Vad är paramyxovirus?

Paramyxovirus är en familj av höljeförsedda, enkelsträngade RNA-virus. De orsakar främst luftvägssjukdomar hos många djur och hos människor, men är också patogener för allvarliga systemiska sjukdomar. Virionerna har en genomsnittlig storlek på ca 150-250 nm, är ovala och omges av en kapsid. Genomet består av ett enkelsträngat RNA med negativ polaritet.

Vilka egenskaper har paramyxovirus?

Tack vare höljet kan viruset inte bara ta sig in i värdcellen mycket snabbt, utan också lämna den lätt. Till skillnad från andra höljeförsedda virus har paramyxovirus en yta som kan anpassa sig till förändrade förhållanden, vilket ger dem en enorm evolutionär fördel.

Virushöljet har ett stort inflytande på effektiviteten av desinfektionsåtgärder. Höljets innehåll av lipider gör virusen sårbara för desinfektionsmedel som har en fettlösande effekt såsom medel baserade på alkoholer och detergenter. Dessa desinfektionsmedel kallas "begränsat virucidala".

Vilka sjukdomar orsakas av paramyxovirus?

Det paramyxovirus som människor är mest bekanta med är förmodligen mässlingsviruset. Analyser av genetiskt material har visat att det differentierades från patogenen för den så kallade rinderpesten redan på 600-talet f.Kr. och sedan specialiserade sig på människor. Under antiken utvecklades stora städer och när många människor levde på en begränsad yta påskyndades spridningen av viruset på den tiden.

Idag är paramyxovirus, eller mässlingsvirus, ett problem särskilt i utvecklingsländerna. Där saknas inte bara adekvat hälsovård, utan också pengar för att vaccinera befolkningen över hela linjen. Varje år drabbas cirka tio miljoner människor i världen av paramyxoviruset och cirka 140 000 dör av det. De flesta av dem är barn under fem år. I de så kallade industriländerna, dit Tyskland räknas, förekommer utbrott ibland. Mycket ofta efter mässlingspartier. Här smittar barn till vaccinationsmotståndare varandra med mässling. Enligt Robert Koch-institutet inträffade cirka 514 fall av mässling i Tyskland 2019.

Men mässling är inte alls en ofarlig barnsjukdom som utlöses av paramyxovirus . Först angriper virusen immuncellerna och börjar föröka sig i dem. Följande generation når sedan cellerna i luftvägarna via de lymfatiska kanalerna. Virionerna släpps ut i miljön via slemdroppar när man nyser eller hostar. Mässlingsviruset är det mest smittsamma viruset av alla, eftersom dess reproduktionstal är mellan 12 och 18. Detta innebär att en infekterad person kommer att infektera mellan 12 och 18 andra personer.

Vilka är symtomen på paramyxovirus?

För att hålla oss till det mest kända paramyxoviruset, mässlingsviruset, nu de symtom som oftast uppträder under en infektion. Efter en inkubationstid på en till två veckor börjar sjukdomen med katarralstadiet, som kännetecknas av följande symtom :

• Feber,
• Rinit,
• Hosta,
• Konjunktivit.

Något mer karakteristiskt är utvecklingen av ett vitfläckigt exantem på munslemhinnan. Dessa fläckar kallas Koplik-fläckar. Mellan den andra och fjärde dagen uppträder det typiska mässlingsutslaget. Det börjar bakom öronen och i ansiktet och varar i sju till tio dagar. Detta stadium följs av så kallad övergående immunbrist. Paramyxovirusen lämnar stora skador i immunsystemet, vilket gör patienten mer mottaglig för alla typer av infektioner efter att sjukdomen har klingat av. Det kan till och med leda till att hela immunminnet raderas, vilket varar i flera år.

Följande sekundära infektioner, som kan ge permanenta skador, är mest fruktade:

• Mässling Krupp,
• Meningoencefalit,
• subakut skleroserande panencefalit,
• Myokardit.

Hur diagnostiseras paramyxovirus?

Paramyxovirus påvisas genom ett antikroppstest i blodet. Ett PCR-test kan också användas.

Hur behandlas paramyxovirus?

Hittills finns det inga läkemedel mot paramyxovirus. Detta innebär att behandlingen är rent symtomatisk:

• Paracetamol eller ibuprofen kan tas vid hög feber och svår smärta.
• Vila, vila och lätt mat är tillrådligt.
• Tillräckligt vätskeintag är viktigt för att förhindra uttorkning.

Vilka andra typer av paramyxovirus finns det?

de andra mycket välkända virusen i paramyxovirusfamiljen inkluderar påssjukevirusen. De är nästan lika gamla som mässlingsvirusen, men orsakar en helt annan form av sjukdomen. Primärt utvecklas en inflammation i parotidkörteln, som kan åtföljas av encefalit. Varje år smittas cirka 700 personer i Tyskland , främst barn. Liksom mässlingsvirus överförs påssjukevirus från person till person via droppar.

De två relativt nya paramyxovirusen är Hendra-viruset, som upptäcktes 1995, och Nipah-viruset, som upptäcktes 1999. Båda tillhör släktet henipaviruses, som är en underart av paramyxoviruses . Liksom mässlings- och påssjukevirusen angriper även dessa virus cellerna i luftvägarna och kan därför också överföras via droppar . För det mesta är luftvägarna förskonade från virus , till skillnad från cellerna i det centrala nervsystemet. Hos människor orsakar dessa två typer av paramyxovirus allvarlig encefalit.

Henipavirus finns huvudsakligen i Syd- och Sydostasien, norra och östra Australien, Madagaskar och några öar i västra Stilla havet. Nipahvirusen finns fortfarande främst i Indien, Bangladesh och Malaysia.

Hur kan paramyxovirus förebyggas?

Det räcker med två vaccinationsdoser för att få ett livslångt skydd mot mässling och påssjuka. Detta beror på att viruset knappast förändras. Av de 24 genotyper som hittills har identifierats är det bara ett fåtal som fortfarande aktiva och som ständigt registreras epidemiologiskt och övervakas av Världshälsoorganisationen (WHO), . För att uppnå flockimmunitet måste minst 93 procent av befolkningen ha vaccinerats.

Hittills finns det inget vaccin som skyddar mot henipavirus och Nipah-virus . Hittills spelar dessa två typer av paramyxovirus ingen roll i Tyskland, men det finns redan en rapporteringsskyldighet så att spridningen av virusen kan förhindras. Robert Koch-institutet anser att Henipavirus såväl som Nipah-viruset är patogener av hotande överförbara sjukdomar i den mening som avses i infektionsskyddslagen.