Hvad er West Nile?

West Nile-virus stammer fra Afrika og blev første gang påvist i Uganda i 1937. De første tilfælde i Europa opstod i Frankrig i 1960'erne. Der er især blevet rapporteret om infektioner hos heste, fugle og mennesker i de syd- og sydøsteuropæiske lande indtil nu. West Nile-virus findes på alle verdens kontinenter

Hvordan overføres West Nile-virus?

Blodsugende myg er de vigtigste bærere af viruset, og fugle er de vigtigste værter. I noget sjældnere tilfælde overføres viruset til heste og mennesker . I årevis har man nøje overvåget spredningen af West Nile-virus i Europa .

Hvor almindeligt er West Nile-virus?

viruset ser ud til at kunne overvintre i Tyskland eller i andre europæiske lande. I 2018 blev virussen påvist i heste og fugle. Et år senere blev der så rapporteret om de første tilfælde, fem diagnosticerede infektioner i det østlige Tyskland. Disse blev formodentlig overført af myg i indlandet. Således blev viruset for første gang registreret i Sachsen, Sachsen-Anhalt og Berlin og påvist for første gang i Sachsen, Sachsen-Anhalt og Berlin. Ifølge Robert Koch-instituttet er et andet risikoområde den varmere region omkring Oberrhein.

I Tyskland overføres patogenet hovedsageligt af de enormt udbredte myg af Culex-familien. I sydeuropæiske lande er virussen blevet overført i mange år og kan også overvintre glimrende der .

Før 2019 var der kun blevet påvist infektioner hos rejsende, der vendte tilbage til Tyskland . Virussen er især udbredt i Afrika, det vestlige Tyrkiet, Israel, Indien, dele af Sydøstasien og mellem Nord- og Mellemamerika. Der blev i 2019 fundet beviser for syv smittede tyske statsborgere i udlandet. Der er ingen dødsfald i forbindelse med virussen kendt.

Hvad er morfologien af West Nile-virus?

Den RNA-virus, der har været kendt siden 1937, tilhører familien Flaviviridae, som ikke kun er udbredt i tropiske områder, men også i klimaregioner. Det er hovedsageligt fugle, heste og andre pattedyr, der smittes af myg. I meget sjældne tilfælde kan viruset også overføres til mennesker.

Hvad er symptomerne på West Nile-virus?

Kun en lille del af de smittede personer viser overhovedet symptomer, og kun ca. 1 % af de smittede bliver alvorligt syge. På grund af de mange asymptomatiske infektioner antager Robert Koch-instituttet dog, at antallet af ikke-rapporterede infektioner er højere . Efter en infektion med virus udvikler ca. en femtedel af de ramte symptomer med feber og influenzalignende symptomer. Disse kan vare mellem tre og seks dage . Sygdomsforløbet begynder normalt med:

• spontant indsættende feber,
• Hovedpine,
• Rygsmerter,
• Kulderystelser,
• Hævelse af lymfeknuderne,
• Træthed.

 
I meget sjældne tilfælde udvikler en infektion med West Nile-virus sig til hjernebetændelse.

Hvordan diagnosticeres West Nile-virus?

Hvis der er mistanke om en infektion med West Nile-virus , bør et speciallaboratorium om muligt overtage diagnosen af laboratoriemateriale . I de første dage efter symptomerne er begyndt , kan viralt RNA påvises i serum, fuldblod eller cerebrospinalvæske, overvejende ved hjælp af en RT-PCR-test. Efter de første par dage er det nyttigt at påvise virus ved hjælp af IgM- og IgG-bestemmelse i serum eller cerebrospinalvæske. Da IgM-antistoffer kan påvises i meget lang tid, er det tilrådeligt at stille en endelig diagnose ved at undersøge prøver, der er taget i løbet af sygdomsforløbet. West Nile-virus kan påvises og bekræftes uden tvivl på grundlag af en firedobbelt stigning i den specifikke titer .

Hvordan behandles West Nile-virus?

Der findes ingen specifikke antivirale behandlingsmuligheder for West Nile-virus. Derfor behandles det udelukkende symptomatisk. Hvis sygdomsforløbet forværres, indlægges den ramte person på et hospital for at blive holdt under observation.

Hvilke komplikationer kan West Nile-virus føre til?

Hos ca. én ud af 100 personer udvikler infektionen med West Nile-virus sig til en alvorlig neuroinvasiv sygdom. I de fleste tilfælde udvikler nogle af de ramte personer meningitis, men i de fleste tilfælde er dette godartet. I noget sjældnere tilfælde opstår hjernebetændelse med følgende symptomer:

• mentale ændringer,
• slap lammelse,
• Svaghed i musklerne,
• Ataksi,
• Synsnervebetændelse,
• epileptiske anfald som følge af ændringer i kranienerverne.

 
I undtagelsestilfælde observeres betændelse i leveren eller hjertet . Som regel heler en infektion med West Nile-virus uden komplikationer. Hvis der opstår hjernebetændelse, må man i op til 50 % af tilfældene regne med senfølger . Ca. 5-10 % af de ramte , der lider af en neuroinvasiv sygdom forårsaget af West Nile-virus, dør. Ældre og personer med immunosuppression og personer med tidligere hjerte-kar-sygdomme er særligt ramt.

Hvordan kan du beskytte dig mod West Nile-virus?

Især om sommeren og det tidlige efterår bør lægerne altid huske på West Nile-virus, når der opstår tilsvarende symptomer. Overførsel af viruset er mulig både gennem blodtransfusioner, organtransplantationer og under graviditet.

Indtil videre findes der ingen vaccination mod viruset. Derfor anses myggebeskyttelse for at være det mest effektive middel. På steder, hvor der samles mange myg, bør man bære langærmede bluser eller skjorter og også lange bukser. I hjem kan du beskytte dig mod myg ved at bruge vinduesskærme og myggenet.

Er der pligt til at anmelde West Nile-virus?

I Tyskland betragtes tilstedeværelsen af West Nile-virus hos heste eller fugle som en anmeldelsespligtig dyresygdom. Siden 2016 har der i henhold til tyske lov om infektionsbeskyttelse været anmeldelsespligt ved direkte eller indirekte påvisning af West Nile-patogener hos mennesker ved navn. I Østrig er det derimod kun tilfælde af sygdom eller dødsfald, der er omfattet af anmeldelsespligt. I Schweiz skal selv et positivt resultat fra laboratoriet indberettes i henhold til epidemiloven.