Que sont les méningiomes bénins ?

Le terme méningiome bénin désigne les tumeurs cérébrales bénignes qui affectent les méninges dures. Les méningiomes bénins se développent à partir des cellules de couverture des méninges molles et se forment surtout à l'âge adulte. La maladie touche plus souvent les femmes à partir de la cinquième décennie. La maladie touche les femmes environ deux fois plus souvent que les hommes, mais se produit rarement avant l'âge de 40 ans.

Près de 25% de toutes les tumeurs du système nerveux central sont des méningiomes bénins, qui apparaissent généralement de manière isolée. Contrairement aux méningiomes malins, les méningiomes bénins sont bien délimités et ne se développent pas dans le tissu cérébral adjacent. Selon la gravité de la tumeur et le type de traitement, les chances de guérison sont bonnes ou mauvaises. Dans tous les cas, après l'ablation chirurgicale de la tumeur, une rééducation est recommandée.

Quels sont les différents types de méningiomes bénins ?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) distingue les deux degrés suivants en ce qui concerne les méningiomes bénins :

• Degré I de l'OMS : le méningiome représente plus de 85% de tous les méningiomes bénins, qui peuvent généralement être complètement enlevés par chirurgie et ont un pronostic favorable
• Classe II de l'OMS : le méningiome atypique représente environ 10 pour cent de tous les méningiomes bénins, qui ont un potentiel de croissance plus élevé et présentent un taux de récidive élevé même après une ablation complète réussie de la tumeur. Un méningiome atypique doit donc absolument être contrôlé régulièrement après l'opération.

 
Le troisième degré de l'OMS est un méningiome anaplasique, qui est plutôt rare et décrit une tumeur maligne des méninges. La classification de la tumeur dans ce schéma est importante à la fois pour le traitement et pour les perspectives de pronostic.

Comment se forme un méningiome ?

Un méningiome est provoqué par la dégénérescence d'un certain type de cellules. Les raisons exactes de cette dégénérescence ne sont pas encore claires, mais les médecins pensent qu'une prédisposition génétique pourrait contribuer à la formation du méningiome. D'autres facteurs de risque sont les rayons ionisants, c'est pourquoi les enfants qui ont été traités par radiothérapie pour un cancer sont plus enclins à développer une tumeur des méninges.

Quels sont les symptômes d'un méningiome bénin ?

Comme la plupart des méningiomes bénins se développent plutôt lentement, la maladie peut évoluer sans symptômes pendant un certain temps. Ce n'est qu'à un stade avancé de la maladie que des symptômes tels que des maux de tête ou, pire encore, des crises convulsives peuvent apparaître. Ces symptômes peuvent s'expliquer par le fait que la tumeur, devenue assez grande, exerce une pression sur d'autres régions du cerveau ou structures nerveuses. En plus des deux symptômes déjà mentionnés, les troubles suivants, plutôt non spécifiques, peuvent être déclenchés :

• Vertiges,
• Des symptômes de paralysie,
• Perte de l'odorat
• Des vomissements,
• Troubles de la vision pouvant aller jusqu'à la paralysie du muscle oculaire,
• Troubles de la respiration et/ou de la conscience,
• Augmentation de la pression artérielle accompagnée d'une baisse du rythme cardiaque,
• Douleurs et/ou troubles de la sensibilité,
• Troubles de la marche
• Troubles lors de l'utilisation des toilettes

 
L'apparition et l'intensité des différents symptômes dépendent de la région du cerveau sur laquelle la tumeur exerce une pression.

Comment diagnostiquer un méningiome bénin ?

Si la tumeur est asymptomatique, elle est généralement découverte par hasard. Cela peut être le cas par exemple grâce aux techniques d'imagerie habituelles comme la tomodensitométrie (CT) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM). En outre, il est possible de mesurer la circulation sanguine dans le cerveau et de prélever un échantillon de tissu de la tumeur (biopsie). En général, un méningiome prend une forme plane ou nodulaire et sont localisés dans la majorité des cas dans le crâne. Moins de dix pour cent de toutes les tumeurs cérébrales se développent dans le canal de la colonne vertébrale ou sur la peau de la moelle épinière.

Comment traiter un méningiome bénin ?

Si la maladie ne provoque pas de symptômes, aucun traitement n'est nécessaire au début. Il en va de même pour les petits méningiomes asymptomatiques, qui doivent simplement être examinés à intervalles réguliers à l'aide d'un scanner ou d'une IRM. Mais si le méningiome bénin provoque des symptômes, il faut généralement essayer d'enlever la tumeur par voie chirurgicale. Dans le cas d'une tumeur de degré I selon l'OMS, une ablation chirurgicale complète est généralement possible sans problème. S'il s'agit d'une tumeur très vascularisée, une procédure appelée embolisation permet de fermer les vaisseaux sanguins et d'éviter ainsi une perte de sang excessive. Si le méningiome ne peut pas être complètement éliminé par la chirurgie, les cellules tumorales restantes sont détruites par radiothérapie après l'opération.

Quels sont les pronostics pour un méningiome bénin ?

Les pronostics de guérison complète dépendent toujours du degré de gravité de la maladie. Dans le cas d'une tumeur de premier degré, les chances sont bonnes de pouvoir enlever complètement la tumeur, ce qui augmente également les chances de guérison complète. Un méningiome de type II présente le risque que la tumeur repousse même après une opération réussie et qu'une nouvelle opération soit nécessaire. Une tumeur cérébrale maligne de type III est dangereuse car elle peut se métastaser et n'offre que très peu de chances de guérison. Le taux de survie général à 5 ans avec un méningiome est d'environ 90%. Cependant, que les perspectives de guérison soient bonnes ou mauvaises, une rééducation doit être effectuée dans tous les cas après le traitement du méningiome.

Comment se déroule la rééducation en cas de méningiome ?

La rééducation après un méningiome peut se faire soit en ambulatoire, soit en hospitalisation partielle ou complète. Normalement, les patients doivent suivre une rééducation neurologique après l'opération du méningiome bénin. L'accent est mis sur les handicaps causés par la tumeur cérébrale. Celles-ci peuvent se traduire par des déficiences mentales, des troubles de la motricité, de l'équilibre ou du langage, voire par des symptômes de paralysie.