Qu'est-ce que la maladie de Dercum ?

La maladie de Dercum est également connue sous le nom d'obésité dolorosa et décrit une forme chronique très rare d'obésité. La maladie diffère de l'obésité normale en termes de nature et de douleur du tissu adipeux. Dans la maladie de Dercum, des dépôts douloureux de tissu adipeux, appelés lipomes, se forment dans le tissu conjonctif sous-cutané. S'ils persistent pendant au moins trois mois, on parle généralement de maladie de Dercum. Dans cette maladie, les jambes et les bras sont principalement touchés, mais aussi le tronc, la région pelvienne et les fesses.

Les femmes d'âge moyen, entre 25 et 40 ans, sont les plus touchées par la maladie, et de nombreux patients sont déjà issus d'une famille obèse. L'alcoolisme est également souvent considéré comme une cause de la maladie de Decrum. Jusqu'à présent, les connaissances médicales sur les causes exactes de l'apparition de la maladie et sur une méthode de traitement appropriée sont encore incomplètes. C'est pourquoi le traitement de la maladie de Decrum consiste plutôt à traiter la douleur.

Quelles sont les causes de la maladie de Dercum ?

Les causes de la maladie de Dercum sont encore inconnues. Cependant, les médecins pensent que la maladie se développe en raison d'une prédisposition génétique. Les processus immunologiques ainsi que les troubles de la synthèse des acides gras C18, les troubles de la thyroïde et/ou la mauvaise régulation du système nerveux peuvent également jouer un rôle dans la cause de la maladie. Jusqu'à présent, il n'existe pas d'études scientifiques convaincantes pour étayer ces théories, car il s'agit d'une maladie très rare.

Quelles sont les différentes formes de la maladie de Dercum ?

La maladie de Dercum peut être divisée en trois types de maladie :

• Type I : le type dit juxtaarticulaire, qui s'accompagne d'amas de graisse douloureux au niveau des hanches ou des genoux.
• Type II : type dit diffus, généralisé, qui s'accompagne de la formation de tissus adipeux douloureux dans différentes parties du corps.
• Type III : le type dit nodulaire, également appelé lipomatose, qui est associé à la formation de lipomes douloureux avec ou sans obésité simultanée (adiposité).

Comment prévenir la maladie de Dercum ?

Il n'existe pas de mesures préventives appropriées pour prévenir la maladie. Cependant, il faut éviter le surpoids.

Quels sont les symptômes de la maladie de Dercum ?

De nombreux patients souffrant de la maladie de Dercum sont obèses. Cependant, la maladie peut également toucher les personnes de poids normal. Les signes typiques de la maladie de Dercum sont des dépôts sous-cutanés de tissu adipeux. Ceux-ci se manifestent principalement dans les parties du corps suivantes :

• l'intérieur de la partie supérieure du bras,
• l'extérieur et l'intérieur de la cuisse,
• les coudes,
• les genoux,
• sur le ventre,
• sur les fesses

Les personnes concernées se plaignent de douleurs aiguës ou de brûlures qui apparaissent même en cas de légère pression sur les dépôts de graisse. Les médecins parlent d'hyperalgésie. Au fil du temps, ces douleurs peuvent augmenter en intensité et réduire considérablement la qualité de vie du patient.

Quand faut-il consulter un médecin en raison des douleurs ?

Les douleurs dans le tissu adipeux peuvent être un signe de la maladie de Dercum et doivent être rapidement examinées par un médecin. Mais au plus tard lorsque la croissance du tissu adipeux entraîne des restrictions musculo-squelettiques ou d'autres troubles, un conseil médical s'impose. Souvent, les patients peuvent aussi développer des troubles psychologiques en raison de leur souffrance, qui doivent être accompagnés par un thérapeute. Il est préférable que le thérapeute soit en contact étroit avec le médecin traitant.

Comment la maladie de Dercum est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de la maladie de Dercum se fait généralement à l'aide d'une analyse fine des tissus adipeux. Dans certains cas, il est également possible de réaliser une imagerie par résonance magnétique (IRM), qui peut fournir des indications diagnostiques sur la maladie. Le diagnostic est posé par le médecin généraliste ou le spécialiste.

Comment la maladie de Dercum est-elle traitée ?

Le traitement de la maladie de Dercum est encore très insatisfaisant jusqu'à présent et est généralement purement symptomatique, c'est-à-dire qu'il consiste à combattre les symptômes. On prescrit par exemple un analgésique pour soulager la douleur. Une perfusion de l'anesthésiant lidocaïne est également possible. Cela permet généralement au patient de rester sans douleur pendant des jours ou des semaines, voire des mois dans certains cas. Cependant, comme cette thérapie a quelques effets secondaires, elle ne peut pas être utilisée de manière permanente. Alternativement, les patchs ou les crèmes à base de lidocaïne, sous une forme moins forte, peuvent réduire la douleur.

Au lieu d'utiliser des médicaments, le patient peut également avoir recours à une liposuccion ou à une ablation chirurgicale du tissu adipeux (excision). Cependant, ces deux interventions comportent un risque élevé de rechute (récidives élevées). Le traitement de la maladie de Dercum est effectué par un spécialiste dont la spécialité est les maladies du tissu adipeux. Les différents symptômes de la maladie peuvent être traités par différents spécialistes, comme les gastroentérologues ou les dermatologues. Pour un mode de vie plus sain et un changement d'alimentation pour perdre du poids, il faut consulter un nutritionniste.

Comme la maladie de Dercum est une affection chronique, le patient doit être traité à vie. Dans de nombreux cas, une thérapie psychologique est également nécessaire, car les patients ne souffrent pas seulement de douleurs parfois extrêmes, mais savent aussi que leur maladie est incurable.

Quels sont les risques liés à la maladie de Decrum ?

La maladie de Decrum peut entraîner des restrictions de mobilité et des problèmes d'articulation en raison d'une accumulation extrême de tissu adipeux. De nombreux patients souffrent également de troubles du sommeil ou d'une diminution de la mémoire ou de la concentration, de dépression ou d'anxiété. Plus rarement, le rythme cardiaque peut s'accélérer et s'accompagner de difficultés respiratoires, d'un diabète et d'une faiblesse ou de douleurs musculaires.