Tarmcancer: Den näst vanligaste cancerformen bland kvinnor i Tyskland
Kolorektal cancer är en vanlig cancerform. I Tyskland är kolorektal cancer den näst vanligaste cancerformen bland kvinnor och den tredje vanligaste cancerformen bland män. Diagnosen ställs vanligtvis genom en koloskopi, under vilken vävnadsprover tas och undersöks i laboratoriet. Läkarna skiljer mellan cancer i tjocktarmen (kolon) eller i ändtarmen, som avlägsnas genom operation. Efterföljande strålning eller kemoterapi kan öka patientens fullständiga chanser att återhämta sig.
Utveckling och diagnos av tarmcancer
Tarmcancer utvecklas vanligtvis i stadier, vilket är anledningen till att cancern inte orsakar några symtom under en tid och därför tenderar att förbli oupptäckt. Tämligen ospecifika symtom som tyder på tarmcancer kan visa sig i ändrade avföringsvanor eller blod i avföringen, samt i viktminskning, buksmärta, anemi, lätt feber och/eller utmattning. Tarmcancer utvecklas när tarmslemhinnan förtjockas på ett ställe och en polyp utvecklas från den. Om polypen förändras med tiden kan den utvecklas till tarmcancer. När det gäller en liten polyp tar detta cirka 5 till 10 år. Läkare skiljer mellan följande fyra stadier av cancer.
- Stadium I: Tumören är belägen i tarmens muskelskikt.
- Stadium II: Tumören har redan påverkat närliggande vävnad eller har nått det yttre lagret av tarmväggen.
- Stadium III: Tumören har ännu inte invaderat andra organ, men har tagit över de omgivande lymfkörtlarna.
- Stadium IV: Tumören har spridit sig till andra organ.
För att kunna behandla tarmcancer på rätt sätt är det viktigt att fastställa i vilket stadium cancern redan har spridit sig. Stadierna I, II och III beskriver det "tidiga stadiet" av tarmcancer. Av 100 patienter som diagnostiseras med tarmcancer i dessa stadier kommer cirka 62 att leva i minst 5 år till. Ju lägre stadium som kolorektal cancer diagnostiseras i, desto bättre är chanserna för ett fullständigt botemedel. För att diagnostisera tarmcancer görs förutom en koloskopi och borttagning av vävnadsprover vanligtvis en undersökning av ändtarmen med hjälp av palpation eller ett ultraljud av buken. Om rektalcancer misstänks beställs även en magnetisk resonanstomografi (MRT), ett ultraljud av ändtarmen (en så kallad endoskopi) och, om nödvändigt, en rektoskopi.
Hur behandlas tarmcancer?
Tarmcancer avlägsnas vanligtvis kirurgiskt. Om tumören befinner sig flera centimeter från sfinktermuskeln påverkas inte sfinktermuskeln. Cancer i ändtarmen kräver dock ofta ett konstgjort tarmutlopp (stomi). Detta kan vara antingen tillfälligt eller permanent. Beroende på i vilket skede cancern diagnostiserades kan kemoterapi eller strålbehandling ordineras utöver kirurgi.