Hvad er Human T-Lymphotropisk Virus 4?

Human T-lymphotropisk virus 4, kort kaldet HTLV-4, tilhører ligesom alle HTLV'er familien af retrovirus, der kan udløse leukæmi og andre sygdomsbilleder hos mennesker. HTLV-4 blev først opdaget i 2005 hos jægere, der lever i Afrika med særlig tæt kontakt med primater. Forskere rapporterede dengang, at der sandsynligvis var tale om begrænsede tilfælde af infektion. Virussen ville ikke etablere sig i den menneskelige befolkning. Desuden er HTLV-4 en forældet betegnelse for de kendte HIV-typer 1 og 2.

Hvad er strukturen af det humane T-lymphotrope virus 4?

Da HTLV-4 hører til slægten af retrovirus, er det opbygget ligesom de andre medlemmer af familien. RNA'et er for det meste enkeltstrenget, og virussen er omgivet af en proteinskal kaldet et capsid. Denne enhed kaldes også et nukleokapsid og kan som alle andre virus være fri eller omgivet af en membran. HTLV-4 har ligesom alle andre retrovirus brug for en værtsorganisme for at kunne formere sig, da de ikke har deres eget stofskifte og derfor ikke kan kaldes levende organismer.

Hvordan formerer det humane T-lymphotrope virus 4 sig?

Ligesom de andre retrovirus indsættes nukleinsyren fra THLV-4 i T-cellernes genom efter omdannelse til DNA. På denne måde forringes reguleringen af cellecyklusen så alvorligt, at den inficerede lymfocyt profilerer sig ukontrolleret. Via denne vej kan HLV-4 forårsage leukæmi. Af denne grund regnes HTLV- 4 også til gruppen af onkovirusser.

Hvordan overføres det humane T-lymphotrope virus 4?

HTLV-4 overføres som alle humane T-lymphotrope virus via direkte kontakt med forurenede kropsvæsker. I visse regioner i Japan er HTLV-4 såvel som de andre HTLV epidemisk, hvilket betyder, at mere end 30 % af befolkningen har antistoffer mod den specifikke virustype.

Ligesom HI-virus overføres HTLV-4 ofte via ubeskyttet samleje . Meget sjældent sker der overførsel ved organdonationer eller forurenede sprøjter. Hvis en gravid kvinde er bærer af HTLV-4, er der risiko for, at hun overfører virussen til sit barn under fødslen eller amningen.

Hvilke sygdomme forårsages af det humane T-lymfotrope virus 4?

Blandt de sygdomme, der udløses af HTLV-4, er primært T-celle leukæmier og B-celle leukæmier samt non-Hodgkin lymfomer.

T-celle leukæmier:

Denne form for leukæmi er særlig almindelig i den japanske region, hvor tilfælde af HTLV-4 er mest udbredt. T-celle-leukæmi udvikler sig enten som leukæmi eller som et ekstremt aggressivt non-Hodgkin-lymfom. Sygdommen er overvejende karakteriseret ved tilstedeværelsen af transformerede, ondartede T-lymfocytter.

B-celle leukæmi:

B-celle-leukæmi er en sygdom i de såkaldte forstadieceller til B-lymfocytter. Som regel opstår denne sygdom allerede i barndommen. Spredningen af de ondartede celler i organerne, først og fremmest i knoglemarven, fører til en fortrængning af stadig sunde blodceller.

Non-Hodgkin-lymfom:

Dette er en heterogen gruppe af kræftformer, der stammer fra cellerne i lymfesystemet. Disse kaldes lymfocytter. Da lymfevævet findes i hele kroppen, kan sygdommen også udvikle sig overalt i kroppen.

Hvad er symptomerne på human T-lymphotropisk virus 4?

En infektion med human T-lymphotropisk virus 4 gør sig normalt gældende ved influenzalignende symptomer, hvilket betyder, at følgende symptomer i første omgang opstår :

• Feber,
• Hududslæt,
• Hævelse af lymfeknuder,
• Fysisk svaghed,
• Mave-tarm-klager.

Hvis der er tale om T-celle leukæmi , er der normalt ledsagesymptomer som f.eks. nattesved og vægttab. Ofte er der en kraftig forstørrelse af milten. Forstørrelse af lever og lymfeknuder er sjældent tilfældet ved T-celle leukæmi. Ved B-celle leukæmi er der tegn på sygdom som f.eks. bleghed, mathed og en meget stor modtagelighed for infektioner. Ved non-Hodgkin-lymfom forekommer blodmangel, appetitløshed og undertiden depressive stemninger uden nogen åbenlys grund.

Hvordan diagnosticeres Human T-Lymphotropisk Virus 4?

HTLV-4 kan påvises ved hjælp af serum, EDTA-blod, hudbiopsier, knoglemarv og væv fra lymfeknuder. Endelig foretages pålidelig påvisning derefter ved hjælp af en PCR-test.

Hvis der påvises en infektion med HTLV-4, skal de berørte personer overholde følgende:

• Forbud mod blod- og organdonationer,
• Oplysning om muligheden for at overføre virussen ved ubeskyttet samleje,
• Børn af smittede mødre bør ikke ammes.

Hvordan behandles human T-lymphotropisk virus 4?

Behandlingen afhænger af symptomerne hos den ramte person og varierer i forhold til behandlingsformen. Det gyldne valg er en kombineret behandling med reservetranskriptasehæmmerne zidovudium eller lamivudin med interferon alfa. Disse lægemidler tages i 6 til 12 måneder . Der kan også gives valproinsyre. Dette skulle yderligere reducere virusets formering.

Hvordan kan man forebygge human T-lymphotropisk virus 4?

Følgende anses for at være effektive og sikre forebyggende foranstaltninger til forebyggelse af HTLV-4:

• Smittede mødre bør ikke amme deres børn,
• Narkotikabrugere bør ikke dele deres kanyler eller sprøjter med andre.