Предотвратяване на туморни процеси

Раковите тумори се състоят от клетки, които нямат нормален механизъм за контрол на клетъчния растеж.

По този начин раковите клетки се характеризират с бърз нерегулиран клетъчен растеж. По принцип раковите тумори могат да се развият от всяка тъкан и по принцип да се образуват във всеки орган.

Туморите могат да бъдат както доброкачествени, така и злокачествени.

Как обаче могат да се предотвратят туморните процеси в човешкия организъм?

За да се отговори на този въпрос, вероятно първо е необходимо да се обясни по-подробно кои точно процеси водят до нерегулиран клетъчен растеж.

Кои процеси водят до развитието на тумори?

Туморите се развиват чрез последователността на следните процеси:

• предракова и ракова трансформация: нормалните клетки се превръщат в ракови клетки в рамките на сложен процес. Отправна точка за това е инфекция с причиняващи рак вируси (онковируси), като например химически или свободни радикали, но също и така наречените човешки папиломавируси (HPV). Но генетичните фактори също могат да трансформират ДНК на дадена клетка. Тези причиняващи рак вируси или генетични трансформации увреждат генетичния материал на съответната клетка в нейната функция. Това обаче все още не е рак.
• преки или косвени канцерогенни фактори: Няколко фактора са решаващи за образуването на ракови клетки. Въпреки че много вируси могат да увредят ДНК на клетката, само ретровирусът може да трансформира ДНК на клетката-гостоприемник. Други ракови вируси обаче само се прикрепят към повърхността на хромозомата и увреждат нейната функция. Необходими са много от тези хромозомни промени, за да се образуват злокачествени тумори. Въпреки това имунната система на здравия човек често ще унищожи тази ракова клетка, преди тя да се размножи и да се превърне в рак. Затова при хора с отслабена имунна система, като например пациенти с ХИВ, рискът от развитие на рак е повишен.

Методи за предотвратяване на рака, преди да е избухнал

Раковите клетки се обновяват точно както другите клетки. Лекарите виждат в това начин да се предотврати развитието на рак, преди той да се развие. За да се постигне това, потенциалната ракова клетка трябва да бъде разпозната и елиминирана на ранен етап. Тъй като при растежа на тумора в кръвта непрекъснато се отделят малки фрагменти от генетичен материал (ДНК), както и генетична информация (РНК), учените вече са разработили метод за измерване на тези количества генетичен материал в кръвната плазма. По този начин молекулите на ДНК или РНК могат да се използват за ранно откриване на рак. Това поне е целта на метода от Хайделберг: "Улавяне и усилване чрез опашка и превключване (CATS)".

По-новата честотна терапия, от друга страна, елиминира инфекциозните агенти, като например човешките папиломавируси (HPV), от имунната система.

По този начин честотната терапия може да елиминира инфекциозните причинители на рака, но не и същинската туморна клетка. Превръщането на туморната клетка в здрава клетка остава задача на здравата имунна система.

Следователно в рамките на честотната терапия имунологичните аспекти са насочени и към превенцията на рака. Неспецифичното укрепване на имунната система обаче не е достатъчно за борба с рака. По-скоро имунната система трябва да бъде подсилена до такава степен, че да може сама да унищожава раковите клетки, като например следните терапевтични подходи:

• Използване на инхибитори на контролните точки: помагат срещу т.нар. спирачна блокада на раковите клетки, в рамките на която трябва да се блокира имунният отговор. Тук Т-клетките-убийци се активират от специфичен антиген, което позволява на рака да продължи да расте. Така наречените инхибитори на контролните точки са антитела, произведени в лаборатория, които са специално насочени срещу тези "спирачки" в имунната система. Това дава възможност на Т-клетките да унищожат раковата клетка. Особено в случай на рак на черната кожа около една пета от всички пациенти се възползват от тази процедура.
• Ваксини срещутумори: В момента Германският център за изследване на рака (DKFZ) изследва ваксини срещу рак, които трябва да предизвикат реакция срещу туморни антигени. Готовите протеини или части от тях трябва да се използват заедно с вещества за засилване на имунния отговор към антигена. Като алтернатива на протеините за ваксина може да се използва и част от генетичен материал или туморни клетки, които вече не са способни да растат.
• имуноонкологични терапии: имат за цел да реактивират собствената имунна система на организма, така че тя отново да е в състояние да се бори активно с рака. В рамките на имуноонкологичната терапия могат да се използват например изкуствено произведени антитела. Във връзка с имуноонкологичната терапия обаче могат да се появят и някои странични ефекти, като например възпаление на червата, черния дроб, жлезите с вътрешна секреция (особено щитовидната жлеза, надбъбречните жлези), кожата, бъбреците или други органи.