Förebyggande av tumörprocesser
Cancertumörer består av celler som inte har någon normal kontrollmekanism för celltillväxt.
Cancerceller kännetecknas därför av sin snabba, oreglerade celltillväxt. I allmänhet kan cancertumörer utvecklas från vilken vävnad som helst och i princip i vilket organ som helst.
Tumörerna kan vara antingen godartade eller elakartade.
Men hur kan tumörprocesser i människokroppen förhindras?
För att kunna besvara denna fråga är det förmodligen nödvändigt att först förklara mer i detalj vilka exakta processer som leder till oreglerad celltillväxt.
Vilka processer leder till tumörutveckling?
Tumörer utvecklas genom en sekvens av följande processer:
- precancer- och canceromvandling: Normala celler utvecklas till cancerceller i en komplex process. Utgångspunkten är en infektion med cancerframkallande virus (onkovirus), t.ex. kemiska eller fria radikaler, men även det så kallade humana papillomviruset (HPV). Men även genetiska faktorer kan förändra en cells DNA. Dessa cancerframkallande virus, eller genetiska omvandlingar, skadar det genetiska materialet i respektive cell i dess funktion. Detta är dock ännu inte cancer.
- direkt eller indirekt cancerframkallande faktorer: Flera faktorer är avgörande för bildandet av cancerceller. Även om många virus kan skada en cells DNA, är det bara retroviruset som kan omvandla värdcellens DNA. Andra cancervirus fäster däremot bara på kromosomens yta och skadar dess funktion. Det krävs många av dessa kromosomförändringar för att bilda elakartade tumörer. Immunförsvaret hos en frisk person förstör dock ofta denna cancercell innan den förökar sig och blir till cancer. Personer med nedsatt immunförsvar, t.ex. HIV-patienter, har därför en ökad risk att utveckla cancer.
Metoder för att förebygga cancer innan den bryter ut
Cancerceller förnyar sig precis som andra celler. Läkare ser detta som ett sätt att förhindra utvecklingen av cancer innan den utvecklas. För att göra detta måste den potentiella cancercellen identifieras och elimineras i ett tidigt skede. Eftersom tumörtillväxt kontinuerligt utsöndrar små fragment av genetiskt material (DNA) samt genetisk information (RNA) i blodet, har forskare nu utvecklat en metod för att mäta dessa mängder genetiskt material i blodplasman. På så sätt skulle DNA- eller RNA-molekylerna kunna användas för tidig upptäckt av cancer. Detta är åtminstone målet med Heidelberg-metoden: "Capture and Amplification by Tailing and Switching (CATS)".
Den nyare frekvensterapin eliminerar å andra sidan smittämnen som humant papillomvirus (HPV) från immunsystemet.
Frekvensbehandling kan alltså eliminera smittämnena i cancer, men inte själva tumörcellen. Omvandlingen av tumörcellen till en frisk cell är fortfarande det friska immunsystemets uppgift.
Inom frekvensterapin fokuserar man därför även på immunologiska aspekter för att förebygga cancer. En ospecifik förstärkning av immunförsvaret är dock inte tillräcklig för att bekämpa cancer. Snarare måste immunsystemet stärkas i en sådan utsträckning att det kan förstöra cancercellerna på egen hand, till exempel följande terapeutiska tillvägagångssätt:
- Användning av checkpoint-hämmare: hjälper mot den så kallade bromsblockaden av cancercellerna, inom vilken ett immunsvar ska blockeras. Här aktiveras T-mördarcellerna av ett specifikt antigen, vilket gör att cancern kan fortsätta att växa. De så kallade checkpoint-hämmarna är antikroppar som framställs i laboratoriet och som är specifikt riktade mot dessa "bromsar" i immunsystemet. Detta gör det möjligt för T-cellen att förstöra cancercellen. Särskilt när det gäller svart hudcancer drar cirka en femtedel av alla patienter nytta av detta förfarande.
- Tumörvacciner: För närvarande forskar det tyska cancerforskningscentret (DKFZ) om cancervacciner som ska framkalla en reaktion mot tumörantigener. Färdiga proteiner eller delar av dem ska användas tillsammans med ämnen som stärker immunsvaret mot antigenet. Som ett alternativ till protein kan även en bit genetiskt material eller tumörceller som inte längre kan växa användas som vaccin.
- immunonkologiska terapier: är avsedda att återaktivera kroppens eget immunsystem så att det återigen aktivt kan bekämpa cancern. Inom immunonkologisk terapi kan till exempel artificiellt producerade antikroppar användas. Vissa biverkningar kan dock också uppstå i samband med immunonkologisk behandling, såsom inflammation i tarmarna, levern, endokrina körtlar (särskilt sköldkörteln, binjurarna), huden, njurarna eller andra organ.