Qu'est-ce que la Bartonella bacilliformis ?

Bartonella bacilliformis, également connue sous le nom de bartonellose sud-américaine, désigne une bactérie en forme de bâtonnet, appartenant au genre des alphaprotéobactéries . Jusqu'à présent, l'agent pathogène n'est apparu que dans les Andes entre 3 000 et 10 000 pieds d'altitude dans l'ouest de l'Amérique du Sud. La plupart des cas de maladie ont été signalés au Pérou, mais se trouve également en Équateur et en Colombie. Bartonella bacilliformis est l'agent pathogène de la maladie dite de Carrion. On parle de maladie de Carrion en cas d'infection symptomatique à Bartonella bacilliformis. Celle-ci se déroule généralement en deux phases et se manifeste d'abord par une fièvre orya aiguë puis se transforme en verrues péruviennes (Verruga peruana).

Comment se transmet Bartonella bacilliformis ?

Bartonella bacilliformis est transmise par les phlébotomes (plus précisément par le genre Lutzomyia).

Comment se développe une infection à Bartonella bacilliformis ?

Par la piqûre du phlébotome infecté par l'agent pathogène Bartonella bacilliformis , les bactéries pénètrent dans les capillaires humains. Après une période d'incubation d'environ 21 jours, les bactéries continuent de progresser vers les globules rouges et déclenchent généralement une anémie hémolytique intravasculaire sévère. Cette phase de la maladie peut prendre des proportions qui mettent la vie du patient en danger et s'accompagne d'une forte fièvre . Elle provoque également une anémie et une immunosuppression temporaire. Cette phase aiguë, également appelée fièvre d'Oroya, dure entre deux et quatre semaines. La deuxième phase de la maladie , appelée Verruga peruana, se produit lorsque la bactérie continue à pénétrer dans les cellules endothéliales.

Quels sont les symptômes d'une infection à Bartonella bacilliformis ?

L'infection à Bartonella bacilliformis est plutôt rare et se déroule en deux phases différentes :

• Fièvre d'Oroya :dans cette première phase peut entraîner de la fièvre, des maux de ventre, des maux de tête ainsi que des douleurs musculaires et une anémie sévère.Dans jusqu'à 70 pour cent de tous les cas de maladie, des complications peuvent survenir sous forme d'infections secondaires et/ou de complications cardiopulmonaires telles qu'une insuffisance cardiaque , une accumulation de liquide entre la membrane cardiaque et le péricarde (épanchement péricardique), un œdème pulmonaire et/ou un choc cardiogénique.
• verrues péruviennes (Verruga peruana):pendant cette phase ultérieure de la maladie, des excroissances se forment sous la peau . Elles peuvent se développer en plaies vasculaires rouges à violettes (tumeurs angiomateuses ) qui ont tendance à devenir douloureuses ou à saigner. Ces tumeurs angiomateuses sont des éruptions cutanées bénignes qui peuvent provoquer un malaise général.

Quelles complications peuvent survenir suite à une infection à Bartonella bacilliformis ?

Une infection à Bartonella bacilliformis peut entraîner une endocardite, tout comme d'autres espèces de Bartonella . On entend par là une infection des valves cardiaques. Etant donné que dans de nombreux cas, le diagnostic par hémoculture peut être négatif (endocardite à culture négative), il n'est pas toujours possible de diagnostiquer facilement une endocardite .

En outre, , une infection à Bartonella bacilliformis peut entraîner une thrombocytopénie . Il s'agit de la présence d'un nombre réduit de plaquettes sanguines, appelées thrombocytes. Des troubles neurologiques ont également été rapportés, par exemple sous la forme d'une neurobartonellose. Les perspectives de pronostic pour d'une neurobartonellose, qui entraîne des troubles de la conscience et des symptômes de paralysie, sont toutefois mauvaises.

Cependant, une infection à Bartonella bacilliformis peut également entraîner des surinfections . Celles-ci peuvent être provoquées par une salmonellose ou une maladie parasitaire (par exemple Toxoplasma gondii et Pneumocystis) .

Comment se protéger d'une infection à Bartonella bacilliformis ?

Pour les voyages dans les pays d'Amérique du Sud où l'agent pathogène Bartonella bacilliformis est répandu, il est recommandé d'utiliser des insecticides qui possèdent le symbole enregistré par l'EPA. Il est également conseillé de porter des chemises à manches longues et des pantalons longs pour éviter les piqûres de phlébotomes. Comme les phlébotomes sont particulièrement actifs à l'aube et au crépuscule sur , devrait éviter les activités en plein air pendant cette période.

Comment diagnostiquer une infection à Bartonella bacilliformis ?

Une infection à Bartonella bacilliformis est généralement détectée par une hémoculture ou une culture à partir de lésions cutanées. Une détection sérologique doit permettre de diagnostiquer des anticorps spécifiques et/ou une détection de l'agent pathogène par biologie moléculaire, par exemple par un test PCR .

Il est également possible d'observer directement les bactéries dans les frottis sanguins périphériques. Cette dernière procédure de diagnostic a lieu pendant la phase aiguë de l'infection, c'est-à-dire la fièvre d'Oroya. Pour ce faire, la coloration Giemsa permet de détecter au microscope les agents pathogènes intraérythrocytaires dans le frottis sanguin . La détection d'une infection à Bartonella bacilliformis par biopsie est également possible grâce à une coloration argentée des bactéries par la méthode dite de Warthin-Starry.

Comment traiter une infection à Bartonella bacilliformis ?

Une infection à Bartonella bacilliformis est traitée avec des antibiotiques. Les antiobiotiques suivants peuvent être prescrits à cet effet. Ces antiobiotiques sont généralement efficaces non seulement pour une infection à Bartonella baccilformis , mais aussi pour d'autres agents pathogènes de Bartonella :

• Les aminoglycosides,
• Les céphalosporines,
• Les pénicillines,
• Les tétracyclines.

 
Certains médecins préfèrent cependant les quinolones. C'est parce que les antibiotiques mentionnés ci-dessus peuvent entraîner des infections par des entérobactéries .

En fonction de la gravité de la maladie et des symptômes , il est possible d'utiliser plus d'un antibiotique à la fois . Pour le traitement, il est recommandé de s'adresser à un spécialiste des maladies infectieuses. En général, seule la fièvre d'Oroya nécessite un traitement médical dans tous les cas. Le taux de létalité de la fièvre d'Oroya est toutefois d'à peine 10%, même avec un traitement adéquat. En revanche, si l'infection n'est pas traitée du tout, , le taux de mortalité se situe entre 40 et 85 pour cent.

La Verruga peruana peut être traitée par l'antibiotique rifampine. Mais comme il y a eu des cas de maladie dans lesquels la rifampine a entraîné une résistance , il est possible d'utiliser des macrolides comme alternative. Le site promet une efficacité similaire à celle de la rifampine.