Champs électromagnétiques et cancer : le coût de l'inaction
Un article de blog basé sur l'article de David O. Carpenter dans "Reviews on Environmental Health", Vol. 25, n°1, 2010.
Les champs électromagnétiques (CEM) sont omniprésents. Ils sont générés par l'électricité (fréquence extrêmement basse, ELF), les fréquences de communication et les appareils sans fil (haute fréquence, RF). Les inquiétudes concernant les risques pour la santé liés aux CEM ont augmenté avec l'utilisation croissante des téléphones portables et autres appareils sans fil, en particulier chez les enfants.
Ce billet de blog, basé sur un article de David O. Carpenter, met en lumière les connaissances scientifiques sur les CEM et le cancer et argumente que l'inaction pourrait avoir de graves conséquences.
Leucémie et champs ELF :
Depuis les études pionnières de Wertheimer et Leeper en 1979, il existe des preuves d'un lien entre l'exposition aux champs magnétiques dans les habitations et un risque accru de leucémie infantile. Ces résultats ont été confirmés par de nombreuses études de suivi et méta-analyses. On constate également un risque accru de leucémie chez les adultes qui sont exposés aux CEM dans le cadre de leur travail. Il existe également des preuves d'un lien avec les tumeurs cérébrales.
Tumeurs cérébrales et rayonnement de la téléphonie mobile (RF) :
Des études récentes montrent un taux accru de tumeurs cérébrales et de neurinomes acoustiques du côté de la tête où le téléphone portable est utilisé. La vulnérabilité accrue des enfants et des adolescents est particulièrement inquiétante. Les études de Hardell et al. montrent que les personnes qui commencent à utiliser des téléphones portables dès leur plus jeune âge ont un risque nettement plus élevé de développer des tumeurs cérébrales.
Pourquoi ces résultats ne sont-ils pas pris en compte dans les nouvelles limites d'exposition ?
Malgré les preuves évidentes d'un lien entre l'exposition aux CEM et le cancer, les gouvernements et les organismes internationaux hésitent à reconnaître ces résultats comme une relation de cause à effet et à prendre les mesures de protection appropriées.
Cela est dû à deux problèmes principaux :
- Le manque de mécanismes clairs : il n'existe pas de mécanisme généralement reconnu qui explique complètement le développement du cancer par les CEM. Beaucoup partent du principe que les carcinogènes doivent endommager directement l'ADN, comme c'est le cas avec les rayonnements ionisants. Cependant, il existe de nombreux cancérogènes connus qui n'endommagent pas directement l'ADN, comme l'arsenic et la dioxine. Les CEM peuvent indirectement causer des dommages à l'ADN, induire des gènes, générer des espèces réactives de l'oxygène et déclencher des protéines de choc thermique, autant de facteurs qui peuvent contribuer au développement d'un cancer.
- Études animales incohérentes : les études animales n'ont pas montré de manière cohérente le cancer comme conséquence de l'exposition aux CEM. Cependant, certaines études montrent un risque accru de lymphome chez les chiens qui vivent dans des maisons fortement exposées aux CEM.
Carpenter soutient que les études existantes chez l'homme sont suffisamment convaincantes pour justifier des mesures, même si les détails mécanistiques ne sont pas encore complètement clarifiés. Les limites actuelles sont dépassées et ne tiennent pas compte des résultats actuels de la recherche.
Le coût de l'inaction :
Les conséquences à long terme de l'exposition aux CEM, en particulier pour les enfants, ne sont pas encore prévisibles. Si les risques sont réels et que les enfants sont particulièrement vulnérables, nous pourrions être confrontés à l'avenir à une augmentation des tumeurs cérébrales et d'autres types de cancer.
Il est urgent que l'industrie développe de manière proactive des produits avec une exposition réduite aux CEM et que les gouvernements ainsi que les organisations internationales fixent des limites basées sur les connaissances scientifiques. Chaque individu peut réduire sa propre exposition en utilisant consciemment les sources de CEM.
Conclusion :
Les résultats de la recherche sur les CEM et le cancer sont inquiétants. L'inaction pourrait avoir de graves conséquences sur la santé de la population, en particulier pour les enfants et les jeunes. Il est temps de prendre au sérieux les connaissances existantes et de prendre des mesures pour protéger la population.