Какво представляват неходжкиновите лимфоми?

Терминът "неходжкинов лимфом" означава различни злокачествени ракови заболявания на лимфната система и често се нарича също "малигнен лимфом", което означава "злокачествен тумор на лимфните възли". Неходжкиновите лимфоми произхождат от клетките на лимфната система и се развиват при промяна на генетичния материал на клетките на лимфната система (лимфоцити). В 90 % от всички случаи тази промяна се дължи на В лимфоцитите, а в 10 % от случаите - на Т лимфоцитите. Тъй като лимфната тъкан се намира в цялото човешко тяло, заболяването неходжкинов лимфом не е локално ограничено. Въпреки че лимфните възли се засягат по-често от средното, ракът може да засегне и белите дробове, черния дроб, костния мозък или далака, особено в напреднал стадий. За разлика от други видове рак, неходжкиновите лимфоми се срещат сравнително рядко. Всяка година в Германия около 9 200 мъже на средна възраст 70 години и около 8 000 жени на средна възраст 72 години развиват това заболяване.

Какво представлява лимфната система?

Лимфната система не е отделен орган, а всички лимфни канали, които са разпределени по цялото човешко тяло. Освен лимфните възли, лимфните органи включват също далака, лимфната тъкан в стомашно-чревния тракт и в гърлото, както и тимусната жлеза. Освен това имунната система е тясно свързана с лимфната система чрез група бели кръвни клетки (лимфоцити), които имат основна задача за имунна защита. Лекарите различават В и Т лимфоцити, които се произвеждат от костния мозък. Въпреки че двата вида поемат различни задачи в имунната защита, те работят заедно в рамките на собствената имунна защита на организма.

Как се развиват неходжкиновите лимфоми?

Лекарите все още не могат да обяснят напълно причините за появата на неходжкиновия лимфом. Съществуват обаче определени рискови фактори, които увеличават вероятността от развитие на неходжкинов лимфом. Те включват например промени в хромозомите, които позволяват да се направят заключения за това, че е настъпила промяна в генетичния материал. Но излагането на определени химически вещества, излагането на радиоактивно лъчение, проблеми в имунната система, тютюнопушенето, възрастта и късните последици от някои вирусни инфекции също могат да допринесат за развитието на неходжкинови лимфоми.

При кого има повишен риск от развитие на неходжкинов лимфом?

Особено пациентите с ХИВ имат повишен риск от развитие на неходжкинов лимфом поради отслабената си имунна система. Но рискът от заразяване с болестта е повишен и при реципиентите на органи поради употребата на силно действащи имуносупресивни лекарства. За останалите групи хора засега не могат да бъдат определени специфични рискови групи, поради което не могат да бъдат предприети и конкретни превантивни мерки.

Какви са симптомите на неходжкиновия лимфом?

Подобно на други видове рак, неходжкиновият лимфом първоначално не предизвиква никакви специфични симптоми, които могат да бъдат отнесени изключително към заболяването. Често в началото на заболяването се наблюдава само безболезнено подуване на лимфните възли, въпреки че това може да бъде признак и на инфекциозно заболяване. Много от страдащите обаче се оплакват от следните подобни на простуда симптоми, които са показателни за неходжкинов лимфом, но може да имат и други обяснения:

• Загуба на апетит
• нежелана загуба на тегло
• Безсилие, бледност, умора
• Сърбеж
• Нощно изпотяване, треска

Как се лекуват неходжкиновите лимфоми?

Лечението винаги зависи от стадия на рака, но също така и от разпространението на тумора и общото здравословно състояние на пациента. Като правило, при неходжкиновия лимфом се предлагат следните възможности за лечение. Хирургията по принцип е изключена, тъй като неходжкиновият лимфом е системно заболяване. Това означава, че засяга целия организъм и поради това позволява премахването само на отделни лимфни възли.

• Химиотерапия: може да се използва ефективно при силно злокачествени лимфоми, дори в късен стадий на рака
• Лъчетерапия: може да се използва при бавноразвиващи се нискозлокачествени лимфоми в ранен стадий на рака
• Терапия с антитела: използването на моноклонални антитела е подходящо само за някои видове неходжкинов лимфом
• Сигнални инхибитори: това са определени лекарства под формата на таблетки, които изключват определени сигнали за растежа на раковите клетки и по този начин не позволяват на лимфните клетки да продължат да растат безпрепятствено.
• Трансплантация на костен мозък: обикновено се прилага след т.нар. високодозова химиотерапия, тъй като тя е увредила кръвотворната система в костния мозък. За да се стабилизира тя отново, от пациента се взема кръв или костен мозък преди началото на високодозовата химиотерапия и се прехвърля отново след лечението чрез автоложна трансплантация на кръвни стволови клетки или костен мозък.

Какви са последващите грижи след лечение на неходжкинов лимфом?

Медицинските грижи след лечение на рак имат за цел да открият и лекуват рецидив на заболяването в ранен стадий. Освен това трябва да се открият и съпътстващи заболявания, които може да са се развили в резултат на химиотерапия, например. Редовните контролни прегледи се провеждат на всеки три месеца след първата година от лечението и трябва да се посещават и от всички пациенти, страдащи от хроничен лимфом.