Tillsatser

Definition:

Tillsatser är ämnen som tillsätts i små mängder i livsmedel, bränslen, plaster eller andra produkter för att förbättra eller bibehålla vissa egenskaper. De kan vara av naturligt ursprung eller framställas syntetiskt.

Olika typer av tillsatser i livsmedel:

Konserveringsmedel:
Förlänger livsmedlets hållbarhet genom att hämma tillväxten av mikroorganismer (t.ex. natriumbensoat, sorbinsyra).
Färgämnen:
Förbättrar eller bibehåller livsmedlets färg (t.ex. betakaroten, tartrazin).
Aromämnen:
Förstärker eller ger livsmedlen en viss smak eller lukt (t.ex. vanillin, citronarom).
Emulgeringsmedel:
Möjliggör blandning av ingredienser som normalt inte kan blandas, t.ex. olja och vatten (t.ex. lecitin).
Stabiliseringsmedel och förtjockningsmedel:
Förbättrar livsmedlens konsistens (t.ex. gelatin, guargummi).
Sötningsmedel:
Tillför sötma till livsmedel utan användning av socker (t.ex. aspartam, stevia).

Tillämpningar utanför livsmedel:

Bränslen:
Tillsatser används för att förbättra bränslenas effektivitet och prestanda och för att minska avlagringar i motorn.
Plast:
Tillsatser kan öka flexibiliteten, hållbarheten och UV-beständigheten hos plast.

Reglering:

Användningen av tillsatser är strikt reglerad i många länder. I Europeiska unionen utvärderas och godkänns livsmedelstillsatser av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). Godkända tillsatser ges ett E-nummer.

Betydelse:

Tillsatser spelar en viktig roll i modern livsmedelsproduktion och industri genom att förbättra produkternas kvalitet, säkerhet och attraktionskraft. Det förekommer dock diskussioner om eventuella hälsoeffekter, vilket är anledningen till att användningen av tillsatser övervakas noggrant.