Vad är multipelt myelom?

Multipelt myelom (MM) är en elakartad sjukdom i benmärgen. Tumörcellerna växer på ett fociformat sätt, dvs. på många ställen i benmärgen. Om det bara finns ett sjukdomsfokus kallas det istället för ett solitärt plasmocytom . Den kliniska bilden av multipelt myelom klassificeras formellt som lymfom, även om lymfkörtelengagemang sällan påvisas. Sjukdomen står för cirka 1 procent av alla maligna cancerformer och förekommer därför ganska sällan. Multipelt myelom utvecklas vanligtvis hos patienter runt 71 års ålder.

Hur utvecklas multipelt myelom?

Liksom andra cancerformer utvecklas multipelt myelom genom nedbrytning av en cell. När multipelt myelom utvecklas är det den så kallade plasmacellen. Denna tillhör de vita blodkropparna, som finns i benmärgen, men även i andra kroppsvävnader. Vita blodkroppar producerar antikroppar och kallas även immunoglobuliner. De är viktiga för det mänskliga immunsystemet eftersom de spelar en avgörande roll i kampen mot bakterier, virus och andra infektiösa ämnen .

Vad orsakar multipelt myelom?

De exakta orsakerna till multipelt myelom är fortfarande oklara. Kontakt med starkt joniserande strålning (radioaktivitet), en medfödd immunbrist och/eller vissa autoimmuna sjukdomar kan dock avsevärt öka risken för att utveckla sjukdomen . I ganska sällsynta fall kan sjukdomen också ackumuleras inom familjen. Trots detta är multipelt myelom inte en ärftlig sjukdom.

Precis som läkare ännu inte känner till orsaken till sjukdomen, känner läkare inte heller till några kända risker som kan leda till multipelt myelom. Därför kan inga förebyggande åtgärder vidtas .

Vilka är symtomen på multipelt myelom?

Det är möjligt för multipelt myelom att existera i flera år utan symtom . Ofta uppträder de första symtomen först i ett avancerat stadium och märks då främst genom bensmärta, främst i ryggen. Eftersom denna smärta i de flesta fall inte är förknippad med multipelt myelom i , kan det gå veckor eller till och med månader mellan de första symptomen och diagnosen.

Sjukdomen diagnostiseras vanligtvis först när följande ytterligare symtom uppträder:

• Tecken på anemi, vilket kan yttra sig som trötthet, brist på energi, huvudvärk eller andnöd vid (mindre) ansträngning,
• Mottaglighet för infektioner och frekventa, återkommande infektioner,
• Nedsatt njurfunktion, vilket kan yttra sig i viktökning på grund av vätskeansamling i kroppens vävnader (ödem) ,
• Ökad kalciumhalt i blodet (hyperkalcemi)

Hur diagnostiseras multipelt myelom?

Hos vissa patienter kan sjukdomen diagnostiseras av en slump. Detta kan t.ex. ske under ett rutinmässigt blodprov som avslöjar onormala laboratorievärden. Om det däremot finns en misstanke om multipelt myelom på grund av symtom, kommer den behandlande läkaren att göra en fysisk undersökning och sedan begära laboratorievärden från patientens blod och urin . Om dessa värden är onormala används bilddiagnostiska förfaranden som magnetisk resonanstomografi (MRI) eller datortomografi (CT) . I vissa fall kan ytterligare undersökningar vara nödvändiga, t.ex. magnetisk resonanstomografi.

En benmärgspunktion ( ) utförs för att ställa en definitiv diagnos. Vid detta förfarande tas benmärg genom punktering av bäckenbenet under lokalbedövning. Benmärgen analyseras sedan mikroskopiskt för att upptäcka eventuella degenererade plasmaceller.

Vilka är de olika stadierna av multipelt myelom?

I de flesta fall finns det högsta stadiet (stadium III) vid diagnostillfället. Ännu viktigare än cancerstadiet är dock följande indelningar för behandling:

• förstadium som inte kräver behandling;
• lokaliserad plasmacellsjukdom (plasmacytom), som ofta behandlas med strålbehandling;
• malign plasmacellsjukdom,
• symtomatisk, ofta behandlad med kemoterapi; asymtomatiskt multipelt myelom
• asymtomatiskt multipelt myelom, som bör kontrolleras regelbundet (uppföljning)

Hur behandlas multipelt myelom?

Följande behandlingsalternativ finns tillgängliga för multipelt myelom:

• Kemoterapi,
• Strålbehandling,
• Stamcellstransplantation

 
Kemoterapi används för symtomatiskt multipelt myelom, men även för asymtomatiskt multipelt myelom om sjukdomen växer snabbt eller om det finns risk för komplikationer. Cellgiftsbehandling delas in i konventionell och högdos cellgiftsbehandling. Vid konventionell kemoterapi ges tabletter, medan vid så kallad högdos kemoterapi transplanteras patientens egna stamceller. Den senare formen av terapi är vanligtvis en del av standardbehandlingen idag.

Strålbehandling är avsedd att lindra bensmärta men också att stabilisera ben som riskerar att frakturera. I regel ges strålbehandling polikliniskt i flera omgångar. Benstabiliserande terapier kan också användas för att lindra bensmärta och stabilisera benen. För detta ändamål kan så kallade bisfosfonater administreras i form av månatliga infusioner eller injiceras under huden (subkutant) med hjälp av läkemedlet Denosumab .

Hur ser eftervården ut?

Eftervården beror på behandlingen, men också på det exakta sjukdomsförloppet. I genomsnitt bör uppföljningsundersökningar äga rum var tredje till sjätte månad. Om intensiva behandlingsåtgärder, t.ex. högdos kemoterapi, har varit nödvändiga, rekommenderas också en rehabiliteringsåtgärd i öppen eller sluten vård .

Vad är prognosen för multipelt myelom?

Förloppet för multipelt myelom är mycket varierande. I allmänhet har prognosen för MM-patienter förbättrats avsevärt under de senaste åren. Ett fullständigt tillfrisknande från sjukdomen är dock fortfarande bara möjligt för mycket få patienter. Därför är huvudfokus vid behandling av multipelt myelom på att förlänga livet och öka livskvaliteten för patienten.