Добавки

Определение:

Добавките са вещества, които се добавят в малки количества към храни, горива, пластмаси или други продукти, за да се подобрят или запазят определени свойства. Те могат да бъдат с естествен произход или произведени по синтетичен път.

Видове добавки в храните:

Консерванти:
Удължават срока на годност на храната, като потискат развитието на микроорганизми (напр. натриев бензоат, сорбинова киселина).
Оцветители:
Подобряват или поддържат цвета на храната (напр. бета-каротин, тартразин).
Ароматизанти:
Подобряват или придават определен вкус или мирис на храните (напр. ванилин, лимонов аромат).
Емулгатори:
Позволяват смесването на съставки, които обикновено не се смесват, като масло и вода (напр. лецитин).
Стабилизатори и сгъстители:
Подобряват текстурата и консистенцията на храните (напр. желатин, гума гуар).
Подсладители:
Добавят сладост към храните без използване на захар (напр. аспартам, стевия).

Приложения извън храните:

Горива:
Добавките се използват за подобряване на ефективността и работата на горивата и за намаляване на отлаганията в двигателя.
Пластмаси:
Добавките могат да увеличат гъвкавостта, издръжливостта и устойчивостта на пластмасите на ултравиолетови лъчи.

Регулиране:

Употребата на добавки е строго регламентирана в много страни. В Европейския съюз добавките в храните се оценяват и разрешават от Европейския орган за безопасност на храните (EFSA). На разрешените добавки се дава номер Е.

Значение:

Добавките играят важна роля в съвременното производство на храни и в промишлеността, като подобряват качеството, безопасността и привлекателността на продуктите. Въпреки това се обсъждат възможните последици за здравето, поради което употребата на добавки се следи внимателно.