Le cancer du pancréas - l'un des cancers les plus mortels
Le cancer du pancréas, ou plus communément appelé cancer du pancréas, est considéré comme l'un des cancers les plus mortels, et ce bien que cette maladie soit beaucoup moins fréquente que les autres types de cancer. Statistiquement, seulement 7 à 8 % des personnes touchées survivent les cinq premières années après le diagnostic. Cela est principalement dû au fait que le cancer est souvent diagnostiqué beaucoup trop tard, que des métastases se sont déjà formées et que de nouvelles tumeurs apparaissent souvent même après un traitement réussi. Mais les médecins espèrent que le cancer du pancréas sera bientôt plus facile à traiter.
Le côté insidieux du cancer du pancréas
Le pancréas est l'une des plus grandes glandes du corps humain et produit des enzymes et des hormones vitales. Il est également responsable de la digestion et du métabolisme. Les hommes et les femmes peuvent développer un cancer du pancréas de la même manière. Alors que le cancer du pancréas est diagnostiqué en moyenne à 72 ans chez les hommes, l'âge moyen des femmes est d'environ 75 ans. Pour les deux sexes, il n'y a généralement pas de symptômes au préalable. Seuls certains patients peuvent développer une jaunisse si la tumeur appuie sur le canal biliaire. Mais la plupart des patients qui se plaignent de douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen ou dans le dos consultent d'abord un orthopédiste ou un médecin généraliste, c'est pourquoi le cancer du pancréas est souvent diagnostiqué bien trop tard. En effet, si d'autres symptômes non spécifiques tels que les nausées, les vomissements ou la perte de poids s'y ajoutent, la tumeur a probablement déjà progressé au point que le pancréas ne produit plus suffisamment d'insuline et que le diabète sucré est souvent déjà apparu. Comme le cancer du pancréas est également diagnostiqué le plus tôt possible, le mieux c'est, le diagnostic tardif est probablement le point faible de ce type de cancer. Car contrairement à d'autres cancers, il n'existe actuellement aucun test fiable pour le dépistage précoce du cancer du pancréas.
Chances de guérison grâce à une opération
Pour la plupart des cancers, comme le cancer du pancréas, la chirurgie est l'un des principaux traitements. Cependant, la tumeur n'est détectée à un stade précoce que chez environ un patient sur cinq, de sorte que l'opération peut avoir lieu. En effet, le cancer du pancréas n'est possible que si la tumeur se trouve dans la tête du pancréas. Dans ce cas, la partie droite du pancréas peut être enlevée, ainsi que la vésicule biliaire, une partie du canal biliaire et le duodénum. Cependant, une opération ne suffit pas. Comme le cancer du pancréas se reforme souvent après l'opération, le patient doit obligatoirement subir une chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses restantes.
Amélioration de la chimiothérapie
Jusqu'à présent, la chimiothérapie avec le médicament Gemcitabin était la norme. Mais depuis qu'en 2018, un groupe de recherche canadien a présenté une étude avec une quadruple combinaison de médicaments, les chances de survie des patients atteints de cancer du pancréas ont été considérablement améliorées. L'objectif des médecins serait maintenant de réduire la tumeur des patients qui ne sont en fait pas éligibles pour une opération, grâce à une chimiothérapie, afin de rendre le cancer opérable.
De grands progrès dans la chirurgie
Les patients atteints d'un cancer du pancréas doivent absolument se faire opérer dans un centre spécialisé où ce type d'intervention complexe est standard. Certains centres chirurgicaux ont même recours à la robotique moderne. L'avantage est que l'on n'ouvre pas tout l'abdomen, mais que l'on procède par la technique du trou de serrure. De cette manière, non seulement la durée de l'opération est réduite, mais aussi le séjour à l'hôpital. Pour les patients, cela crée de bonnes conditions pour commencer la chimiothérapie de la manière la plus stable possible.