Tumorer set fra den konventionelle medicins synsvinkel
Kræftpatienter ønsker ofte et blidere alternativ til de ofte meget belastende konventionelle behandlingsformer som f.eks. kemoterapi. Andre patienter, hvis kræftsygdommen allerede er meget langt fremskreden, ser alternativ medicin som deres sidste udvej. Konventionel og alternativ medicin bør arbejde tæt sammen. Den konventionelle medicin er lykkedes med at udvikle bedre og bedre behandlinger takket være den stigende forskning, som giver lovende udsigter til en helbredelse. Alternativ medicin bør derfor altid anvendes som et supplement til konventionel medicin, f.eks. for at afbøde bivirkningerne af kemoterapi eller strålebehandling.
Komplementær- og alternativmedicin: en begrebsmæssig afgrænsning
Begrebet alternativ medicin kan i dag kun i utilstrækkelig grad adskilles fra ordet komplementær medicin. Generelt antages det, at komplementærmedicinske behandlingsmetoder anvendes parallelt med konventionel medicin. Inden for alternativ medicin er der ofte ikke tale om en supplerende behandling i forhold til den konventionelle medicin. Der findes stadig kun meget få videnskabelige data om effektiviteten af komplementære behandlingsmetoder. Undersøgelser viser dog, at visse komplementærmedicinske metoder kan have en positiv virkning på bivirkningerne af den klassiske kræftbehandling.
Hvilke komplementærmedicinske metoder findes der?
Generelt kan behandlingsmetoderne fra komplementærmedicin inddeles i de fire tematiske blokke:
- Medicinske systemer: De er kendetegnet ved deres egen medicinske teori om sygdom og behandling og supplerer normalt den ortodokse medicin. Medicinske systemer omfatter bl.a. akupunktur eller homøopati.
- Mind-body-procedurer: tjener til at forbedre selvbevidsthed og selvomsorg. Disse omfatter f.eks. meditation eller yoga.
- Kropsterapier: har til formål at påvirke bevægeapparatet og omfatter f.eks. kiropraktik og osteopati samt sport.
- Biologiske terapier: tager sigte på en sund kost og omfatter næringsstoffer, forskellige diæter eller brugen af visse lægeplanter.
- Frekvensterapier: er rettet mod stimulering og patogener.
Ved hvilke symptomer kan komplementær medicin anvendes?
Der findes normalt ingen alternativmedicinske behandlingsmuligheder for kræft. Komplementære behandlinger kan dog anvendes til følgende symptomer:
- Kvalme,
- Diarré,
- Led- og muskelsmerter,
- Betændelse i mundslimhinden,
- Nerveforstyrrelser som f.eks. ufølsomhed (polyneuropati) eller nervesmerter,
- Søvnforstyrrelser,
- Modtagelighed for infektioner,
- Svedtendens,
- generel svaghed og
- Koncentrationsvanskeligheder
For nogle kræftformer kan komplementære naturlige terapier øge effektiviteten af konventionel behandling. Idræts- og motionsterapier siges at reducere risikoen for at få kræft igen.
Når man vælger den respektive metode, bør man ikke kun lade sig lede af de aktuelle klager, men også af patientens individuelle situation. Dette skyldes, at enhver metode, der i sig selv er effektiv, under visse omstændigheder også kan være skadelig, især hvis f.eks. enkelte stoffer forårsager uønskede interaktioner med vigtige kræftlægemidler.
Ernæring som en del af den komplementære medicin
Ved fremskreden kræftsygdom er det vigtigt at undgå vægttab og underernæring. Især patienter med lever- og tarmkræft kan måske endda forlænge deres forventede levetid ved hjælp af ernæringsmæssige tiltag. For personer, der gennemgår kemoterapi, kan kortvarig faste bidrage til at forbedre tolerancen over for medicinen. Efter at have overlevet kræft kan vægtnormalisering reducere risikoen for tilbagefald af kræft, især hos overvægtige patienter.