Какво представлява ракът на хранопровода?
Хранопроводът е мускулна тръба, която свързва гърлото и устата със стомаха. Ракът на хранопровода винаги засяга вътрешната стена на тръбата, т.нар. лигавица на хранопровода. Тя се състои от плоски клетки (епителни клетки), които се променят в резултат на образуването на тумора. Лекарите различават аденокарцином и плоскоклетъчен карцином на хранопровода. Аденокарциномът се състои от жлезистите клетки на лигавицата и засяга около четирима до петима от всеки десет души, които страдат от рак на хранопровода. Плоскоклетъчният карцином, от друга страна, се образува от епителните клетки и засяга между пет и шест души от всеки десет, които страдат от рак на хранопровода. Ракът на хранопровода се проявява едва в доста напреднал стадий, например чрез затруднено преглъщане, което прави заболяването особено коварно.
Какво благоприятства развитието на рак на хранопровода?
Тютюнопушенето, високата консумация на алкохол и честата консумация на много горещи напитки (65 °C или повече) особено благоприятстват развитието на рак на хранопровода, тъй като могат да предизвикат т.нар. рефлуксна болест. Киселият стомашен сок навлиза в хранопровода и уврежда лигавицата. Консумацията на нитрозамини, които се съдържат в множество храни, също благоприятства развитието на рак на хранопровода.
Хроничните киселини също допринасят за промени в клетките на лигавицата в долния край на хранопровода в дългосрочен план. По подобен начин затлъстяването, туморите в областта на устата и/или шията, облъчването в областта на шията и/или гръдния кош или частичното затваряне на входа на стомаха могат да увеличат вероятността от развитие на рак на хранопровода. В много случаи обаче ракът на хранопровода се появява и без тези споменати рискови фактори.
Какви са симптомите на рак на хранопровода?
В повечето случаи ракът на хранопровода предизвиква симптоми само в напреднал стадий. По-специално, затрудненията при преглъщане и честото преглъщане могат да показват стеснен хранопровод. Въпреки това затрудненията при преглъщане не са рядкост, особено при по-възрастните хора. Освен това загубата на апетит, загубата на тегло, както и повръщането (също на кръв) и кръвта в изпражненията (катранени изпражнения) също могат да бъдат симптоми на рак на хранопровода. При съмнение за рак на хранопровода трябва да се направи консултация с гастроентеролог. Той или тя са специализирани в областта на заболяванията на храносмилателния тракт.
Как се диагностицира ракът на хранопровода?
Ракът на хранопровода е рядко заболяване, за което в Германия не се предлага скрининг. Въпреки това хората, при които има повишен риск от развитие на рак на хранопровода, трябва да се консултират с лекаря си, за да разберат дали трябва да правят редовни прегледи на хранопровода и стомаха.
При пациенти, за които има съмнение за рак на хранопровода, лекарят първо ще снеме анамнеза. След това следва физикален преглед, при който лекарят проверява дали лимфните възли са увеличени или възлите могат да се напипат. Тъй като хранопроводът може да бъде изследван отвън само в ограничена степен, обикновено се извършва ендоскопия на хранопровода. Ако съмнението се потвърди, се провеждат допълнителни изследвания за определяне на стадия на тумора. Те включват ендоскопско ултразвуково изследване, както и компютърна томография или ядрено-магнитен резонанс.
Ако лекарят подозира, че ракът вече се е разпространил в ларинкса или бронхите, ще бъде извършена бронхоскопия или ларингоскопия. Тези изследвания са подобни на гастроскопията.
Какви са шансовете за възстановяване от рак на хранопровода?
Както и при другите видове рак, шансовете за възстановяване от рак на хранопровода зависят от стадия, в който е диагностициран туморът. Тъй като ракът на хранопровода обикновено се открива едва в напреднал стадий, туморът може да бъде отстранен по хирургичен път само при около 40 % от засегнатите. Въпреки подобрените възможности за лечение, петгодишната преживяемост след диагностициране на рак на хранопровода е само между 15 и 20 процента.
Как се лекува ракът на хранопровода?
Лечението на рака на хранопровода зависи от точното местоположение на тумора, както и от разпространението на раковите клетки в други части на тялото. Освен това трябва да се вземат предвид общото здравословно състояние на пациента и други заболявания.
Например, ако става въпрос за локализиран тумор, растящ в лигавицата на хранопровода, ендоскопското лечение обикновено е достатъчно. В случай на напреднал тумор, който вече е навлязъл дълбоко в лигавицата, обикновено се налага операция. По време на тази операция се отстранява част от хранопровода и, ако е необходимо, се прилага химиотерапия или комбинация от лъчетерапия и химиотерапия. Ако ракът вече е метастазирал, може да се приложи химиотерапия, лъчетерапия или медикаменти, за да се удължи животът на пациента и да се намали болката. Ако хранопроводът на пациента вече е толкова стеснен от тумора, че вече не е възможно да се яде, лекарят може също така да разтегне хранопровода (бугенаж). Това включва поставяне на метална тръба (стент) в хранопровода, за да се запази пътят отворен за храна.
Рехабилитация след лечение на рак
Много пациенти с рак на хранопровода все още трябва да посещават редовно лекаря си след успешното лечение. Тези грижи след лечението на рака служат не само за достатъчно ранно откриване на нов тумор, но също така имат за цел да подкрепят пациента по отношение на промяната в диетата, а при необходимост могат да предложат и психологическа помощ. Засегнатите лица могат да се възползват и от целенасочена рехабилитация, която също предлага подкрепа за връщане към работа и ежедневието.