Co je Bacillus anthracis?

Bacillus anthracis je bakterie, která způsobuje antrax. Tato bakterie patří do skupiny grampozitivních bakterií a je členem čeledi Bacillaceae. Původce antraxu s obvodem asi 1 x 4 mikrometry je poměrně velká, aerobní, nepohyblivá tyčinkovitá bakterie a přenáší se především svými koncovými sporami.

Kdo objevil patogen Bacillus anthracis?

Patogen Bacillus anthracis objevil Aloys Pollender v roce 1849. Pollender jako první identifikoval tyčinky antraxu v krvi infikovaných zvířat. Teprve v roce 1876 se Robertu Kochovi podařilo rozmnožit patogen jako první bacilonosičskou kulturu a určit jeho význam pro přenos a rozvoj antraxu. Kochovi se také podařilo detekovat spory původce antraxu. Louis Pasteur vyvinul v roce 1881 první vakcínu proti antraxu a vyzkoušel ji v rozsáhlém experimentu na ovcích. Genom patogenu Bacillus anthracis se podařilo kompletně sekvenovat až v roce 2002.

Antrax jako biologická zbraň

Během druhé světové války byly na ostrov Gruinard ve Skotsku svrženy bomby naplněné patogenem Bacillus anthracis. Uvolněné aerosoly umožnily šíření spor, načež pokusná zvířata na ostrově uhynula na antrax. Spory byly zjištěny i po desetiletích, a proto muselo být místo rozsáhle dekontaminováno.

Po druhé světové válce podepsaly různé státy včetně Ruska takzvanou Úmluvu o zákazu biologických zbraní. Nicméně to nezabránilo Rusku, respektive tehdejšímu Sovětskému svazu, v realizaci programu výzkumu biologických zbraní. Při nehodě ve Sverdlovsku v roce 1979 došlo k úniku prášku se sporami určeného pro zbraně, což mělo za následek smrt desítek lidí. Nehoda byla utajována, dokud se patologům nepodařilo prokázat, že patogen nebyl přirozeného původu. Teprve v roce 1992 zaujal tehdejší ruský prezident Boris Jelcin k incidentu oficiální stanovisko a slíbil zastavit všechny aktivní programy biologických zbraní.

Pokud jde o možný mezinárodní teroristický útok, zprávy o něm se v tisku hromadily od konce 90. let. v roce 2001 zemřelo v důsledku série útoků ve Spojených státech pět lidí. Přišli do styku s dopisy obsahujícími spory antraxu.

Jak se přenáší patogen Bacillus anthracis?

Ve formě spor může patogen Bacillus anthracis zůstat v půdě po desítky let. Jakmile býložraví savci, jako jsou ovce, skot nebo prasata, pozřou patogen prostřednictvím krmiva, pomnoží se v organismu zvířete a vede k jeho úhynu. I v mrtvole zvířete se může patogen Bacillus anthracis dále množit a přechází zpět do stadia spor, jakmile se situace pro množení stane nepříznivou. Aby se zabránilo přenosu původcem antraxu, nesmějí se proto kadávery infikované původci Bacillus anthracis pohřbívat a musí se z infekčních důvodů povinně spálit, protože je nyní známo, že samotné spory mohou dlouho přežívat v srsti a/nebo na kůži zvířat.

Kdo je patogenem Bacillus anthracis obzvláště ohrožen?

Epidemie antraxu jsou téměř vždy spojeny se zpracováním živočišných produktů nebo chovem zvířat. Koželuhové, kožešníci, ale také dojiči a veterináři proto patří mezi profesní skupiny ohrožené patogenem Bacillus anthracis. Antrax je proto uznávanou nemocí z povolání u řezníků, zemědělců a veterinářů. K přenosu antraxu z člověka na člověka obvykle nedochází.

Jak se infekce antraxem projevuje?

Lékaři rozlišují následující typy antraxu, podle kterých se liší možné příznaky onemocnění:

• Plicní antrax:vzniká po vdechnutí prachu a/nebo aerosolů obsahujících spory a během několika dní se pokouší o bronchopneumonii. Ta se projevuje vysokou horečkou, krvavým kašlem a hypoxií (nedostatečným zásobením organismu kyslíkem). Bronchopneumonie je smrtelná po 2 až 3 dnech.
• Kožní antrax:vzniká po přímém kontaktu kůže s infikovaným materiálem. Kožní antrax se projevuje tvorbou papuly a následným vznikem vředu, který je charakterizován černým strupem.
• Střevní antrax:vzniká konzumací syrového masa z infikovaných zvířat a vyskytuje se spíše vzácně.
• Antraxová sepse:má různé klinické projevy antraxového onemocnění a je obvykle smrtelná v důsledku komplikací přes krevní řečiště.

Jak se antrax diagnostikuje?

Při podezření na antrax je pacient testován na přítomnost patogenu Bacillus anthracis provedením TSB bujónu. Patogen se v grampozitivním barvení projevuje jako grampozitivní. Pro Bacillus anthracis jsou charakteristické nepravidelné okraje kolonií. Ty se mohou jevit jako medúzovité výběžky.

Je infekce antraxem u člověka obecně smrtelná?

K nákaze antraxem je zapotřebí velké množství spor. Kromě toho lze onemocnění poměrně dobře a úspěšně léčit penicilinem. Kromě toho lze podávat také ciprofloxacin, erytromycin nebo tetracykliny. stejně jako u jiných patogenů však existuje nebezpečí, že bakterie může být geneticky modifikována, což ji činí potenciálně nebezpečnější.

Podle § 7 zákona o ochraně před infekcemi musí být akutní infekce antraxem v Německu hlášena. Zde se povinnost hlášení týká především laboratoří. Ve Švýcarsku existuje povinnost hlásit infekci antraxem podle zákona o epidemiích.

Jak lze infekci předcházet?

Nákaze antraxem lze předcházet užíváním tetracyklinů a ciprofloxacinu. Ty se užívají po dobu 60 dnů. Kromě toho lze předepsat antitoxiny, například ve formě monoklonálních protilátek. V současné době byla schválena vakcína pro profylaxi antraxu, která se doporučuje především pro vysoce rizikové skupiny a v endemických oblastech.