O que é um pólipo nasal?

Um pólipo nasal é um crescimento benigno de tecido nos seios nasais que consiste em tecido conjuntivo macio e edematoso. Normalmente, os pólipos nasais aparecem sempre em ambos os lados e assumem um aspecto rosa-acinzentado ou cor de mel vítreo. Crescem em forma de lágrima, assentam em cima da mucosa nasal ou sobressaem da mucosa como um talo. Os pólipos nasais podem assumir diferentes dimensões. Os pólipos nasais pequenos têm apenas alguns milímetros de tamanho, enquanto os pólipos nasais maiores podem cobrir vários centímetros e bloquear completamente a cavidade nasal. Os homens, em particular, sofrem mais de pólipos nasais após os 30 anos de idade.

Onde e como é que os pólipos nasais se desenvolvem?

Partindo dos seios paranasais, o pólipo nasal desenvolve-se na cavidade nasal principal. Os pólipos formam-se frequentemente nos seios etmoidais e no seio esfenoidal. Em casos bastante raros, os pólipos nasais podem também instalar-se no complexo ostiomeatal (região da passagem nasal média).

Os pólipos nasais desenvolvem-se frequentemente devido a factores genéticos que tornam a mucosa mais susceptível à inflamação crónica dos seios nasais (sinusite crónica) ou da mucosa nasal, por exemplo. Mas as pessoas alérgicas, asmáticas ou que sofrem de intolerância aos analgésicos também desenvolvem pólipos nasais com mais frequência. Mas as crianças que sofrem da doença metabólica fibrose quística também desenvolvem frequentemente pólipos nasais.

Quais são os sintomas dos pólipos nasais?

Os pólipos nasais podem causar sintomas diferentes consoante o seu tamanho. A obstrução da respiração nasal pode levar a que a pessoa prefira respirar pela boca, o que permite a entrada de agentes patogénicos no tracto respiratório. Isto, por sua vez, pode levar à inflamação ou irritação da laringe (laringite), da garganta (faringite) ou dos brônquios (bronquite). Além disso, os pólipos nasais podem obstruir a tarefa do nariz, como humidificar, limpar e aquecer o ar que respiramos.

Como é que um pólipo nasal é diagnosticado?

Se houver suspeita de um pólipo nasal, o otorrinolaringologista examina o nariz e os seios nasais. Normalmente, os pólipos nasais maiores, mas também os mais pequenos, podem ser visíveis através da inspecção da cavidade nasal com uma fonte de luz (endoscopia nasal). No entanto, também podem ser efectuados outros procedimentos de imagem, como uma tomografia computorizada (TC) ou uma tomografia digital de volume (TVP).

Como é que um pólipo nasal é tratado?

Uma vez que os pólipos nasais se desenvolvem normalmente devido a uma sinusite crónica, o médico otorrinolaringologista começa por tratar especificamente esta doença. Além disso, podem ser prescritos para os pólipos nasais medicamentos como os glucocorticóides, que devem imitar a hormona cortisol do próprio corpo. Os glucocorticóides devem ajudar a inibir o crescimento de pequenos pólipos nasais e podem ser administrados sob a forma de spray nasal, por exemplo.

Se, por outro lado, os pólipos nasais forem grandes, podes ser operado. Enquanto os pólipos mais pequenos podem ser removidos em ambulatório através de uma polipectomia, os pólipos nasais grandes são geralmente removidos em regime de internamento sob anestesia geral. Em muitos doentes, os pólipos reaparecem a intervalos regulares, mesmo após um tratamento bem sucedido. Nestes casos, também podem ser administrados medicamentos especiais, como os biológicos (anticorpos), que se destinam a interferir com o processo inflamatório que contribui para o desenvolvimento dos pólipos nasais.

Definições gerais dos pólipos

Definições específicas para pólipos