Vad är lingual carcinom?
Lingualkarcinom kallas också i dagligt tal för tungkarcinom. Det är en sällsynt malign tumör i tungområdet som främst drabbar den bakre tredjedelen av tungan och, ännu mer sällsynt, den främre delen av tungan och tungans undersida. Överdriven nikotin- eller alkoholkonsumtion och andra oralt intagna läkemedel gynnar utvecklingen av lingualkarcinom. Otillräcklig munhygien kan också bidra till utvecklingen av lingualkarcinom. Om lingual carcinom upptäcks tidigt finns det goda chanser till bot.
Vilken form har lingual carcinom?
Lingualkarcinom är vanligtvis skivepitelkarcinom (maligna hudtumörer) och uppträder antingen i en platt eller blomkålsliknande form. Om ett lingualkarcinom redan har kommit långt i sin tillväxt kan det även påverka närliggande celler, t.ex. lymfkörtlarna i nacken, underkäken eller struphuvudet.
Vilka är orsakerna till lingual carcinom?
Läkarna är fortfarande oense om de exakta orsakerna till lingual carcinom. Det är dock säkert att följande faktorer kan öka risken för att utveckla lingual carcinom:
- Rökning,
- hög alkoholkonsumtion (särskilt högprocentig sprit),
- Virusinfektioner (särskilt HPV),
- kronisk inflammation i slemhinnorna i munnen och tungan,
- otillräcklig munhygien.
Vilka är symtomen på lingual carcinom?
Personer som drabbas av lingual carcinoma upplever knappast några symtom, särskilt inte i de tidiga stadierna. Senare kan dock följande mestadels ospecifika symtom uppstå:
- brännande smärta i mun och/eller svalg, som blir starkare särskilt när man sväljer
- Smärta eller obehag vid sväljning
- Känsla av främmande kropp i mun och/eller svalg
- Halsont som kan stråla ut i öronen
- ökad salivavsöndring
- begränsad rörlighet för tungan
- Dålig andedräkt
- Problem med artikulation
- blödning på undersidan av tungan
- förstorade lymfkörtlar i halsen och/eller underkäken
Hur diagnostiseras lingual carcinom?
Vid misstanke om lingual carcinom bör den berörda personen kontakta en specialist i öron-, näs- och halssjukdomar eller en specialist i oral och maxillofacial kirurgi. Respektive specialist tar först upp patientens sjukdomshistoria och undersöker munnen och svalget noggrant, eventuellt med hjälp av en spegel. Om misstanken om lingualcarcinom bekräftas tas ett vävnadsprov från det förändrade hudområdet. Misstanken om lingualcarcinom kan i slutändan endast bekräftas genom en endoskopisk undersökning av vävnadsprovet (biopsi). Ytterligare bilddiagnostiska förfaranden som ultraljudsundersökning, datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi kan avgöra hur långt tumören redan har utvecklats. Denna kunskap spelar en viktig roll för den fortsatta behandlingen.
Hur behandlas lingual carcinom?
Behandlingen av ett lingualkarcinom beror alltid på tumörens storlek och dess utbredning. Dessutom måste man ta hänsyn till om tumören redan har metastaserat och hur patientens allmänna hälsotillstånd är. Med alla möjliga behandlingsalternativ kommer läkaren alltid att försöka bevara tungans funktionalitet och de andra drabbade cellstrukturerna så mycket som möjligt. Följande terapeutiska åtgärder övervägs i allmänhet:
- Kirurgi: utförs vanligtvis när tumören kan avlägsnas så fullständigt som möjligt kirurgiskt. Vid ett kirurgiskt ingrepp i tungområdet används vanligtvis laser. I detta fall kan även eventuella metastaser, t.ex. i halsområdet, avlägsnas.
- Strålbehandling, eller kombinerad strålbehandling och kemoterapi: används vanligtvis för mycket avancerade tumörer som inte kan avlägsnas helt
- Riktad terapi: detta omfattar moderna läkemedel som monoklonala antikroppar (t.ex. cetuximab), som är specifikt inriktade på den specifika cellstrukturen i tumörvävnaden för att förstöra den eller bromsa dess tillväxt
- Plastisk rekonstruktion: denna behandlingsmetod används särskilt i avancerade fall som åtföljs av sväljsvårigheter och/eller talproblem. De skadade eller borttagna strukturerna ersätts sedan kirurgiskt för att åtminstone säkerställa talfunktion, tuggning och/eller sväljning.
- Psykologiskt stöd: erbjuds de drabbade för att hjälpa dem att hantera sjukdomen och de associerade problemen och/eller funktionsnedsättningarna.
Hur ser eftervården ut för lingual carcinom?
Rehabilitering bör ske direkt eller så snart som möjligt efter att behandlingen har avslutats. För detta ändamål kan den berörda personen vända sig till särskilda eftervårdskliniker som inte bara är bekanta med de fysiska utan också med de psykologiska problemen med en cancersjukdom. Förutom dessa eftervårdskliniker bör cancerpatienter också delta i regelbundna kontroller. Dessa är nödvändiga för att upptäcka och behandla eventuella cancer-neoplasmer i ett tidigt skede.
Vad är prognosen för lingual carcinom?
Den 5-åriga överlevnaden för patienter med en lingual tumör är upp till 25 procent. 5-årsöverlevnaden för patienter som har en tumör i tungans marginal är mellan 35 och 50 procent.