Hvad er et malignt epitheliom?
Et epitelom, også kaldet en epitelcyste, er en ondartet hudtumor, der udvikles fra hudens eller slimhindernes vævslag kaldet epitelet. Læger skelner mellem forskellige typer epitelom, som klassificeres efter de angrebne epitelceller. Især børn, men også alle andre aldersgrupper, kan få et epitelom. Hos voksne patienter forekommer epitheliom hyppigere end gennemsnittet mellem 55 og 75 år, og mænd har større risiko for at udvikle sygdommen end kvinder. Epitheliom er mindre almindeligt hos mørkhudede personer.
Hvad er symptomerne på epitheliom?
Epitheliom i huden kan manifestere sig udvendigt ved følgende symptomer:
- genkendelige, bølgende, rødlige linjer på huden (et såkaldt hudmåle),
- en nyopstået eller voksende vorteforgiftning,
- en hærdet eller ulcereret læsion,
- en smertefri hævelse,
- et kronisk ar, der begynder at bløde eller ændrer udseende.
Hvis det er en epitheltumor, der har påvirket organerne, kan der opstå hævelse på det angrebne sted, eller der kan udvikles symptomer, der er relateret til det angrebne organsystem.
Hvordan udvikles et malignt epitheliom?
Et epitelom udvikler sig på grund af unormal vækst af epitelet. Epitelet er det øverste lag af celler i menneskers hud og slimhindevæv. Epitelet dækker alle overflader af organer og andre kropsstrukturer og kan føre til tilsvarende tumordannelse, hvis det degenererer.
Hvilke former er et epitheliom opdelt i?
De mest almindelige epitheliomer er basalcellekarcinomer og pladecellekarcinomer. Der er tale om to typer hudkræft, hvor basalcellekarcinom er den mest almindelige hudkræfttype blandt epitelierne. Et basalcellekarcinom viser sig normalt som et smertefrit, hævet hudområde og kan få et skinnende udseende eller have små blodkar, der løber igennem det. I de fleste tilfælde vokser basalcellecarcinom ret langsomt og kan forårsage vævsskader på de omkringliggende celler. Det første valg af behandling af basalcellekarcinom er at fjerne svulsten så fuldstændigt som muligt ved en operation. I tilfælde af et lille basalcellekarcinom er dette normalt muligt med en simpel excision (kirurgisk indgreb). Ved større tumorer foretages en såkaldt Mohs-operation. Dette er et særligt dermatokirurgisk indgreb.
Pladecellecarcinom kaldes derimod også epidermoidcarcinom og beskriver forskellige kræftformer, som hver især begynder i pladecellerne. Pladecellerne findes på hudens overflade. De kan dog også beklæde hule organer i kroppen, luftvejene eller fordøjelseskanalerne.
Hvad kan forårsage et epitheliom?
Et epitheliom i huden kan udløses af følgende årsager:
- et traume,
- en kronisk irritation,
- en HPV-infektion (human papillomavirus),
- langvarig udsættelse for solen,
- hyppig kontakt, eventuelt på arbejdspladsen, med tjære og/eller visse olier,
- Tilstedeværelse af godartede hudtilstande (såkaldte prækancerøse dermatoser), såsom dermatitis, eksem, leukoplakier, psoriasislæsioner, sebborhic keratosis, SLE-hudlæsioner, vorter, nevi (misdannelser i huden eller slimhinden) eller hudhorn
Hvordan diagnosticeres et epitheliom?
Efter en detaljeret sygehistorie undersøger lægen patienten fysisk. Ved denne undersøgelse kontrolleres huden primært for hævelser, hårde, voksagtige knuder med perleformet kant og/eller sår (såkaldte ulcerationer) eller fordybninger. Ved diagnosticering af et epitheliom er det vigtigt at skelne denne sygdom fra andre lignende sygdomme, der også påvirker hudmassen. Da der ikke er nogen specifikke laboratoriefund i forbindelse med epitheliomer, kan andre årsager til hudlæsioner afgrænses ved hjælp af testning. Disse omfatter f.eks. allergier, syfilis eller hudtuberkulose (lupus vulgaris). For at stille en sikker diagnose bør der ved enhver mistænkelig hudlæsion ud over en test (hvis den findes) også tages en biopsi.
Hvordan behandles et epitheliom?
Da behandlingen af et epitheliom ikke kun afhænger af tumorens placering, størrelse og stadium, men også af patientens alder og generelle helbredstilstand, findes der ingen standardbehandlingsprocedure for denne sygdom. Følgende behandlingsmetoder hører dog til standardforanstaltningerne for et epitheliom:
- komplet kirurgisk fjernelse af det berørte væv, hvis det er muligt,
- Stråling,
- Elektrokauteri, hvor et elektrokauteriapparat (et lille kauteriejern med en fin trådsløjfe) anvendes til at generere elektrisk varme for at skære eller ødelægge det berørte væv,
- Kombinationsbehandling bestående af kirurgi plus elektrokauteri plus stråling,
- Kombinationsbehandling bestående af kirurgi plus stråling: anvendes normalt til avancerede tumorer med metastaser eller infiltrationer.
Kryokirurgi kan også bestilles. I dette tilfælde forsøger man at fryse tumorcellerne eller de overfladiske hudforandringer specifikt ned. Udvendig anvendelse af lægemidler som f.eks. podofyllin kan i det mindste lindre symptomerne. Hvis der er tale om et tilbagevendende basalcelleepitheliom, kan der også foretages kemokirurgi. Her anvendes aggressive kemikalier til at ødelægge det angrebne væv. Behandlingsproceduren er også kendt som en kosmetisk anti-ageing-procedure eller kemisk peeling. Kemokirurgi udføres normalt på overfladen af huden, selv om den generelt også kan anvendes internt, f.eks. i fordøjelseskanalen og/eller hjernevævet.
Hvad er prognosen efter en diagnose af epitheliom?
Prognosen for et epitheliom afhænger helt af tumortypen, dens placering, omfang og udviklingsstadium på diagnosetidspunktet. De fleste epitheliomer er dog normalt meget lette at behandle, har derfor en god prognose og fører sjældent til døden.