Какво представляват протозоите?
На медицински език протозоите са група разнообразни едноклетъчни организми. Заедно с едноклетъчните гъби, водораслите и гъбите те образуват подцарството на всички едноклетъчни организми с клетъчно ядро (протисти). Докато водораслите и гъбите принадлежат към растителното царство, протозоите се причисляват към животинските едноклетъчни организми и могат да се различават значително по размер и морфология.
Протозоите са хетеротрофни организми, което означава, че за своя метаболизъм те се нуждаят от вещества от други организми. Обикновено се разграничават коменсални, мутуалистични и паразитни форми на протозоите една от друга. Като патогени при хората и животните паразитните форми на протозоите играят важна роля и могат да предизвикат множество заболявания (протозоонози). Сред тях са например тропическата болест малария или амебната дизентерия.
Кои протозои коя болест причиняват?
Важни причинители на протозойни заболявания са например следните патогени:
- Entamoeba histolytica: Този патоген може да причини амебна дизентерия,
- Balantidium coli, Giardia intestinalis, Cryptosporidium: възможни причинители на различни чревни заболявания, причинени от протозои,
- Plasmodium falciparum: счита се за причинител на тропическа малария,
- Plasmodium vivax: счита се за причинител на малария tertiana,
- Plasmodium malariae: счита се за причинител на малария квартана,
- Plasmodium ovale или simian plasmodia: причинител на паразитологично потвърдена малария,
- Leishmania: причинява се от патогена лейшманиоза,
- Trypanosomiasis gambiensis, Trypanosomiasis rhodesiensis: считат се за причинители на африканската трипанозомоза,
- Trypanosoma cruzi: причинител на болестта на Чагас,
- Toxoplasma gondii: причинител на токсоплазмоза,
- Pneumocystis carinii, Pneumocystis jirovecii: причинители на пневмоцистоза,
- Babesi spec., Acantamoeba spec., Naegleria fowleri: причинители на други протозойни заболявания
Какво се случва по време на протозойна инфекция и как се проявява тя?
При протозойна инфекция (протозооноза) протозоите навлизат в организма, размножават се и предизвикват заболяване, причинено от паразити. Протозойната инфекция може да развие различни симптоми в зависимост от паразита, който я предизвиква. Обикновено обаче протозойната инфекция се проявява чрез грипоподобни симптоми, треска и обща умора и отпадналост. Засегнатите могат също така да имат ускорен сърдечен ритъм и да бъдат раздразнителни. Ако се добавят гадене, повръщане и загуба на тегло, евентуално придружени от дискомфорт в областта на стомаха като болки в корема, метеоризъм, диария и кървене от ректума, това са ясни признаци на протозойна инфекция.
Най-често срещаните протозойни инфекции и техните симптоми са представени по-долу:
- Амебна дизентерия: След няколко дни от инкубационния период пациентът се оплаква от много чести изхождания, които могат да достигнат до няколко десетки пъти на ден, със силни спазми. Ако амебната дизентерия не се лекува, тя може да доведе дори до смърт.
- Малария тропика:проявява се с ритмично протичане на треска. Ако настъпят неврологични усложнения, това може да доведе дори до нарушено съзнание. Малария тропика може да доведе до смърт при определени обстоятелства.
- Ламблийна инфекция:причинява се от патогени на Giardia lamblia. Инфекцията с ламблии не предизвиква никакви забележими симптоми, поради което заболяването лесно може да остане незабелязано. За заболяването може да свидетелстват само случайни неприятни усещания в областта на стомаха, като болка при натиск, загуба на тегло или диария.
- Африканска сънна болест: Заболяването се характеризира с две фази. Първата фаза може да бъде придружена от периодични трески, главоболие, болки в ставите, сърбеж и силно подуване на лимфните възли. Във втората фаза, т.нар. неврологична фаза, паразитът навлиза в централната нервна система. Това води до нарушаване на цикъла сън-бодърстване, което е дало името на заболяването. Африканската сънна болест е фатална без медицинско лечение.
Какви са причините за протозойна инфекция при хората?
Протозойната инфекция се причинява от патогенни микроорганизми, които използват човека като гостоприемник, като паразити. Съществуват много различни микроорганизми, които могат да причинят протозойни инфекции. Обикновено заразяването с протозои може да стане чрез поглъщане на заразена храна. Но замърсена питейна вода и/или вода за къпане също могат да доведат до инфекция.
Как се диагностицира протозойна инфекция?
Протозойната инфекция може да се диагностицира чрез микроскопски методи. Например африканската сънна болест се диагностицира чрез микроскопско идентифициране на причинителя - трипанозомите - от тъканна проба. Възможно е обаче и диагностично определяне чрез специфични за трипанозомите антитела, например чрез кръвен тест.
Тъй като протозоанните инфекции имат грипоподобни симптоми, често е трудно да се постави бърза и ранна диагноза. Това обаче е изключително важно, тъй като много протозойни инфекции могат да доведат дори до смърт, ако не се лекуват. Много протозойни инфекции могат да се лекуват добре с антибиотици. Ако лечението е започнато рано, обикновено няма усложнения, за които да се притеснявате.
Кога трябва да се направи консултация с лекар?
Във всички случаи при съмнение за протозойна инфекция трябва да се направи консултация с лекар, тъй като тези заболявания обикновено не се лекуват от само себе си. Затова трябва да се направи консултация с лекар веднага щом се появят първите грипоподобни симптоми. Протозоидната инфекция трябва да се лекува с лекарства.
Как се лекува протонзоална инфекция?
В повечето случаи протонзоалните инфекции се лекуват с антибиотици. Например амебната дизентерия може да се лекува с метронидазол, тетрациклини или хлорохин. Маларията, от друга страна, може да се лекува с хинин. В случай на африканска сънна болест е необходимо болнично лечение.
Какво е последващото лечение на протозойна инфекция?
Протозоите могат потенциално да заразят всички органи. Поради това е възможно въпреки успешното лечение на протозойна инфекция някои протозои да останат в организма. Поради това редовните контролни прегледи са абсолютно необходими за пълно излекуване. Ако например лигавиците са били засегнати, на редовни интервали трябва да се вземат натривки от лигавиците и кръвни изследвания. В рамките на кръвния тест е важно да се измерят стойностите на органите. По този начин може да се изключи или да се открие в ранен стадий евентуално засягане на органи като дългосрочна последица от инфекцията. Ако стойностите на органите са недостатъчни, трябва да се вземат и тъканни проби (биопсия) от съответния орган.
Как може да се предотврати протозойна инфекция?
Протозойната инфекция може да бъде предотвратена преди всичко чрез избягване на епидемиологично значимите райони. Въпреки това протозоалните инфекции могат да бъдат предотвратени по възможно най-добрия начин и чрез старателно приготвяне на храната, преваряване на питейната вода, използване на мрежи против комари и репеленти за насекоми в съответните рискови райони. Маларията също може да бъде предотвратена, доколкото е възможно, чрез приемане на подходящи профилактични лекарства. Важно е обаче да се отбележи, че лекарствата не осигуряват пълна защита.