Qu'est-ce qu'un méningiome ?

Un méningiome (ou méningiome) est une tumeur qui se développe à partir des méninges et qui est généralement bénigne. Bien que la tumeur ne se développe pas dans le tissu cérébral, elle le repousse peu à peu. Comme les méningiomes se développent assez lentement, il est généralement facile de les éliminer par voie chirurgicale. Le méningiome est le type de tumeur le plus courant dans le système nerveux central. La probabilité de développer un méningiome augmente avec l'âge, les femmes étant environ deux fois plus susceptibles de développer un méningiome que les hommes.

Comment se développe un méningiome ?

Un méningiome se développe à partir des méninges ou de la moelle épinière, appelées méninges. En cas de dégénérescence des méninges, un méningiome peut se former. Les médecins ne connaissent pas encore les causes exactes de cette dégénérescence cellulaire. Cependant, ils pensent que la prédisposition génétique et les rayons ionisants peuvent contribuer à la formation d'un méningiome. Un méningiome remplace peu à peu le cerveau, mais ne se développe pas directement dans le cerveau.

Quelles sont les différentes formes de méningiomes ?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) distingue les trois degrés suivants de méningiomes :

• Grade I : méningiome simple, non malin (bénin), qui est le plus fréquent avec entre 85 et 74 pour cent et qui apparaît trois fois plus souvent chez les femmes que chez les hommes. Comme le méningiome simple peut souvent être complètement éliminé par une opération, son pronostic est bon.
• Degré II : le méningiome atypique, qui se produit entre 23 et 10 pour cent de tous les cas de maladie et qui touche en moyenne plus souvent les hommes que les femmes. Comme le méningiome atypique peut se développer davantage et réapparaître même après une opération (récidive), ce type de tumeur doit être contrôlé fréquemment.
• Grade III : méningiome anal ou malin, qui se développe entre 4 et 2 pour cent de tous les cas de maladie, mais qui apparaît plus souvent chez les hommes que chez les femmes. Le méningiome anaplasique peut se propager et affecter d'autres structures organiques.

Quels sont les symptômes d'un méningiome ?

Les symptômes spécifiques d'un méningiome dépendent de l'emplacement et de la taille de la tumeur. Comme les méningiomes se développent généralement lentement, ils ne provoquent pas de symptômes pendant un certain temps. Ce n'est que lorsqu'ils provoquent des symptômes en appuyant sur les structures environnantes qu'ils peuvent provoquer des symptômes non spécifiques tels que des maux de tête, des vertiges, voire des paralysies, des convulsions et/ou une perte de l'odorat. Dans ces cas, le méningiome doit être traité de toute urgence.

En outre, les méngiomes peuvent provoquer les symptômes non spécifiques suivants :

• Des vomissements,
• Troubles de la vision, qui peuvent être accompagnés d'une paralysie du muscle oculaire,
• Troubles de la respiration, de la sensibilité et/ou de la conscience,
• Augmentation de la pression artérielle et baisse du rythme cardiaque,
• Des difficultés à aller aux toilettes.

Comment diagnostiquer un méningiome ?

Comme les méningiomes se développent souvent sans symptômes, ils sont généralement découverts par hasard lors d'un scanner (CT) ou d'une imagerie par résonance magnétique (IRM). En cas de suspicion de méningiome, le neurologue peut également effectuer une angiographie. Il s'agit d'un examen radiologique qui montre clairement quels vaisseaux sanguins ont été déplacés ou comprimés par la tumeur et quels vaisseaux sanguins alimentent la tumeur.

Alternativement, une spectroscopie par résonance magnétique (SRM) ou une mesure de la circulation sanguine dans le cerveau peut aider à déterminer la tumeur avec précision. En outre, une biopsie peut être effectuée et le diagnostic d'un méningiome spécifique peut être confirmé de cette manière.

Comment traiter un méningiome ?

Le neurologue tentera en premier lieu d'enlever complètement le méningiome par voie chirurgicale, y compris les méninges adjacentes et l'os affecté par la tumeur. En même temps, le neurologue doit s'assurer que les structures environnantes sont épargnées autant que possible, c'est pourquoi l'opération est planifiée avec précision avant l'intervention. En plus de la localisation exacte de la tumeur, il est important de trouver un accès pour enlever le méningiome par voie chirurgicale.

Comme il n'est pas toujours possible d'enlever complètement le méningiome en raison de sa localisation par rapport à des structures vasculaires et nerveuses délicates, il est également possible de procéder à un traitement radiothérapeutique ou radiochirurgical. En règle générale, un méningiome situé sur la calotte crânienne latérale est plus facile à enlever chirurgicalement qu'un méningiome situé à la base du crâne ou sur la ligne médiane.

S'il s'agit d'une petite tumeur et/ou d'une tumeur asymptomatique, elle peut éventuellement être observée à intervalles réguliers à l'aide d'un Ct ou d'une IRM.

Le traitement ultérieur d'un méningiome

En principe, il est recommandé de suivre un traitement de rééducation après un méningiome, qui peut se faire en ambulatoire ou en stationnaire. S'il s'agit d'une tumeur bénigne qui a pu être enlevée chirurgicalement, les médecins ordonnent généralement une rééducation neurologique. En revanche, après l'ablation d'un méningiome malin, la rééducation oncologique peut être envisagée en plus de la rééducation neurologique.

Alors que la rééducation neurologique se concentre sur les troubles causés par la tumeur cérébrale (comme les difficultés motrices, les troubles de la parole ou de l'équilibre), la rééducation oncologique vise à renforcer le patient physiquement et psychologiquement. Alternativement, la rééducation neuro-oncologique combine les deux approches.

Quels sont les pronostics pour un méningiome ?

Un méningiome se développe généralement très lentement, de sorte que la tumeur peut souvent être enlevée chirurgicalement, y compris les méninges et les os adjacents. C'est surtout le cas pour les méningiomes du premier degré. Ainsi, les chances de survie sont relativement bonnes, car le risque que la tumeur revienne est relativement faible.

Pour les méningiomes du deuxième degré, il existe des évolutions bénignes qui, après une opération réussie, ne présentent pas de récidive à long terme. Mais il peut aussi y avoir des évolutions plus défavorables qui, malgré plusieurs traitements, ont tendance à présenter des récidives importantes. Les scientifiques tentent donc d'identifier des marqueurs moléculaires afin de mieux évaluer les pronostics après une opération et de mieux adapter les méthodes de traitement aux patients.

S'il s'agit d'un méningiome du troisième degré, ses chances de guérison complète sont plutôt faibles. Le taux de survie à 5 ans après le diagnostic est toutefois de 90%.