Hvad er Hendra-virussygdom?
Hendra-virus hører til slægten henipavirus i paramyxovirus-familien. Den er meget nært beslægtet med Nipah-virus og er indplaceret i risikogruppe 4 i bekendtgørelse om biologiske stoffer. Hendra-virus kan forårsage alvorlige infektioner hos både heste og mennesker. I undtagelsestilfælde er der også blevet påvist infektioner hos hunde. Forskellige forsøg har vist, at marsvin, hamstere og katte også udgør en risikogruppe for infektioner med Hendra-virus.
Hvor udbredt er Hendra-virus?
De første alvorlige tilfælde af Hendravirus-sygdom med feberagtig luftvejssygdom blev påvist i 1994 hos heste, der levede i nærheden af Brisbane i Australien. Siden dengang har der været regelmæssige infektioner hos heste. disse har dog for det meste været lokale udbrud begrænset til Queensland og Wales. Syv mennesker er allerede blevet smittet med Hendra-virus gennem direkte kontakt med dyrene eller gennem kontakt med deres forurenede ekskrementer. I alt fire af disse infektioner var endda dødelige. Årsagen blev identificeret som flyvende ræve af Pteropus-familien. Det antages, at overførslen skete via de flyvende ræves ekskrementer eller via forurenede frugter, som heste slikkede på. Da kun få mennesker bliver smittet med Hendra-virus, antages det , at direkte overførsel fra heste til mennesker ikke er særlig effektiv.
Hvad er Hendra-virusets morfologi?
virus er et omsluttet virus med et spiralformet ribonukleocapsid. Hendra-virusets RNA er omgivet af kapsidproteinet, og lipidhylsteret indeholder to glykoproteiner. Det ene er fusionsproteinet og det andet er glycoprotein G. Hendra-virus' genom er dannet af et enkeltstrenget RNA-molekyle, der er negativt polariseret. I alt indeholder viruset seks gener og 18 234 nukleoider.
Hvordan overføres Hendra-virussygdommen?
Overførsel fra inficerede heste til mennesker sker ved indirekte eller direkte kontakt med forurenet blod, spyt, næseflåd og afføring. Indtil videre er der ikke noget, der tyder på, at en overførsel fra menneske til menneske er mulig. Direkte overførsel fra frugtflagermus til mennesker er heller ikke blevet påvist pålideligt .
Hvad er symptomerne på Hendra-virussygdom?
Perioden mellem infektion med Hendra-virus og fremkomsten af de første symptomer er ca. 5 til 21 dage.
Følgende symptomer kan ses hos inficerede heste:
- Feber,
- Tab af appetit,
- Rastløshed,
- Næseflåd,
- Åndedrætsbesvær,
- Koliksymptomer.
Efterhånden som sygdommen udvikler sig, er der ofte symptomer i centralnervesystemet, f.eks. ataksi, forvirring og kramper.
Hos mennesker derimod viser de fleste tilfælde i begyndelsen influenzalignende symptomer, der er vagt definerbare, såsom høj feber, hovedpine og smerter i lemmerne. Desuden opstår respiratoriske symptomer, som kan udvikle sig til dødelig hjernebetændelse eller lungebetændelse inden for få dage. Encephalitis forårsaget af Hendra-virus kan udvikle sig selv måneder eller år efter, at en infektion med Hendra-virus er overstået. Selv om infektion med virus er ret sjælden, er dødeligheden meget høj. Den er så høj som 57 % på .
Hvordan diagnosticeres Hendra-virussygdom?
At diagnosticere en infektion med Hendra-virus uden videre er næsten umuligt som læge. De første symptomer ligner for meget en helt normal influenzainfektion. Derfor kan lægen ikke alene stole på anamnese og fysisk undersøgelse at stille en diagnose. På nuværende tidspunkt findes der ingen test på markedet, der kan stille en pålidelig diagnose af en infektion med Hendra-virus . Derfor skal der tages kontakt til et egnet institut , hvis der er mistanke om Hendra-virus-sygdom. Det nationale højsikkerhedslaboratorium på bl.a. Friedrich-Löffler-instituttet står til rådighed til dette formål .
Hendra-virus kan diagnosticeres på følgende forskellige måder:
- Dyrkning og virusisolering in vitro,
- Kvantitativ genomdetektion ved hjælp af en PCR-testmetode,
- Stamme-typebestemmelse baseret på sekventering af genomet,
- Kvantitativ påvisning af neutraliserende antistoffer,
- ELISA-test til serologisk påvisning af antistoffer og differentiering af immunoglobulinklasser,
- Påvisning af antistoffer ved hjælp af immunofluorescensbaserede assays.
Hvordan behandles Hendra-virussygdom?
På behandles infektion med Hendra-virus udelukkende symptomatisk. Der kan forsøges en behandling med rivavirin. Ellers kan Ibuprofen eller paracetamol anvendes mod smerter og mod høj feber. I de fleste tilfælde vil det være nødvendigt med intensiv medicinsk behandling på hospitalet.
Hvordan kan man beskytte sig mod Hendra-virussygdom?
Der findes på nuværende tidspunkt ingen vaccine mod Hendra-virus. Infektioner hos mennesker er klassificeret som en truende sygdom i Tyskland . De er også indberetningspligtige i henhold til paragraf 6 i Infektionsbeskyttelsesloven. Heste, men også mennesker, bør isoleres, hvis de er smittet med Hendra-virus, for at forhindre spredning af viruset. Desuden er en effektiv håndhygiejne med til at beskytte sig mod patogenerne. Hvis der er en påvist infektion med Hendra-virus hos en hest, som man har været eller er i kontakt med, bør man søge læge, når man selv får symptomer. Denne måde er afgørende for at kunne udelukke en infektion med Hendra-virus eller for at kunne bevise det.
En anden beskyttelsesforanstaltning er advarsel mod at spise træfrugter som f.eks. dadler eller træfrugtsaft. Især hvis der er tydeligt synlige bidemærker fra dyr. Saften skal opvarmes til mindst 70 grader for at dræbe virusene. Den sikreste måde er dog at undgå helt at spise rå frugtsaft. Rejsende rådes til at holde sig væk fra landbrugsstalde .