Que sont les oligodendrogliomes ?

Un oligodendrogliome est une tumeur cérébrale (tumeur gliale) qui touche principalement les adultes entre 35 et 50 ans. En moyenne, l'oligodendrogliome est un peu plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Au total, les oligodendrogliomes représentent environ un pour cent de tous les gliomes, c'est-à-dire des tumeurs cérébrales primaires. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) divise les oligodendrogliomes en quatre degrés, qui peuvent provoquer différents troubles et dont les traitements possibles varient en fonction du degré. Un oligodendrogliome nécessite un traitement rapide et présente des pronostics différents en fonction de sa gravité.

Comment se développe un oligodendrogliome ?

Vu au microscope, un oligodendrogliome ressemble aux oligodendrocytes, qui trouvent également leur origine dans le cerveau et constituent ce que l'on appelle les cellules de soutien, les gaines de myéline. Mais contrairement aux oligodendrocytes, les oligodendrogliomes ne forment pas ces gaines de moelle (gaines de myéline).

Un oligodendrogliome se développe généralement dans le cerveau, et plus précisément dans le lobe frontal du cerveau. Cependant, il est en principe possible qu'un oligodendrogliome se développe dans d'autres zones du cerveau. Cependant, le tronc cérébral ou le cervelet sont plus rarement touchés.

Quelles sont les différentes formes d'oligodendrogliome ?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) distingue les quatre degrés suivants d'oligodendrogliome, qui se différencient par leur degré de malignité et leur croissance :

• Grade I : oligodendrogliome bénin, qui ne se développe que lentement et a de très bonnes chances de guérison,
• Grade II : oligodendrogliomes avec une forte récidive (réapparition), qui peuvent éventuellement devenir malins,
• Grade III : oligodendrogliome malin dont l'ablation chirurgicale est suivie d'une chimiothérapie ou d'une radiothérapie,
• Grade IV : oligodendrogliome très malin qui se développe rapidement et qui nécessite une radiothérapie ou une chimiothérapie après l'opération.

Quels sont les symptômes d'un oligodendrogliome ?

Ce n'est qu'à un stade tardif que l'oligodendrogliome peut provoquer les symptômes suivants, plutôt non spécifiques :

• Des maux de tête qui peuvent s'accompagner de nausées et de vomissements et qui indiquent une augmentation de la pression cérébrale,
• des crises d'épilepsie et/ou des déficiences neurologiques,
• Les signes d'une attaque cérébrale, comme la paralysie d'un côté, les troubles de la parole, etc. qui peuvent survenir lorsque le gliome saigne.

Les maux de tête provoqués par un oligodendrogliome apparaissent très soudainement, contrairement aux maux de tête normaux. En l'espace de quelques jours ou semaines seulement, les maux de tête peuvent devenir de plus en plus intenses et sont difficilement traitables, même avec des analgésiques. Les personnes concernées rapportent souvent que les maux de tête s'intensifient en position couchée et disparaissent spontanément en position debout.

À un stade encore plus avancé, des symptômes dits d'hydrocéphalie peuvent apparaître si la tumeur cérébrale perturbe l'écoulement du liquide nerveux. Si les symptômes suivants apparaissent, ils doivent être examinés par un médecin :

• Troubles de la mémoire,
• Sensation de lassitude et/ou de fatigue,
• Vertiges et/ou nausées

Comment un oligodendrogliome est-il diagnostiqué ?

Le médecin traitant commencera par recueillir les antécédents du patient et décrira éventuellement ses symptômes. Le médecin peut ensuite délimiter les causes possibles des symptômes et, en cas de suspicion de tumeur cérébrale, procéder à un examen neurologique. L'examen neurologique, réalisé à l'aide de techniques d'imagerie telles que la tomodensitométrie (TDM), permet de confirmer la suspicion d'une tumeur cérébrale grâce à une accumulation inhabituelle de tissus.

Une détermination encore plus précise de la tumeur cérébrale est possible grâce à l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Elle permet de voir les irrégularités dans les structures du cerveau. En prélevant un échantillon de tissu, il est possible de réaliser une biopsie.

Quelles sont les possibilités de dépistage précoce ?

Les médecins ne connaissent pas encore les facteurs de risque qui peuvent contribuer à l'apparition d'un oligodendrogliome. Étant donné que ni une mauvaise alimentation ni des facteurs génétiques ne peuvent être considérés comme des facteurs de risque, il n'existe pas encore de programme de dépistage ou de mesures permettant de prévenir ou de détecter le développement d'un oligodendrogliome à un stade précoce.

Étant donné que les symptômes d'un oligodendrogliome sont généralement non spécifiques et apparaissent tardivement, les symptômes doivent être examinés immédiatement par un médecin. Ce n'est qu'avec l'imagerie médicale qu'il est possible d'établir un diagnostic sûr et de prendre les mesures de traitement appropriées. Comme pour les autres cancers, plus la tumeur est diagnostiquée tôt, meilleures sont les chances de guérison.

Comment traiter un oligodendrogliome ?

Le traitement de l'oligodendrogliome dépend toujours du degré de la tumeur. Un oligodendrogliome du deuxième degré est généralement enlevé chirurgicalement et traité ensuite par radiothérapie et/ou chimiothérapie s'il existe un risque élevé de récidive.

Un oligodendrogliome du troisième degré est également généralement enlevé chirurgicalement et traité ensuite par une chimiothérapie. On utilise alors souvent les substances actives PCV ou temozolomide, qui doivent empêcher une nouvelle croissance de la tumeur.

Outre le traitement direct de la tumeur, la rééducation constitue également une partie importante de la thérapie. Les patients qui ont déjà subi des changements neurologiques doivent bénéficier d'une meilleure qualité de vie dans le cadre de la rééducation. Cela peut être atteint grâce aux options de traitement suivantes, par exemple :

• thérapie ciblée du langage (orthophonie), si des pertes de parole se sont produites,
• L'ergothérapie et/ou la physiothérapie, si des troubles physiques sont apparus,
• des programmes informatiques spéciaux peuvent être utilisés pour l'entraînement neurocognitif.

Quel spécialiste faut-il consulter en cas d'oligodendrogliome ?

Plusieurs spécialistes doivent travailler ensemble, surtout en cas d'oligodendrogliome, car la tumeur s'accompagne souvent de nombreux troubles. Il est conseillé aux personnes concernées de s'adresser d'abord à un neurologue. Celui-ci effectuera non seulement les tests neurologiques, mais confirmera également la suspicion de la maladie. Les personnes concernées devraient également se tourner vers un radio-oncologue, qui devrait être consulté pour déterminer avec précision le type de tumeur. Les oncologues, les spécialistes des maladies cancéreuses et les neurochirurgiens peuvent effectuer des examens diagnostiques supplémentaires si nécessaire et appliquer les méthodes de traitement appropriées.