Vad är T-cellslymfom?

T-cellslymfom är namnet på en sjukdom i lymfsystemet, som förkortas T-NHL . T-cellslymfom tillhör gruppen non-Hodgkin lymfom. Vid sjukdomen sker en ansamling av maligna T-lymfocyter, så kallade T-celler, i lymfkörtlarna, men även i levern, mjälten och benmärgen. I vissa fall kan T-lymfocyter även bildas i andra organ . T-lymfocyter tillhör de vita blodkropparna och bekämpar patogener och främmande ämnen. T-cellslymfom är en ganska sällsynt sjukdom som vanligtvis uppträder i högre åldrar och börjar med en elakartad förändring i en enda T-lymfocyt, som sedan förökar sig med tiden.

Vilka stadier delas T-cellslymfom in i?

Enligt Världshälsoorganisationens (WHO) klassificering skiljer patologer mellan mer än 20 typer av T-NHL. T-cellslymfomen är den största undergruppen av T-NHL och förekommer främst i lymfkörtlarna. De är också kända som nodala T-cellslymfom . Dessutom finns det så kallade mogna T-cellsleukemier. Dessa är en grupp av T-cellslymfom som manifesterar sig antingen övervägande i blodet eller i olika organ utanför lymfkörtlarna. En ytterligare skillnad görs mellan de så kallade kutana T-cellslymfomen, som nästan uteslutande drabbar huden. Dessa är vanligtvis lymfom av subtypen mycosis fungoides. Det finns också T-cellslymfom som utvecklas i tarmen eller levern. De kallas enteropathy-associated T-cell lymphomas, hepatosplendent T-cell lymphomas eller extranodala NK-/T-cell lymphomas.

Vilka är symtomen på T-cellslymfom?

Vid ett T-cellslymfom kan en smärtfri lymfkörtelsvullnad utvecklas. Detta kan förklaras av den okontrollerade tillväxten av T-cellerna. Detta kan åtföljas av följande ganska ospecifika symtom:

• Feber,
• Nattliga svettningar,
• oönskad viktnedgång,
• Trötthet och/eller nedsatt prestationsförmåga,
• Tendens till svåra och/eller frekventa infektioner

 
De förstorade lymfkörtlarna kan också påverka angränsande organ . Om benmärgen påverkas kan anemi och en minskning av vita blodkroppar och/eller blodplättar bli följden . Hos nästan en tredjedel av de drabbade påverkas organen utanför lymfsystemet. Läkarna kallar detta för extralymfatiskt engagemang. I detta fall är symtomen ganska otypiska för en lymfomsjukdom, vilket i vissa fall leder till en fördröjning av diagnosen T-cellslymfom.

Hur diagnostiseras T-cellslymfom?

Ett T-cellslymfom diagnostiseras genom en biopsi. Ett vävnadsprov, till exempel från en lymfkörtel, tas från och undersöks av en patolog. För att fastställa tumörens utbredning och stadium är det också nödvändigt att utföra ytterligare undersökningar . Dessa inkluderar de vanliga bilddiagnostiska förfarandena. Dessa omfattar de vanliga bilddiagnostiska förfarandena med en magnetisk resonanstomografi (MRI) och en datortomografi (CT), som kan utföras i kombination med en positronemissionstomografi (PET/CT) av halsen, bröstet, buken och bäckenet, om det behövs.

I de flesta fall är en benmärgspunktion nödvändig för att kontrollera om benmärgen är påverkad. Om patienten klagar över neurologiska symtom tas ett prov från nervvätskan. Dessutom kan omfattande blodprov utföras för att kunna uttala sig om sjukdomsaktiviteten, men också för att kunna upptäcka eventuella samtidiga sjukdomar i ett tidigt skede. För att säkerställa organens funktion bör till exempel ett EKG eller ett ultraljud av hjärtat utföras. Baserat på alla dessa undersökningsresultat bestäms en lämplig behandling. Denna kan variera i fråga om typ, varaktighet och intensitet .

Hur behandlas T-cellslymfom?

Ett T-cellslymfom sprider sig snabbt, varför behandlingen bör påbörjas så snart som möjligt efter att diagnosen har ställts . Respektive behandlingsform beror alltid på sjukdomsstadiet, men även på sjukdomsförloppet och andra faktorer såsom patientens allmänna hälsotillstånd. Följande behandlingsformer är möjliga:

• läkemedelsbehandlingar: detta innebär vanligtvis kemoterapi, där flera ämnen kan administreras vid behov. Läkare kallar detta kombinationskemoterapi. Läkemedelsbehandlingar är avsedda att avbryta utvecklingen och förökningen av de snabbväxande lymfomcellerna och hjälpa dem att dö.
• Strålning: I vissa sjukdomsfall kan det vara lämpligt med ytterligare strålbehandling efter kemoterapin.
• Högdos kemoterapi med stamcellstransplantation: detta är kemoterapi i en högdosform och en autolog blodstamcellstransplantation, där blodstamceller tas bort och sedan sätts tillbaka i blodet. Högdos kemoterapi med stamcellstransplantation kan användas beroende på den drabbade personens ålder, respektive stadium av sjukdomen och typen av T-cellslymfom.

Hur ser eftervården av ett T-cellslymfom ut?

Efter att behandlingen har genomförts bör patienten gå på kontroller med regelbundna intervall. Under de första två åren efter behandlingen bör dessa uppföljningsundersökningar utföras med tre månaders intervall. Efter det tredje året kan kontrollerna göras var sjätte till tolfte månad .

Under uppföljningsundersökningen kommer läkaren att utföra en fysisk undersökning. Blod tas också från patienten för att göra ett differentialblodprov . Dessutom kontrolleras lever- och njurvärdena och, vid behov, sköldkörtelvärdena. Om patienten klagar över besvär kan ytterligare undersökningar utföras, t.ex. en ultraljudsundersökning (sonografi), en datortomografi (CT) och/eller en PET/CT-undersökning . Om motsvarande indikatorer föreligger kan en spegelundersökning också vara nödvändig.