Vad är mässling?

Mässling är en mycket smittsam, febril virusinfektion. Sjukdomen orsakas av mässlingsviruset med samma namn. För det mesta börjar sjukdomen med symptom som liknar influensa. Under sjukdomens gång utvecklas det karakteristiska mässlingsutslaget. Mässlingssjukdomen är särskilt vanlig hos barn under fem års ålder.

Hur överförs mässling?

Mässlingsvirus är spridda över hela världen och har ingen säsongsmässig topp. Smittan sker genom droppsmitta , vilket innebär att personer som är smittade sprider salivdroppar som innehåller viruset när de nyser, hostar och talar. Andra, fortfarande friska personer andas sedan in dessa och smittas med virusen. När virusen har kommit i kontakt med slemhinnorna i luftvägarna kan de smitta personen själv och andra. Virusen kan överleva i normal omgivningsluft i upp till två timmar. Men mässling kan också överföras genom en smetinfektion. Detta sker till exempel när en drabbad person sprider det infektiösa sekretet från halsen och näsan på ytor som dörrhandtag, bestick eller liknande.

Hur lång är inkubationstiden för mässling och hur länge är man smittsam?

I allmänhet går det åtta till tio dagar från infektion med mässling till de första symptomen uppträder. De typiska hudutslagen börjar vanligtvis cirka två veckor efter infektionen. En infekterad person är fortfarande smittsam cirka tre till fem dagar före utbrottet av utslag och cirka fyra dagar efteråt. Den största risken för infektion är strax innan utslagen bryter ut.

Vilka är symptomen på mässling?

Infektion med mässling utvecklas vanligtvis genom följande två stadier:

• Förstadiet och huvudstadiet
• Huvudstadiet.

 
Prekursorstadiet:

Det första stadiet av sjukdomen börjar med en lätt feber, torr hosta, halsont och rinnande näsa. Ansiktet ser vanligtvis mycket uppsvällt ut. Andra möjliga symtom är huvudvärk, buksmärtor, trötthet, diarré och förstoppning. Det är inte ovanligt att symtom som fotofobi och konjunktivit förekommer. I denna tidiga fas uppträder dessutom de typiska Koplik-fläckarna på munnens slemhinna. Dessa är små röda fläckar med en vit kärna. De uppträder oftare mellan den tredje och fjärde dagen av sjukdomen. De förekommer främst på kindslemhinnan och i området kring kindtänderna. Från och med den tredje dagen efter infektionen rodnar hela svalgslemhinnan och munslemhinnan . Febern stiger mycket kraftigt. Det preliminära stadiet kvarstår i cirka tre till fyra dagar. Efter det går febern också ner igen till en början.

Huvudstadiet:

I detta skede kommer febern återigen att stiga mycket brant. Det karakteristiska mässlingsutslaget bildas. Detta utslag kännetecknas av tre till sex millimeter stora, ljusröda fläckar som övergår i varandra. De bildas vanligtvis först bakom öronen och sprider sig sedan över hela kroppen. Endast fotsulorna och handflatorna är skonade. Inom några dagar blir dessa mörkare och får en brunlila färg. Senast efter sju dagar bleknar dessa fläckar igen, i exakt samma ordning som de uppstod. Under denna tid kan det uppstå fjällning av huden. Men detta är också ett tecken på att sjukdomen håller på att läka. Det kan ta upp till två veckor innan en person känner sig helt återställd. Immunförsvaret måste bekämpa efterverkningarna under en mycket längre tid. Du är mycket mer mottaglig för andra infektioner i upp till sex veckor.

Hur diagnostiseras mässling?

Sjukdomens symptom, särskilt de typiska hudutslagen, ger redan en läkare viktiga ledtrådar om mässling. Det finns dock sjukdomar som ringorm, röda hund eller scharlakansfeber, som orsakar liknande symtom. Därför bör ett laboratorietest utföras för att utesluta eventuella förväxlingar. Som regel söker efter vissa antikroppar i blodet för att få tillförlitliga bevis .

Hur behandlas mässling?

Det finns ingen speciell behandling för mässling. Endast symtomen lindras och läkningsprocessen stöds. Detta görs främst genom att patienten vilar i sängen och tar det lugnt med kroppen. Om den smittade personens ögon är mycket känsliga för ljus, är det lämpligt att mörklägga rummen. Det rekommenderas också att du dricker tillräckligt med vätska, särskilt om du har hög feber och svettas mycket, för att förhindra uttorkning . Vid feber och smärta kan man ta läkemedel som paracetamol eller ibuprofen. Slemlösande medel och hostblockerare kan skrivas ut för svår hosta.

Hur kan du förebygga mässling?

Det bästa sättet att skydda sig mot mässling är att vaccinera sig när man är barn. Men även om du har haft mässling en gång kan du till viss del förebygga denna sjukdom. Det beror på att kroppen bygger upp vissa antikroppar under infektionen, så att du inte ska få den igen.

Finns det någon skyldighet att rapportera mässling?

Sedan 2001 finns det en skyldighet att rapportera mässling, åtminstone i Tyskland. Detta ska hjälpa till att snabbare upptäcka frekventa infektioner i en region och att kunna initiera särskilda försiktighetsåtgärder. Till exempel måste en kommunal inrättning som ett daghem stängas.

Den som insjuknar i mässling måste isolera sig. Detta innebär följande:

• Ingen samhällsfunktion får besökas . Detta gäller inte bara daghem, utan även alla andra typer av utbildningsinstitutioner eller vårdinrättningar för barn och vuxna.
• Familjemedlemmar och medboende måste skyddas på lämpligt sätt. Därför får de inte heller komma in i lokalerna.
• När symptomen har klingat av, men tidigast efter fem dagar efter utslagets uppkomst, anses man inte längre vara smittsam och behöver därför inte längre isoleras .