Co je karcinom hltanu?

Karcinom hltanu je také hovorově známý jako rakovina hrdla. Jedná se o rakovinu hrdla, tzv. hltanu, která je ve více než 90 % všech případů způsobena dlaždicobuněčným karcinomem, který vychází z buněk sliznice. Lékaři rozlišují karcinom hltanu (hypofaryngu) a karcinom úst a nosohltanu (orofaryngu a nosohltanu). Karcinom hltanu se může projevovat ztluštělými lymfatickými uzlinami na krku. Ty se zvětšují v důsledku šíření nádoru. Ve většině případů je však karcinom hltanu již v pozdním stádiu rakoviny.

Jaká existují lékařská pododdělení?

Lékaři dělí hltan na tři oddíly:

• Horní oddíl(nosohltan nebo epifarynx): začíná za nosní dutinou a končí nad měkkým patrem
• Střední oddíl:(mezofarynx neboli orofarynx): patří k ústům a končí na přechodu do hrtanu. Kromě zadní stěny hltanu sem patří báze jazyka, hltanové mandle a přední plocha měkkého patra.
• Dolní část:(hypofarynx) nejnižší část hltanu začínající v místě, kde se oddělují dýchací a potravní cesty, a končící za a po straně hrtanového vchodu

Jaké rizikové faktory mohou podporovat vznik karcinomu hltanu?

Zatímco hypofarynx a orofarynx jsou způsobeny především kouřením, nadměrnou konzumací alkoholu a infekcí lidským papiloma virem (HPV 16 a 18), nazofarynx se častěji vyskytuje v jižní Číně, severní Africe a na Aljašce. Při vzniku nosohltanu může hrát dominantní roli Pfeifferscheho žlázová horečka a/nebo virus Epsteina-Barrové (EBV).

Jaké jsou příznaky karcinomu hltanu?

Téměř v 50 % všech případů je karcinom hltanu diagnostikován až v okamžiku, kdy metastázuje do lymfatických uzlin na krku, což vede ke zduření lymfatických uzlin. Zduření lymfatických uzlin může být příznakem rakoviny, zejména pokud se vyskytuje na jedné straně a je nebolestivé.

Lidé, kteří trpí karcinomem nosohltanu, si často stěžují na krvácení z nosu nebo přetrvávající rýmu. Mohou také trpět chronickým zánětem vedlejších nosních dutin a bolestmi hlavy. Tyto příznaky jsou způsobeny ztíženým dýcháním nosem. Pokud je nedostatečná ventilace i ve středním uchu (dysfunkce zvukovodu), může dojít k výtokům ve středním uchu, které jsou doprovázeny ztrátou sluchu nebo rušivým zvoněním v uších (tinnitus). Pokud je karcinom nosohltanu v pokročilém stadiu a prorostl již do přilehlé baze lební, může se objevit bolest v obličeji.

Pokročilé stadium orofaryngeálního karcinomu se naopak projevuje bolestí krku a/nebo uší a/nebo potížemi s polykáním. Pokud je přítomen nádor jazyka, je pohyblivost jazyka stále více omezena a pacient si stěžuje na nezřetelnou řeč. Pokud je nádor velký a nachází se na straně hltanu, pacient pociťuje omezené otevírání úst (lockjaw nebo trismus). Dalšími příznaky karcinomu orofaryngu jsou nápadný zápach z úst a/nebo krvácení v ústech a krku.

Hypofaryngeální karcinom se v počátečních stadiích projevuje spíše nespecifickými obtížemi. Teprve po dosažení určité velikosti může hypofaryngeální karcinom vyvolat pocit cizího tělesa a/nebo vést k polykacím obtížím a nadměrnému slinění. V případě hypofaryngeálního karcinomu se nádor často šíří do sousedních struktur. Pokud postihne i hrtan, může dojít k omezení pohybu hlasivek a chrapotu. Hypofaryngeální karcinom je obvykle diagnostikován velmi pozdě, a proto je častým příznakem nežádoucí úbytek hmotnosti.

Jak se diagnostikuje karcinom hltanu?

Pokud existuje podezření na karcinom hltanu, měl by jej diagnostikovat specialista na ušní, nosní a krční (ORL). Ten nejprve vyšetří ústní dutinu, nosní dutinu a hltan a také hrtan a uši pomocí malého zrcátka (zrcadlové vyšetření). Ve většině případů lze karcinom hltanu odhalit již při tomto vyšetření. Dále může být nařízeno endoskopické vyšetření nebo vyšetření krve.

Jak se karcinom hltanu léčí?

Zejména malé karcinomy hltanu lze obvykle bez problémů vyléčit. Protože jsou však nádory v době stanovení diagnózy již v pokročilém stadiu, karcinom hltanu má v té době již rozšířené metastázy. Cílem léčby je pak zachovat kvalitu života pacienta a umožnit mu nadále normálně jíst, pít, dýchat a mluvit.

Lékaři mezi léčbou jednotlivých forem karcinomu zásadně rozlišují. Zatímco orofaryngeální i hypofaryngeální karcinom lze v některých případech chirurgicky odstranit, případně se používá kombinace chemoterapie a radioterapie, u nazofaryngeálního karcinomu operace vzhledem k jeho lokalizaci nepřichází v úvahu. Místo toho se nosohltan léčí radioterapií v kombinaci s chemoterapií. Karcinom nosohltanu a orofaryngu postihuje především muže, jejichž průměrný věk je 60 let.