Hvad er sort hudkræft?

Malignt melanom kaldes også i daglig tale for sort hudkræft. Det er en ondartet svulst, der hovedsageligt rammer huden. Forekomsten af sort hudkræft stiger hvert år, fordi indførelsen af hudkræftscreening har gjort det muligt at diagnosticere sygdommen meget tidligere. Omkring to tredjedele af alle melanomer kan opdages tidligt og fjernes kirurgisk. Patienten har derefter gode udsigter til helbredelse. Generelt er 5-års overlevelsesraten for kvinder 93 procent, mens den er 91 procent for mænd.

I gennemsnit får kvinder diagnosen malignt melanom i en alder af 67 år, mens mænd hyppigere end gennemsnittet rammes omkring 60 år. Sort hudkræft er den femte mest almindelige tumortype hos mænd og den fjerde mest almindelige hos kvinder. Hvis sort hudkræft opdages tidligt, kan den fjernes kirurgisk.

Hvilke faktorer forårsager sort hudkræft?

Sort hudkræft skyldes de pigmentdannende hudceller (melanocytter) eller slimhinderne. Frem for alt spiller stærk og tilbagevendende UV-stråling, især i barndommen og ungdomsårene, en rolle i denne forbindelse. Forøgede pigmentmåler kan udvikle sig selv uden solskoldning, hvorfor regelmæssig solbadning, f.eks. hyppige besøg i solarium, øger risikoen for hudkræft med mindst 75 procent. Andre faktorer, der øger sandsynligheden for hudkræft, er:

• hundrede eller flere normalt udseende modermærker,
• fem eller flere synlige modermærker med 50 eller flere normalt udseende modermærker (atypisk nevussyndrom),
• fem eller flere iøjnefaldende modermærker og mindst to førstegradsslægtninge, der allerede har haft sort hudkræft.

Desuden er den genetiske disposition til udvikling af malignt melanom ikke ubetydelig. Især personer med lys hud (hudtype I og II), rødligt eller blondt hår, fregner og solskoldede pletter samt slægtninge, der allerede har haft sort hudkræft, har op til 120 gange større risiko for at udvikle denne type kræft.

Hvordan viser sort hudkræft sig?

De forskellige former for sort hudkræft adskiller sig fra hinanden udvendigt. I de fleste tilfælde viser sort hudkræft sig dog som en mørk eller sort plet. I nogle tilfælde kan det også være en plet med forskellige grå til blå nuancer, som enten kan se flad, hævet eller knudret ud. Mens nogle melanomer forårsager lidt ubehag, kan andre melanomer forårsage kløe eller blødning. Et slimhindemelanom kan gøre sig bemærket ved at bløde fra næsen. Under alle omstændigheder bør iøjnefaldende hudforandringer afklares af en dermatolog.

Hvilke typer af malignt melanom skelnes der mellem?

• Overfladisk spredt melanom: Er med 60 procent det hyppigst forekommende maligne melanom, som især forekommer på ryg, bryst, arme og ben. Det spreder sig over en længere periode, før det derefter vokser relativt hurtigt ind i dybden.
• Nodulært melanom: rammer kun ca. 5 procent af alle maligne melanomer og er kendetegnet ved sine brune til blåsorte knuder, som undertiden kan få et rødt skær, altid er glatte og vorteagtige eller opsprækkede (ulcererede) og bløder let og vokser straks hurtigt i dybden. De forekommer fortrinsvis på ryggen, brystet, armene eller benene.
• Lentigo maligna melanom: vokser normalt langsomt over flere år, især på områder, der ofte udsættes for lys, som f.eks. hovedet. De er karakteriseret ved deres lyse til mørkebrune eller hvide til blågrå farve og flade udseende. De er særligt almindelige hos ældre mennesker.
• Acral lentiginøst melanom: er det sjældneste, forekommer i ca. 4 % af tilfældene og findes hovedsagelig på "acras", dvs. fingre og tæer, men også på fodsåler, håndflader og neglebånd.
• Slimhindemelanom: forekommer meget sjældent i slimhinderne og kan angribe mund- og kønsslimhinderne, men også bihulerne i næseborene. Denne type malignt melanom har en ret dårlig prognose.

Hvordan diagnosticeres sort hudkræft?

Først vil lægen spørge om eventuelle mærkbare hudforandringer eller tilfælde af hudkræft i din omgangskreds. Derefter undersøges huden omhyggeligt for pletter og andre abnormiteter. I tilfælde af mistænkelige hudområder anvendes mikroskopi med reflekteret lys. Her holdes et stærkt forstørret forstørrelsesglas med en lampe op mod hudens overflade, hvilket gør det muligt at opdage tumorer på et tidligt stadium. For at få en sikker diagnose tager lægen væv og analyserer det under mikroskop (biopsi). Hvis tumoren har nået en tykkelse på 1 mm, stiger sandsynligheden for, at de tilstødende lymfeknuder også er ramt. Derfor bør disse også undersøges i mikroskop (sentinel lymfeknudebiopsi).

Hvordan behandles sort hudkræft?

Hvis sort hudkræft diagnosticeres tidligt, vil lægen normalt forsøge at fjerne den helt ved en operation. Dette afhænger bl.a. af tumortykkelsen, dvs. kræftstadiet. Især melanomer, der er vokset tyndt på hudoverfladen, har de bedste chancer for at blive helt helbredt ved operation. Hvis tumoren derimod allerede er trængt ind i det andet lag af huden (dermis), øges sandsynligheden for metastaser. Hvis tumoren allerede har dannet metastaser i kroppen, er det vanskeligere at behandle den. I dette tilfælde falder patientens chancer for helbredelse også. Medicinen har dog udviklet sig betydeligt på dette område i de seneste år. For at ødelægge de enkelte tumorceller, der allerede har spredt sig i kroppen, anvendes understøttende, såkaldte adjuvante behandlingsmuligheder. Adjuvante behandlinger anvendes også til at reducere risikoen for tilbagefald betydeligt.

Adjuvante behandlinger omfatter strålebehandling og/eller medicin. Hvilken terapi der anvendes i hvert enkelt tilfælde, afhænger f.eks. af de mulige bivirkninger, men også af, om der er fundet mutationer i tumoren.