Att åldras i hälsa - tillfredsställelse är kännetecknet för de allra äldsta

Vissa regioner i Japan har ett särskilt högt antal hundraåringar. Även på Grönland och i andra delar av världen finns det människor som uppnår en biblisk ålder. Vad utmärker dessa människor, vad skiljer dem från andra äldre medborgare? Kanadensiska forskare undersökte denna fascinerande fråga och undersökte flera hundra friska och vältränade mycket gamla kvinnor och män, inte bara från Japan.

Lyckliga människor lever längre

Först och främst bekräftade forskarna vad som har varit känt under lång tid. Om man vill åldras med hälsan i behåll bör man undvika rökning eller åtminstone sluta röka i unga år. Enligt resultaten av denna studie är måttlig konsumtion av alkohol i form av ett glas vin eller öl ingen motsägelse till önskan om ett hälsosamt åldrande. När allt kommer omkring har det alltid funnits indikationer från olika studier att alkohol i små mängder förmodligen inte är skadligt för hälsan. Dessutom fann studien bevis för att familjegener förmodligen också bidrar till att uppnå hög ålder. Bland de särskilt gamla studiedeltagarna fanns det ofta de vars föräldrar också hade nått en ålder över genomsnittet. Detta tyder på en genetisk komponent i åldrandeprocessen. Men det är inte bara generna som är avgörande. Hela livsstilen, inklusive kost samt mentala och idrottsliga aktiviteter, spelar också en viktig roll. Enligt författarna till studien är det särskilt viktigt att notera att de friska äldre är mycket nöjda med sina liv och lider betydligt mindre av depressiva stämningar än den kontrollgrupp som används för jämförelsen. Detta kan också bero på att de friska äldre oftare fick fyra eller fler barn och mer sällan förblev barnlösa än personerna i kontrollgruppen.

Slutsats: En positiv grundinställning till livet, som visar sig i balans och tillfredsställelse, kan vara en viktig nyckel till ett hälsosamt åldrande.