Co jsou to houby?

Houby jsou původci infekčních onemocnění. V závislosti na typu houby mohou infikovat člověka, zvířata a také rostliny. Přestože existuje mnoho tisíc druhů hub, pouze asi několik stovek houbových patogenů hraje roli při přenosu infekčních onemocnění u lidí. Ty se přenášejí především vzduchem, potravou nebo kůží. Některé druhy hub mohou infikovat kůži a nehty, zatímco jiné mohou proniknout dovnitř těla a infikovat například plíce nebo střeva. Nejčastějšími houbovými patogeny v Německu jsou kvasinky rodu Candida (Candida albicans), kožní houby (Trichophyton rubrum) nebo plísně (Aspergillus fumigatus). K léčbě plísňových onemocnění se používají léky proti plísním (tzv. antimykotika) k vnitřnímu i zevnímu užití.

Jak se rozlišují jednotlivá plísňová onemocnění?

Infekční onemocnění způsobená houbami nazývají lékaři mykózy a lze je rozdělit do následujících kategorií:

• Typ patogenu: Který typ houby infekci způsobil? Lékaři používají tzv. systém DHS pro lidské patogenní houby a rozlišují dermatofyty, kvasinky a plísně. Zatímco dermatofyty, jako jsou nitkovité houby, postihují pouze kůži a její přívěsky, jako jsou nehty a vlasy, kvasinky a plísně mohou postihovat kůži i sliznice a vnitřní orgány.
• Lokalizace: Které části těla jsou postiženy? Lékaři rozlišují povrchová plísňová onemocnění (kožní) a podkožní plísňová onemocnění (dermatomykózy). Dále se rozlišují plísňová onemocnění sliznic a plísňová onemocnění, která postihují vnitřní orgány (systémové mykózy). Ty mohou nabývat až život ohrožujících rozměrů.
• Cesta infekce: Jak se houbové patogeny dostaly do těla? Lékaři rozlišují mezi tzv. exogenní a endogenní mykózou. Zatímco exogenní mykóza je způsobena houbami, které se do těla dostanou zvenčí, endogenní mykóza popisuje houbovou infekci, která pochází z patogenů, které již v těle byly.
• Primární nebo sekundární plísňová infekce: Jak bylo plísňové onemocnění vyvoláno? Rozlišuje se primární a sekundární (oportunní) mykóza. Zatímco primární mykóza je houbové onemocnění, které bylo vyvoláno přímým přenosem s patogenními houbami, sekundární mykóza popisuje houbovou infekci, která byla vyvolána jiným onemocněním. Může se jednat například o bakteriální infekci.
• Klinický obraz: Jaký je vnější vzhled houby? Jedná se o klinický obraz, tj. vzhled houbové infekce, jako je její barva, lokalizace a známky zánětu.

Jak se plísně přenášejí?

Houby jsou všudypřítomné. Lidé s nimi mohou přijít do kontaktu prostřednictvím potravin (např. chleba, mouky nebo brambor), kůže, ale také vzduchu. Takzvané houby rodu Candida jsou dokonce neustále přítomny na kůži, v ústech nebo ve střevech člověka, aniž by nutně vyvolávaly příznaky onemocnění nebo stížnosti. V případě oslabeného imunitního systému nebo poškození přirozené kožní bariéry se však houby rodu Candida mohou za určitých okolností šířit a vyvolat onemocnění. Dalšími způsoby přenosu plísní jsou nedostatečná nebo nadměrná hygiena a četné stresové faktory, protože oslabují vlastní ochranné mechanismy organismu.

Alergické reakce na houby

Vdechování šířících se jednotek hub, tzv. spor, může u některých lidí vyvolat alergickou reakci. Vše závisí na tom, kde v dýchacích cestách k reakci přecitlivělosti dojde. V závislosti na tom se může objevit například alergická rýma, alergický zánět plicní tkáně (exogenní alergická alveolitida) nebo průduškové astma. Exogenní alergická alveolitida se také hovorově nazývá "plíce dřevaře" nebo "plíce zemědělce", protože obzvláště často postihuje tyto dvě profesní skupiny.

Plísňové toxiny

Houby produkují toxiny zvané mykotoxiny, které mohou působit toxicky i v malých dávkách. Člověk může tyto houbové toxiny pozřít například prostřednictvím potravin kontaminovaných houbami produkujícími toxiny, jako je plesnivý jogurt nebo námel. Posledně jmenovaná je vláknitá houba (Claviceps purpurea), která napadá především žito a produkuje vysoce toxické alkaloidy. Zejména ve středověku vedl námel často k hromadným úhynům obilí.

Vzhledem k tomu, že mnohé mykotoxiny jsou často odolné vůči teplu, zahřátí potravin toxiny hub nijak nezničí. Mykotoxiny mají škodlivý vliv na játra a ledviny a někdy mohou způsobit i rakovinu. Například aflatoxin podporuje vznik rakoviny jaterních buněk.

Jak se plísňová infekce léčí?

Plísňové infekce se často léčí léky zvanými antimykotika. Antimykotika zabraňují houbám ve vytváření buněčné stěny, a tím brání jejich růstu (fungistatický účinek), nebo dělají otvory v buněčné stěně, a tím houbu zcela usmrcují (fungicidní účinek), protože složky houby se ztrácejí ven. Antimykotika se předepisují buď k zevnímu, nebo vnitřnímu užití. Konkrétní forma aplikace závisí zcela na typu houby a její závažnosti.

Kromě léčby antimykotiky je třeba dodržovat také následující hygienická opatření, aby se zabránilo šíření houbového patogenu:

• Na postižená místa kůže by se měl používat pouze samostatný ručník.
• Některé textilie, jako jsou ručníky, spodní prádlo a punčochy, by se měly prát na 60 stupňů, aby se plísně zničily.
• Ve veřejných budovách, jako jsou bazény, sauna, sprchový kout a šatny, by se měly nosit koupací pantofle, aby se zabránilo chůzi naboso.
• V případě výskytu plísně by se měly pravidelně dezinfikovat rohožky, podlahy a boty.

Jsou všechny plísně škodlivé?

Existují také houby, které mají léčivé účinky. Příkladem je šedozelená plíseň penicilin (Penicillium notatum), kterou v roce 1928 náhodou objevil anglický výzkumník Alexander Fleming. Takzvaný plísňový penicilin se vkradl do Flemingovy bakteriální kultury a zničil ji, z čehož Fleming usoudil, že penicilin by mohl být schopen zachraňovat životy. V důsledku toho začal Flemingův výzkum a vývoj prvního antibiotika na světě, penicilinu.

Tradiční čínská medicína (TCM) však používá také tzv. shiitake neboli Jidášovo ucho (houba Mu-Err) a také houbu hřebenatku. Ta má pověst houby regulující hladinu cukru v krvi a bojující proti vláknitým hlístům.