Lidé nevědomky přijímají malá množství selenu v přijímané potravě. Selen se nachází v luštěninách, obilovinách, ale také v rybách a mase. Přestože si selen nedokáže tělo samo vyrobit, je pro náš organismus životně důležitý. Nejenže tento stopový prvek působí antioxidačně a váže na sebe těžké kovy, ale díky těmto vlastnostem posiluje obranyschopnost organismu. Ne vždy však platí "hodně pomáhá hodně". Selen působí při dlouhodobém předávkování toxicky a neměl by se užívat bez konzultace s ošetřujícím lékařem.
Možná účinnost selenu proti rakovině byla zjištěna již v 60. letech 20. století. Tam, kde byla půda bohatá na selen, umíralo a onemocnělo výrazně méně obyvatel než v oblastech s půdou chudou na selen. To vedlo k dalšímu zkoumání účinnosti tohoto stopového prvku.
Jednoznačné studie zatím nejsou k dispozici
Pozitivní účinnost selenu již byla prokázána v pokusech na zvířatech, ale přenositelnost výsledků na člověka zatím není zaručena. Pozorovací studie ukázaly, že u lidí s vysokou koncentrací selenu byla nižší pravděpodobnost vzniku rakoviny a že úmrtnost na rakovinu byla nižší než u kontrolní skupiny. Některé studie prokázaly pozitivní vliv selenu na některé typy rakoviny, zatímco jiné typy rakoviny údajně zůstávají neovlivněny. Kontrastní studie však tyto pozitivní vlastnosti selenu nemohly potvrdit. Nezbývá než sledovat budoucí vývoj nebo výsledky.
Selen se již nějakou dobu používá při léčbě rakoviny asi u 10 % pacientů. Faktem je, že existuje pouze několik studií, které by mohly prokázat účinnost selenu jako léku proti rakovině. Existují však velmi dobré indicie pro úspěšné používání selenu během probíhající radioterapie a/nebo chemoterapie proti negativním vedlejším účinkům a s tím spojenému zvýšení kvality života onkologických pacientů.
Použití selenu - chemoterapie
Použití preparátu cisplatiny dosahuje dobrých výsledků při léčbě rakoviny, ale je také spojeno s masivními vedlejšími účinky. Podávání vysokých dávek selenu v dávce 4 mg/d snížilo negativní účinky na krev (hematotoxické) a ledviny (nefrotoxické) pacientů, což znamenalo, že museli podstoupit méně nebo vůbec žádnou následnou léčbu (např. krevní transfuze). Tyto výsledky pocházejí ze zkřížené studie na 41 pacientech.
U pacientek s rakovinou vaječníků došlo díky dlouhodobému podávání selenu k výraznému zlepšení nebo zmírnění vedlejších účinků běžných při chemoterapii, což vedlo ke zvýšení kvality života během léčby. Selen byl s překvapivými výsledky použit také u pacientů s lymfomem (nehodgkinským lymfomem). Použití seleničitanu sodného podpořilo rychlejší buněčnou smrt (anostózu) nemocných buněk a znatelně podpořilo srdeční činnost pacientů.
Použití selenu - radioterapie
Ve studii byla zaznamenána i léčba nádorů hlavy a krku s dodatečným podáváním selenu. Ta prokázala, že při současném podávání selenu během radioterapie došlo k výraznému omezení obvyklých poruch polykání.
Pacientky s rakovinou dělohy a děložního čípku, kterým byly odstraněny postižené oblasti, měly o 50 % větší šanci, že nebudou trpět průjmy, které se obvykle objevují při podávání selenu během radioterapie. Ve srovnání s kontrolní skupinou bylo zjištěno, že míra přežití pacientek léčených selenem byla po deseti letech asi o 13 % vyšší.
Selen jako prevence
Různé studie na uměle vytvořených nádorech vedly k závěru, že selenové bílkoviny inaktivují rakovinotvorné látky. Ještě před vznikem zhoubných buněčných forem napadají kyslíkové radikály, které mohou vyvolat buněčné mutace. I v počátečních stadiích rakoviny může mít selen pozitivní vliv na průběh onemocnění, i když záleží na spouštěči příslušného onemocnění.
Selen váže kovy a přeměňuje je na selenidy kovů. Tím zabraňuje kovům, jako je arsen, zinek, chrom, olovo nebo kadmium, vytvářet kyslíkové radikály a aktivovat a podporovat další možné spouštěče rakoviny. Zpomalení buněčného růstu díky selenu také pomáhá poskytnout tělu čas na opravu poškozených buněk.
Příliš mnoho selenu škodí
Přes všechny pozitivní vlastnosti svědčící ve prospěch užívání selenu je zde třeba znovu upozornit, že předávkování selenem může mít na organismus toxické účinky. Samoléčba bez konzultace s lékařem se důrazně nedoporučuje!
Negativní účinky selenu na lidský organismus nebyly dosud dostatečně vědecky zdokumentovány. Existuje důvod se domnívat, že i malé dávky selenu mohou způsobit závažné nežádoucí účinky. Existuje podezření, že podávání selenu přímo souvisí s cukrovkou a onemocněním štítné žlázy. Selenóza (otrava selenem z nadměrného příjmu) může vést ke ztluštění nehtů, vypadávání vlasů, kožním změnám, bolestem žaludku s nevolností a zvracením, podráždění kůže a dokonce k necitlivosti a ochrnutí. Také ukládání selenu v těle není dosud dostatečně prozkoumáno. Teprve po pozitivních dlouhodobých studiích na lidském organismu bude možné učinit obecně platné prohlášení o výhodách a nevýhodách léčby rakoviny podporované selenem.
Doplňování selenu pod lékařským dohledem
Vzhledem k tomu, že přímá souvislost mezi nedostatkem selenu a rakovinou byla několikrát prokázána, je nejlepším doporučením konzultace s ošetřujícím lékařem. Ten může určit, zda může mít doplňkové podávání selenu pozitivní vliv na nádorové onemocnění a jaká koncentrace, druh a podávání selenu je k tomu nezbytné.
Bylo již dosaženo dobrých výsledků při regulaci nežádoucích účinků a usnadnění života pacientů během léčby. Toto zlepšení celkového stavu navzdory chemo- nebo radioterapii by nemělo být během léčby opomíjeno.
Pacienti, kteří nemusí zažívat někdy masivní vedlejší účinky terapie, mohou místo snášení vedlejších účinků investovat svou energii do boje se základním onemocněním a vyvinout větší ambice zvítězit a uzdravit se.