Qu'est-ce qu'un kyste du thymus ?

Un kyste du thymus se forme à l'extérieur ou à l'intérieur de la glande thymique (bries), une partie importante du système immunitaire qui est localisée au niveau du pharynx (gorge) et du ménisque antérieur ou postérieur. Les kystes du thymus sont soit congénitaux, soit acquis au cours de la vie. Dans la plupart des cas, un kyste du thymus se comporte de manière asymptomatique et est toujours bénin. Cependant, si le kyste du thymus apparaît dans le médiastin supérieur antérieur, il peut devenir très gros et doit être enlevé chirurgicalement.

Quelles sont les différentes formes de kystes du thymus ?

Si le kyste du thymus se trouve dans le médiastin moyen, il s'agit principalement d'un kyste péricardique ou pleuropéricardique ou d'un kyste bronchogène. En revanche, les kystes du thymus dans le médiastin postérieur sont généralement des kystes gastro-intestinaux. Cependant, un kyste du thymus peut également apparaître dans le cou. Les médecins parlent alors de ce que l'on appelle un kyste du thymus cervical. Ce type de kyste est congénital et contient des restes du canal issu du développement embryonnaire du thymus.

Quels sont les symptômes que peut provoquer un kyste du thymus ?

Dans de nombreux cas, le kyste du thymus se comporte de manière asymptomatique. Si des symptômes apparaissent, ils sont plutôt non spécifiques et peuvent se manifester par une perte de poids involontaire, une fatigue générale, de la fièvre, des sueurs nocturnes et de la fatigue. Ces symptômes peu spécifiques doivent être examinés par un professionnel de la santé, car d'autres maladies peuvent se cacher derrière ces symptômes généraux.

Le kyste cervical du thymus dans le cou apparaît généralement au cours des dix premières années de la vie, et les garçons sont plus susceptibles que les filles d'en souffrir. Un kyste du thymus cervical peut se manifester par un gonflement croissant mais indolore dans la région du cou, le côté gauche du cou étant souvent touché. Selon la taille et l'étendue du kyste, des douleurs peuvent apparaître dans la région du cou, des difficultés à avaler et même des difficultés respiratoires.

Comment diagnostiquer un kyste du thymus ?

Un kyste du thymus peut être rendu visible par les techniques d'imagerie habituelles. Cela comprend par exemple un scanner (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) ainsi qu'une radiographie du thorax. En outre, une ponction à l'aiguille fine peut être effectuée pour prélever des cellules pour une biopsie et confirmer le soupçon initial d'un kyste du thymus.

Comment traiter un kyste du thymus ?

Même si le kyste du thymus ne provoque aucune gêne, il est généralement retiré complètement au cours d'une intervention chirurgicale. La raison principale est que le kyste du thymus grandit constamment et prend donc de la place. C'est d'autant plus vrai si le kyste du thymus est apparu chez un enfant. En effet, la formation du thymus est une condition préalable au développement d'un système immunitaire intact.