Vad är en thymuscysta?

En thymuscysta utvecklas utanför eller inuti thymuskörteln, en viktig del av immunsystemet, som är belägen i nivå med svalget och främre eller bakre medistinum. Thymuscystor är antingen medfödda eller förvärvas under livet. I de flesta fall är en tymcysta asymtomatisk och alltid godartad. Men om cystan sitter i främre mediastinum superior kan den bli mycket stor och bör avlägsnas kirurgiskt.

Vilka är de olika formerna av thymuscystor?

Om thymuscystan uppstår i mellersta mediastinum är det främst en perikardiell eller pleuroperikardiell cysta eller en bronkogen cysta. Thymuscystor i bakre mediastinum är å andra sidan vanligtvis gastrointestinala cystor. En tymisk cysta kan dock också förekomma i nacken. Läkare talar då om en så kallad cervikal tymcysta. Denna typ av cysta är medfödd och innehåller rester av den kanal som uppstod vid den embryonala utvecklingen av thymuskörteln.

Vilka symptom kan en thymuscysta orsaka?

I många fall är thymuscystan asymtomatisk. Om symtom uppstår är de ganska ospecifika och kan yttra sig i oönskad viktnedgång, allmän trötthet, feber, nattliga svettningar och trötthet. Dessa ganska ospecifika symtom bör utredas av en läkare, eftersom andra kliniska bilder också kan döljas bakom dessa allmänna klagomål.

En cervikal tymuscysta i halsen uppträder vanligtvis under de första tio åren av livet, och pojkar är mer benägna att utveckla den än flickor. En cervikal thymuscysta kan yttra sig som en ökande men smärtfri svullnad i halsområdet, ofta på vänster sida av halsen. Beroende på cystans storlek och utbredning kan det uppstå smärta i nacken, obehag vid sväljning och till och med andnöd.

Hur diagnostiseras en thymuscysta?

En thymuscysta kan synliggöras med de vanliga bilddiagnostiska metoderna. Dessa inkluderar till exempel en datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI) och en röntgen av bröstkorgen. Dessutom kan en finnålsaspiration göras för att ta celler för en biopsi och bekräfta den första misstanken om en thymuscysta.

Hur behandlas en thymuscysta?

Även om thymuscystan inte orsakar några symtom tas cystan vanligtvis bort helt inom ramen för ett kirurgiskt ingrepp. Den främsta anledningen till detta är att en thymuscysta växer stadigt och tar upp utrymme i motsvarande grad. Detta gäller i ännu högre grad om cystan har uppstått hos ett barn. Detta beror på att bildandet av thymuskörteln är förutsättningen för utvecklingen av ett intakt immunsystem.