Humana papillomvirus (förkortat HPV) är DNA-virus av vilka över 200 typer är kända och 124 virustyper är mer exakt definierade. De kan vara ansvariga för celltillväxt i onormala områden, precancerösa lesioner, samt cancer eller genitala vårtor.

Av de kända typerna kan 30 virustyper hittas i anus och genitalområdet, och 14 virustyper är kända för att vara onkovirus, dvs. de kan utlösa cancer.

Klassificering av humana papillomvirus:

De virustyper som kan hittas i genitalområdet klassificeras efter risken för cancer.

1. Lågriskvirus: Dessa inkluderar HPV 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 61, 70, 72, 81 och CP6108. HPV 6 och 11 är kända orsaker till condylomata acuminata (genitala vårtor), men orsakar inte livshotande sjukdomar.
2. Högriskvirus:
   Högriskvirus inkluderar HPV 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73 och 82.
   De flesta personer med livmoderhalscancer har minst ett humant papillomvirus från högriskkategorin.
   Det finns också en direkt koppling till HPV i vissa andra cancerformer i genital- och analområdet och även i cancerformer i munområdet.
3. Möjliga högriskvirus
   HPV 26, 53 och 66 hör till de virus som inte tydligt kan klassificeras, men som tyder på att de också hör till högriskgruppen.
4. HPV-genotyper med obestämd risk

Dessa virus kan inte tilldelas en riskgrupp eftersom de ännu inte har undersökts tillräckligt för att man ska kunna veta om de utgör en hög eller låg risk.

Sedan 2005 har International Agency for Research on Cancer (IARC) listat humant papillomvirus 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 och 66 offiecell som cancerframkallande.

Vilka cancerformer kan orsakas av humant papillomvirus?

Många människor har den felaktiga uppfattningen att det bara är kvinnor som riskerar att drabbas av humana papillomvirus eftersom de bara orsakar livmoderhalscancer.

Denna felaktiga information kan få allvarliga och till och med livshotande konsekvenser, eftersom även män kan drabbas.

Män kan inte bara vara bärare av HPV och föra det vidare, utan kan också insjukna i tumörer som utlöses av HPV. Män kan också drabbas av genitala eller anala tumörer samt karcinom i mun och svalg.

Cervikalt karcinom:

Cervixkarcinom (cancer i livmoderhalsen) är den mest kända cancerformen som kan spåras tillbaka till infektion med humant papillomvirus. Cirka 97 % av tumörbildningarna beror på viruset, och de drabbade är oftast infekterade med HPV 16 och 18.

Karcinom i penis:

Detta är en skivepitelcancer som drabbar det manliga könsorganet. Även här hittas HPV 16 och 18 i många fall, vilket tyder på ett samband mellan cancersjukdomen och det humana papillomviruset.

Anala tumörer:

Tumörer i analområdet förekommer ytterst sällan, men även här kan humant papillomvirus påvisas och misstänkas som orsakande agens

Oropharyngeala karcinom:

Dessa tumörer uppträder i området kring mjuka gommen, tungbasen och palatinala tonsiller. Humant papillomvirus kan påvisas hos ca 20 % av patienterna. Huruvida dessa virus också har en cancerframkallande effekt i detta sammanhang har dock inte klarlagts

Tumör i vulva:

En annan mycket sällsynt sjukdom är karcinom i den kvinnliga vulvan. Sjukdomen uppträder ofta tillsammans med livmoderhalscancer. Precis som vid livmoderhalscancer är HPV 16 och 18 vanligast förekommande. De HPV-infekterade cellerna sätter sig i slemhinnan i anus och genitalområdet och sprider sig till livmoderhalsen, där de orsakar cancer. Dessutom kan sjukdomen förekomma i det yttre könsorganet och anus.

Hur orsakar humant papillomvirus cancer?

Ett humant papillomvirus fäster sig på huden och slemhinnorna. Normalt försvinner det igen efter cirka 2 veckor utan att orsaka några symtom. Men det kan också hända att viruset sätter sig i cellerna och sprider sig mer och mer, inte bara till de yttre hudcellerna, utan också till exempel till de inre könsorganen, t.ex. livmoderhalsen. När viruset väl har fått fäste utlöser det onormal celltillväxt, som kan utvecklas till ett karcinom om det inte upptäcks och avlägsnas tidigt. Denna process från infektion med HPV till cancerbildning kan i genomsnitt ta upp till 15 år.

Infektion med HPV

Infektion med humant papillomvirus sker direkt, dvs. från person till person. Om en person har mikroskopiska skador på huden och slemhinnorna kan viruset tränga in där och infektera epitelcellerna.
Virusen överförs oftast vid sexuellt umgänge, både vid anala och genitala samlag och vid oralsex. En kondom ger inte 100 % skydd, eftersom nära hudkontakt också kan leda till överföring.


Förebyggande åtgärd:

För att förhindra HPV-infektion finns det en vaccination som är nästan 100 % effektiv. Vaccinationen rekommenderas för flickor och pojkar i åldern 9-14 år. Anledningen till rekommendationen vid ung ålder är att vaccinationen bör vara genomförd före den första sexuella kontakten.
Även om män har en lägre risk att drabbas av cancer orsakad av HPV är det vettigt att även vaccinera pojkar, eftersom de kan bära på humant papillomvirus och även föra det vidare. Om de skyddar sig mot dessa virus skyddar de också sin framtida partner.

Märker du av en HPV-infektion?

Det enkla svaret är: Nej!

Om du är infekterad med ett humant papillomvirus kommer du inte att ha några symtom. Humant papillomvirus kommer och går i tysthet. Du blir infekterad utan att det upptäcks och i de flesta fall botas en sådan oupptäckt infektion på cirka 2 veckor. I vissa fall kan dock virusen få fäste, föröka sig utan förvarning och orsaka onormal celltillväxt och till och med cancer.

Förebyggande är bättre än bot.

Eftersom en HPV-infektion är tyst är det oerhört viktigt att gå på regelbundna kontroller, särskilt när det gäller cancer. Använd regelbundna förebyggande undersökningar för att upptäcka eventuell onormal celltillväxt i ett tidigt skede.