Hvad er en ondartet ørekræft?
En ondartet svulst i øret er en ret sjælden sygdom, som kun opstår hos en til to personer ud af en million. I gennemsnit udvikles en ondartet svulst i øret ikke før efter 55-årsalderen. Især i de tidlige stadier er ørekræft ret ubemærket og forårsager kun lidt eller ingen gener, og derfor bliver den først diagnosticeret på et sent tidspunkt.
Hvilke ondartede tumorer af ørekræft skelnes der mellem?
Lægerne skelner mellem følgende typer af ondartede tumorer i øret:
- Basalcellekarcinom: er en tumor i det ydre øre og fører ofte til mere udtalte og større forgrenede læsioner. Basalcellekarcinom skyldes en ondartet mutation af cellerne i det epidermale lag.
- Pladecellekarcinom: behandles med strålebehandling eller kan fjernes kirurgisk.
- Melanom: kan dannes i området omkring øret, men også i hele øremuslingen, og skyldes en mutation af en type hudcelle kaldet melanocytter.
- Zeruminom: er et karcinom i de celler, der er ansvarlige for produktionen af ørevoks, og dannes i den yderste tredjedel af øregangen. Selv om et ceruminom ikke spreder sig til andre områder, kan det stadig ødelægge øregangen og bør fjernes kirurgisk sammen med det omkringliggende væv.
Basalcellekarcinom og pladecellekarcinom er de mest almindelige former for ørekræft. Hvis disse to kræftformer diagnosticeres på et tidligt tidspunkt, kan de behandles med succes med kirurgi eller strålebehandling. Melanom spreder sig derimod meget hurtigt og kan i nogle tilfælde endda påvirke huden i den ydre øregang. Hvis det er tilfældet, skal det fjernes kirurgisk.
Hvordan adskiller tumorer i det ydre øre sig fra tumorer i det indre øre?
Omkring 70 procent af alle tilfælde af ørekræft er tumorer på det ydre øre. Deres oprindelse er normalt epithelial, dvs. at skællende karcinomer dominerer i den ydre øregang og EPT-epithelkarcinomer i øremuslingen. I 80 procent af tilfældene af tumorer i det ydre øre er tumorer i ørespidsen hyppigere. I det indre øre er det såkaldte melanom en relativt almindelig form for ondartet ørekræft.
Hvad er årsagerne til ørekræft?
De årsager, der kan føre til ørekræft, er forskellige og kan variere meget fra person til person. Ørebehandlinger, der var nødvendige i en ung alder, kan have skadet øret og gjort det mere modtageligt for en tumor. Men lange og gentagne ophold i solen kan også fremme øresvulster i det ydre øre, f.eks. basalcellekarcinom.
Hvad er symptomerne på ørekræft?
Hvis der er smerter i øret over en længere periode, kan det være tegn på en ondartet tumor. Desuden kan der forekomme blødning i øret, som kan være ledsaget af kløe eller prikken i øret. De mest typiske klager, der kan bemærkes i mellem- og indre øre, er:
- Immobilitet i den side af ansigtet, der er påvirket af øresvulsten,
- Tab af hørelse,
- Hævelse af lymfeknuderne i halsområdet,
- tilbagevendende hovedpine
Hvordan diagnosticeres ørekræft?
At diagnosticere ørekræft er i nogle tilfælde en udfordring, fordi symptomerne let kan forveksles med andre sygdomme, f.eks. en øreinfektion. Hvis symptomerne allerede er til stede, bør de derfor helt sikkert afklares af en specialist. Ved hjælp af billeddannelsesprocedurer, f.eks. en computertomografi (CT) eller en magnetisk resonanstomografi (MRT), kan øret undersøges nærmere, og tumorens størrelse og placering kan bestemmes. For at bestemme tumorvævets art er det nødvendigt at foretage en obduktion.
Hvordan behandles ørekræft?
Der kan anvendes forskellige behandlinger til at behandle ørekræft. Afhængigt af tumorens placering kan disse behandlingsmuligheder variere. Hvis der er tale om en øresvulst, der er placeret i det indre øre eller mellemøret, er følgende behandlingsmuligheder mulige:
- Kirurgi,
- Kemoterapi eller
- Strålebehandling.
Hvis tumoren sidder i det ydre øre, kan følgende behandlingsformer anvendes:
- mohs mikrografisk kirurgi: kombinerer mikroskopisk undersøgelse med kirurgi, hvilket gør det muligt at finde tumorrester,
- Lymfeknudekirurgi: indebærer fjernelse af lymfeknuder,
- Otoplastik: fremstilling af forme, f.eks. til høreapparater,
- Strålebehandling: kan anvendes før operationen for at reducere tumorens størrelse og efter operationen for at dræbe eventuelle tilbageværende tumorceller.
Hvilke komplikationer kan der opstå?
Kirurgisk fjernelse af en øresvulst er vanskelig, fordi ansigtsnerven løber gennem den indre og ydre lap af ørespytkirtlen. Denne nerve styrer ansigtsudtrykket og trænger ind i ansigtsområdet. Hvis denne nerve beskadiges under operationen, kan det føre til permanent ansigtslammelse.
Hvad er prognosen for ondartet ørekræft?
Prognosen for ondartet ørekræft kan variere meget fra patient til patient. Den afhænger af mange kriterier, som f.eks:
- om svulsten er indkapslet og ikke har spredt sig til det omkringliggende væv,
- om tumoren vokser langsomt,
- om tumoren er placeret i den ydre lobe af ørespytkirtlen.
Hvis alle disse kriterier er til stede, øges chancerne for helbredelse. Hver anden ondartet tumor kan dog dannes igen, selv efter en vellykket fuldstændig fjernelse. Patienterne bør derfor deltage i regelmæssige kontrolundersøgelser efter behandlingen. På denne måde kan en ny tumor dannes og behandles på et tidligt tidspunkt.