Vad är respiratoriskt syncytialvirus?

Det respiratoriska syncytialviruset, även känt som RS-virus eller RSV för kort, är ett virus som leder till fusioner av celler i luftvägarna, dvs. luftvägarna. Patogenen är mycket lik influensaviruset och sprids över hela världen . Respiratoriskt syncytialvirus orsakar säsongsbundna klusterutbrott av sjukdomen. I Europa insjuknar de flesta mellan november och april. De vanligaste utbrotten inträffar dock i januari och februari.

Vem drabbas oftast av respiratoriskt syncytialvirus?

Alla personer, oavsett ålder, kan bli sjuka på grund av RS-virus, men små barn drabbas särskilt ofta. Cirka 50-70% av alla barn infekteras med RS-virus under det första levnadsåret. Nästan alla barn har haft en RSV-infektion minst en gång efter det andra levnadsåret.

Dessutom är en infektion med detta virus den vanligaste orsaken till att spädbarn eller till och med småbarn måste behandlas på sjukhus på grund av sjukdomar i luftvägarna . För tidigt födda barn och små barn är särskilt utsatta. Sjukdomen kan få ett allvarligt förlopp hos dem. Hos för tidigt födda barn som lider av lungskador eller hjärtfel är en infektion med viruset till och med dödlig i ett fall av 100 .

Hos vuxna leder dock en infektion med respiratoriskt syncytialvirus vanligtvis till en okomplicerad och mild infektion i de övre luftvägarna. Många infekterade personer uppvisar inga symptom alls, vilket är anledningen till att en infektion med viruset ofta förblir oupptäckt hos vuxna. Hos gravida kvinnor kan viruset överföras från modern till det ofödda barnet.

Hur överförs respiratoriskt syncytialvirus?

RSV är mycket smittsamt. Personer som smittas med viruset kan smitta andra personer bara en dag senare. Detta innebär även innan de första symptomen är märkbara. Detta beror på att inkubationstiden är två till åtta dagar.

RS-viruset överförs genom:

Droppinfektion:

När nyser, hostar eller pratar släpps små salivdroppar som innehåller viruset ut i miljön. Om dessa droppar kommer i kontakt med nässlemhinnan eller ögats bindhinna hos någon som fortfarande är frisk, är risken mycket stor att även de blir sjuka.

Smittspridning via utstryk:

Överföring är också möjlig genom smetinfektion via förorenade kläder eller leksaker. Enligt experter kan viruset överleva på händer i cirka 20 minuter, på kläder i cirka 45 minuter och på plastytor till och med i flera timmar.

Vilka är symtomen på respiratoriskt syncytialvirus?

Symtomen på en infektion med RSV varierar från person till person . Personer som inte har några andra sjukdomar har ofta inga symtom alls. I andra fall förekommer symtom som liknar en förkylning, t.ex:

• Något förhöjd kroppstemperatur,
• Rinnande näsa,
• Torr hosta,
• Ont i halsen.

Om RSV-bronkiolit uppträder hos spädbarn och småbarn och inte bara påverkar övre luftvägarna utan även de nedre luftvägarna, närmare bestämt grenarna i bronkialträdet, uppträder följande symtom:

• Hög feber,
• Accelererad andning,
• Hörbar väsande andning och rassel vid andning,
• Hosta med slem,
• Andningssvårigheter, inklusive användning av hjälpmuskler,
• Andnöd,
• Kall, torr och blek hud,
• Blå missfärgning av slemhinnor och/eller hud på grund av syrebrist,
• Hos barn under 18 månader, insjunken fontanell.

Som medföljande symtom nämns ofta brist på styrka, brist på aptit, vägran att dricka och en allmän sjukdomskänsla. I allmänhet påminner hela den kliniska bilden av sådan bronkiolit om kikhosta.

Hur diagnostiseras respiratoriskt syncytialvirus?

Om ett barn drabbas av influensaliknande symtom, hög feber och/eller andnöd ska en barnläkare alltid konsulteras. RSV är endast mycket svårt att skilja från andra virala luftvägssjukdomar. Det är inte bara den kliniska undersökningen som hjälper läkaren att ställa en diagnos , utan framför allt en detaljerad beskrivning av symtomen och patientens ålder.

Efter att läkaren har utfört en klinisk undersökning med auskultation, beställs vanligtvis en laboratorieundersökning . I ett utstryk av nasofaryngealt sekret kan RS-virus påvisas utan tvekan. Endast i undantagsfall är det möjligt att påvisa antikroppar i blodet eftersom kroppen endast producerar ett fåtal antikroppar mot viruset.

Hur behandlas respiratoriskt syncytialvirus?

Det finns för närvarande ingen kausal terapi mot RSV, därför kan endast symptomen behandlas. Följande åtgärder rekommenderas vanligtvis av en läkare, :

• Tillräckligt intag av vätska,
• Att hålla överkroppen upphöjd gör det lättare att andas,
• Näsdroppar eller nässköljning med saltlösning,
• Kompresser på vaderna,
• Inandning.

Vid hög feber ordineras vanligtvis ibuprofen eller paracetamol. Vid svår rinit kan en avsvällande nässpray ge lindring . Användning av bronkdilaterare, t.ex. salbutamol, bör ge andningslindring genom att vidga luftvägarna. Dessa tillförs direkt till den plats där de behövs med hjälp av en inhalator.

I allvarliga fall administreras adrenalin via en inhalator. Administrering av kortison är endast meningsfullt systemiskt, dvs. som en tablett, eftersom kortison som administreras som inhalation inte har någon effekt på RS-viruset . Om syrenivån i blodet hos den drabbade personen blir för låg, blir ventilation nödvändig. Detta görs på ett sjukhus via en andningsmask.

Hur kan respiratoriskt syncytialvirus förebyggas?

De mest effektiva och viktigaste åtgärderna består av noggrann hygien, i det offentliga livet, men också inom familjen. Följande åtgärder kan bidra till att begränsa spridningen av RSV.

• Tvätta händerna regelbundet, eller ännu bättre, desinficera dem.
• Hosta och nys bara i armbågsvecket och inte i händerna.
• Barnens leksaker bör rengöras regelbundet.
• Barn med sjukdomen bör inte besöka kommunala inrättningar som daghem eller skolor.
• Rökning bör undvikas, särskilt i närheten av barn.

Det finns ingen aktiv vaccinering mot RSV, men det finns en passiv vaccinering för barn med riskfaktorer. Sådan vaccination rekommenderas särskilt för följande barn:

• För tidigt födda barn som fötts före 35:e graviditetsveckan.
• För tidigt födda barn med lungsjukdomar eller hjärtfel.
• Barn under två års ålder som har en lungsjukdom eller ett hjärtfel.