. Por isso, se for necessário , é dado um tratamento puramente sintomático com analgésicos e antipiréticos . No entanto, uma evolução grave da doença pode durar várias semanas ou até mais. Actualmente, não existem medicamentos antivirais eficazes contra o echovirus .

Que complicações a longo prazo podem surgir com o echovírus?

Regra geral, uma infecção com o echovírus cura-se sem problemas e não há consequências ou complicações a longo prazo. A situação é diferente se uma encefalite ou uma miocardite tiver sido provocada pelo echovírus , caso em que, por vezes, pode ser necessária uma terapia prolongada ou mesmo cuidados prolongados. Normalmente não existem complicações a longo prazo.

Como podes prevenir o ecovírus?

Para evitar uma infecção com os echovírus ou para evitar que se espalhe , é essencial uma desinfecção cuidadosa das mãos . Isto significa que deves lavar as mãos regularmente com água morna e sabão e depois desinfectá-las. Deves evitar, tanto quanto possível, o contacto com uma pessoa infectada . Nas enfermarias de bebés e nas unidades neonatais, aplicam-se as regras de uma higiene hospitalar eficiente, ou seja, uma desinfecção cuidadosa das mãos, mudanças regulares de batas, higiene das fraldas e, em caso de suspeita ou presença de um bebé infectado, isolamento. As detecções individuais do ecovírus não têm de ser notificadas de acordo com a lei de protecção contra as infecções . No entanto, se se registar um aumento do número de casos, o chefe do laboratório deve enviar um relatório à autoridade sanitária competente