Hvad er et insulinom?
Et insulinom er en betacelletumor i bugspytkirtlen. Selv om tumoren er sjælden, er den mest almindelige endokrine tumor i bugspytkirtlen, og udskiller insulin i overdreven form. På grund af den ukontrollerede produktion af insulin falder blodsukkeret, og patienten lider af hypoglykæmi.
Et insulinom dannes fra ølceller og kan være ondartet i 10 % af alle tilfælde. I ca. 90 procent af alle sygdomstilfælde er tumoren godartet og forekommer enkeltvis. I modsat fald kaldes den et multipel mikroadenom. Et overgennemsnitligt antal insulinomer udvikles mellem 50 år, og kvinder udvikler sygdommen ca. dobbelt så ofte som mænd.
Hvordan udvikles et insulinom?
Et insulinom udvikles normalt fra adenomatøse degenererede B-celler i Langerhan-øerne i bugspytkirtlen. Som følge af degenerationen produceres der et overskud af insulin, som frigives fra bugspytkirtlen direkte til blodbanen. I lidt under halvdelen af sygdomstilfældene producerer adenomet ud over insulin også gastrointestinale hormoner, dvs. hormoner fra fordøjelseskanalen. Disse omfatter f.eks. hormonerne af vasoaktivt intestinal peptid (VIP). Dette er ansvarlig for muskelafspænding i maven, tarmen, luftrøret og bronkierne.
Præcis hvorfor et insulinom udvikler sig, er endnu ikke blevet afklaret. Det er dog blevet påvist, at insulinomer forekommer hyppigere i forbindelse med multipel endokrin neoplasi (MEN).
Er et insulinom farligt?
I 85 procent af alle sygdomstilfælde er insulinomer godartede og forekommer solitært. Kun i 6 til 13 procent af alle tilfælde forekommer en multipel dannelse af insulinomer. Hvis et insulinom metastaserer, spreder de sig normalt til det peripankreatiske fedtvæv og til de omkringliggende organer som f.eks. tolvfingertarmen eller milten. Hvor de første metastaser normalt kan findes i lymfeknuderne og i leveren.
Hvad fører en øget insulinproduktion til?
Et insulinom producerer insulin inde i bugspytkirtlen. Dette er et hormon, som hos raske mennesker frigives i blodet og påvirker blodsukkeret. Det skyldes, at insulin i blodet sender signaler til kroppen om at tilskynde cellerne til at optage og forarbejde sukker. Denne proces sænker blodsukkerniveauet. I et insulinom der derfor et overskud af insulin, dvs. at kroppens celler har mere sukker til rådighed, end de egentlig har brug for. Dette ubrugte sukker lagres normalt i form af kropsfedt, hvilket er grunden til, at mange insulinom-patienter lider af overvægt (fedme).
Hvad er symptomerne på insulinom?
Et insulinom viser sig typisk ved en form for hypoglykæmi, en såkaldt fastende hypoglykæmi, som især opstår under faste. Dette kan føre til forskellige symptomer , som kan være af såvel psykiatrisk som neurologisk karakter :
- Forstyrrelser i centralnervesystemet,
- Hovedpine,
- Synsforstyrrelser,
- Forvirring,
- motorisk svaghed og endog lammelse,
- Skade på nerveceller i lillehjernen og rygmarven (ataksi),
- markante personlighedsændringer op til bevidstløshed, kramper og koma,
- sympatisk stimulering, der viser sig som svaghed, hjertebanken, sved, svimmelhed, rysten, hjertebanken, sult samt nervøsitet.
Symptomer på insulinom kan også opstå
under behandling af diabetes mellitus med blodsukkersænkende
lægemidler.
Hvordan diagnosticeres et insulinom?
Et insulinom kan påvises ved at bestemme glukose- og insulinniveauet . Testen udføres som en del af en 48- eller 72-timers fastetest. Denne test udføres normalt som en del af en indlæggelse på en stationær afdeling i højst 72 timer. Symptomerne udvikler sig hos 98 procent af alle patienter, der lider af et insulinom, hos 70 til 80 procent af alle patienterne viser disse symptomer sig allerede inden for de første 24 timer. At der er tale om symptomer på hypoglykæmi kan bestemmes af følgende tre faktorer:
- Klagerne manifesterer sig under faste.
- Symptomerne tyder på hypoglykæmi.
- Indtagelse af kulhydrater afhjælper symptomerne.
Hvis
48- eller 72-timers fastetesten skulle bekræfte mistanken om insulinom
, følges denne op af en endosonografi. Denne
kan normalt lokalisere tumoren. Som et alternativ til endosonografi
kan der også foretages positronemissionstomografi (PET)
.
Hvordan behandles et insulinom?
Hvis det er muligt, bør et insulinom fjernes kirurgisk (resektion). Som regel kan 90 procent af alle patienter helbredes ved resektion. Hvis der er tale om et lille, solitært insulinom, som ligger tæt på bugspytkirtlens overflade, kan det enucleeres . Hvis der er tale om et stort insulinom, insulinomet ligger dybt i bugspytkirtelkroppen, eller hvis tumoren ikke kan findes , foretages en kirurgisk fjernelse af bugspytkirtlen (subtotal pankreatektomi).
Hvis hypoglykæmien fortsætter trods operationen, kan der ordineres medicin for at reducere insulinudskillelsen. Det drejer sig bl.a. om betablokkere, diazoxid, phenytoin, oktreotid eller calciumkanalblokkere. Kemoterapi kan også anvendes, selv om succesraten har tendens til at være lav.
Hvad er prognosen for insulinom?
I modsætning til bugspytkirtelkræft har et insulinom en ret god prognose. Da insulinomet i mere end 90 procent af alle tilfælde er godartet og mindre end to centimeter, er levetiden ret god. Som regel betragtes patienterne som helbredt efter vellykket kirurgisk fjernelse af insulinomet. Hvis hypoglykæmi forbliver uopdaget og ubehandlet, kan det føre til varige skader på centralnervesystemet.