Qu'est-ce qu'un insulinome ?

Un insulinome est une tumeur des cellules bêta du pancréas. Bien que cette tumeur soit rare, représente la tumeur endocrine du pancréas la plus courante et sécrète de l'insuline sous une forme excessive. En raison de la production incontrôlée d'insuline, le taux de glucose dans le sang chute et le patient subit une hypoglycémie, appelée glycémie.

Un insulinome se forme à partir des cellules des îlots de Langerhans et peut être de nature maligne (maligne) dans 10 pour cent de tous les cas de maladie . Dans environ 90% des cas de maladie , la tumeur est bénigne et se produit de manière isolée. Dans le cas contraire, on parle de microadénome multiple. L'insulinome se développe plus fréquemment que la moyenne entre 50 ans , et les femmes sont environ deux fois plus susceptibles d'en être atteintes que les hommes.

Comment se développe un insulinome ?

Un insulinome se forme généralement à partir de cellules B adénomateuses dégénérées des îlots de Langerhan sur le pancréas. Suite à la dégénérescence, un excès d'insuline est produit, qui passe directement du pancréas à la circulation sanguine. Dans près de la moitié des cas de maladie, l'adénome produit des hormones gastro-intestinales, c'est-à-dire des hormones du système digestif, en plus de l'insuline . Il s'agit par exemple des hormones du peptide vasoactif intestinal (VIP). Celui-ci est responsable du relâchement musculaire de l'estomac, de l'intestin , de la trachée et des bronches.

La raison exacte de la formation d'un insulinome n'a pas encore été élucidée. Cependant, il a été prouvé que les insulinomes sont plus fréquents dans le cadre d'une néoplasie endocrinienne multiple (NEM).

L'insulinome est-il dangereux ?

Dans 85 pour cent de tous les cas de maladie, les insulinomes sont bénins (bénins) et se produisent de manière solitaire. Dans 6 à 13 pour cent des cas seulement, se produit une formation multiple d'insulinomes. Si un insulinome métastase, ils se propagent généralement dans le tissu adipeux péripancréatique et dans les organes environnants comme le duodénum ou la rate. Les premières métastases se trouvent généralement dans les ganglions lymphatiques et dans du foie.

A quoi mène une augmentation de la production d'insuline ?

Un insulinome produit de l'insuline à l'intérieur du pancréas. est une hormone qui, chez les personnes en bonne santé, est libérée dans le sang et influence le taux de glycémie. L'insuline dans le sang envoie des signaux au corps pour encourager les cellules à absorber et à traiter le sucre. Grâce à ce processus , le taux de glycémie diminue. Dans le cas d'un insulinome , il y a donc un excès d'insuline, c'est-à-dire que les cellules du corps disposent de plus de sucre qu'elles n'en ont besoin. Ce sucre non utilisé est généralement stocké sous forme de graisse corporelle, c'est pourquoi de nombreuses personnes atteintes d'insulinome souffrent de surpoids (obésité).

Quels sont les symptômes de l'insulinome ?

Un insulinome se manifeste typiquement par une forme d'hypoglycémie , appelée hypoglycémie à jeun, qui se produit surtout pendant le jeûne. Différents symptômes peuvent alors apparaître , qui peuvent être d'ordre psychiatrique ou neurologique :

• Maladies du système nerveux central,
• Maux de tête,
• Troubles de la vision,
• Confusion de l'esprit,
• faiblesse motrice jusqu'à la parésie,
• Dommages aux cellules nerveuses du cervelet et de la moelle épinière (ataxie),
• changements de personnalité évidents pouvant aller jusqu'à la perte de conscience, les convulsions et le coma,
• stimulation sympathique , qui se manifeste par une faiblesse, des palpitations cardiaques, de la transpiration, une fatigue , des tremblements, des palpitations cardiaques, la faim ainsi que de la nervosité.

 
Les symptômes d'un insulinome peuvent également apparaître pendant le traitement du diabète sucré avec des médicaments hypoglycémiants .

Comment un insulinome est-il diagnostiqué ?

Un insulinome peut être détecté en déterminant le taux de glucose et d'insuline . Ce dépistage se fait dans le cadre d'un test de jeûne de 48 ou 72 heures. Ce test est généralement réalisé dans le cadre d'une hospitalisation pour une durée maximale de 72 heures. Des symptômes se développent chez 98% des patients qui souffrent d'un insulinome, chez 70 à 80% de tous les patients, ces symptômes se manifestent dès les premières 24 heures. Le fait qu'il s'agisse de symptômes d'hypoglycémie peut être déterminé par les trois facteurs suivants :

1. Les symptômes se manifestent pendant le jeûne.
2. Les symptômes indiquent une hypoglycémie.
3. L'apport de glucides soulage les symptômes.

 
Si le test de jeûne de 48 ou 72 heures confirme le soupçon d'un insulinome , il est suivi d'une endosonographie. Cette peut généralement localiser la tumeur. Comme alternative à l'endosonographie , une tomographie par émission de positrons (TEP) peut également être réalisée.

Comment traiter un insulinome ?

Un insulinome doit, si possible, être enlevé chirurgicalement (résection). En général, la résection permet de guérir 90% des patients . S'il s'agit d'un petit insulinome solitaire, qui se trouve près de la surface du pancréas, celui-ci peut être énucléé. S'il s'agit d'un grand insulinome, l'insulinome se trouve en profondeur dans le corps du pancréas ou la tumeur ne peut pas être trouvée , on procède à une ablation chirurgicale du pancréas (pancréatectomie subtotale).

Si l'hypoglycémie persiste malgré l'opération, on peut prescrire des médicaments qui réduisent la sécrétion d'insuline. comprend par exemple les bêtabloquants, le diazoxide, la phénytoïne, l'octréotide ou les bloqueurs de canaux calciques. Il est également possible d'avoir recours à la chimiothérapie, , mais les taux de réussite sont plutôt faibles.

Quel est le pronostic d'un insulinome ?

Contrairement au cancer du pancréas, l'insulinome a un très bon pronostic . Étant donné que dans plus de 90% des cas, l'insulome est bénin et mesure moins de deux centimètres, les espérances de vie sont plutôt bonnes. En général, les patients sont considérés comme guéris après l'ablation chirurgicale réussie de l'insulinome . Si une hypoglycémie n'est pas détectée et non traitée, elle peut entraîner des dommages durables du système nerveux central.