Qu'est-ce qu'un thymome ?
Le thymome est une tumeur rare du thymus, plus précisément de la glande thymique. Dans les trois quarts des cas , les thymomes sont bénins. Un quart sont cependant malins. Ils sont divisés en thymomes malins et en tumeurs du thym en fonction de leur apparence et du degré de différenciation des cellules malades et de leur tendance à se propager .
Comme les thymomes bénins, les thymomes malins se forment à la surface du thymus. Cependant, les cellules du thymus se multiplient beaucoup plus lentement dans les thymomes bénins et ne s'installent pas non plus à l'extérieur de l'organe. Dans les thymomes malins, les cellules se développent beaucoup plus rapidement et envahissent également les tissus environnants. De préférence , les cellules des thymomes malins se propagent dans les voies lymphatiques du thorax. Les cellules des tumeurs du thymus s'installent également dans les organes plus éloignés et y forment généralement des métastases.
Comment se forme un thymome ?
Le thymus constitue l'organe central du système lymphatique. Le tymus se trouve dans le médiastin, en avant du cœur, et il est essentiel pour la sélection des lymphocytes T. Dans environ 50 % des cas , le thymome est à l'origine de la formation d'une tumeur dans le médiastin antérieur .
Quelle est la fréquence du thymome ?
Les thymomes sont plutôt rares. Ils ne représentent qu'environ 0,2 à 1,5 % de toutes les tumeurs . En Allemagne, environ 0,2 à 0,4 habitants sur 100 000 sont atteints d'un thymome. Dans ce cas, les femmes et les hommes sont touchés de manière égale. Les thymomes peuvent apparaître à tout âge, , les plus fréquents apparaissant entre 50 et 60 ans.
Quels sont les symptômes d'un thymome ?
Dans la plupart des cas, seul un thymome avancé provoque des symptômes. Environ 30 % des patients ne présentent aucun symptôme au moment du diagnostic . En général, ils n'apparaissent que sur , lorsque le thymome s'étend dans les tissus environnants ou qu'il repousse de plus en plus les structures environnantes . Environ 40% des symptômes sont dus à la masse importante de la tumeur dans la cage thoracique. Les symptômes les plus courants sont la toux, un manque d'air sévère et des douleurs thoraciques.
Autres symptômes possibles :
- Difficulté à avaler
- Enrouement dû à une paralysie du nerf de la gorge -
- Troubles de la fonction cardiaque lorsque la masse de la tumeur appuie sur le cœur.
Comment un thymome est-il diagnostiqué ?
Dans beaucoup de cas, le diagnostic de thymome est plutôt une découverte fortuite, qui est faite lors d'une radiographie du thorax. Mais même si des symptômes indiquent la suspicion d'un thymome, le médecin commencera par recueillir les plaintes actuelles, les antécédents et tous les facteurs de risque éventuels du patient. Ensuite, il y aura un examen physique approfondi . Lors de celle-ci, le médecin peut déjà obtenir des informations importantes sur la nature de la maladie. Dans la mesure où ne l'a pas encore fait, on procède ensuite à une radiographie du thorax. Il faut également effectuer une analyse de sang et une analyse d'urine. Un scanner et une IRM permettent de déterminer la taille, l'emplacement et l'étendue de la tumeur . De cette manière, il est également possible de déterminer le stade du thymome .
- Stade I : tumeur à l'intérieur du thymus, dans la capsule du thymus
- Stade II : propagation de la tumeur à la graisse environnante ou au revêtement de l'espace pulmonaire
- Stade III : propagation de la tumeur aux organes proches du thymus
- Stade IVa : propagation de la tumeur dans la plèvre cardiaque ou pulmonaire
- Stade IVb : propagation de la tumeur par les vaisseaux sanguins ou lymphatiques
Le stade I de
est considéré comme un thymome malin non invasif. Les stades II-IV
vieux comme des carcinomes invasifs du thymus. Du type de traitement
dépend bien sûr toujours le stade de la tumeur.
Comment traiter un thymome ?
La chirurgie est considérée comme l'étalon-or absolu du traitement des thymomes. Du point de vue des oncologues, l'ablation de la tumeur est le facteur le plus important pour la survie des patients. Cela signifie que toutes les structures attachées au thymome doivent également être enlevées, le comprend le tissu thymique résiduel, les ganglions lymphatiques environnants comme ainsi que tous les composants du tissu adipeux et du tissu conjonctif. Une chance d'enlever complètement la tumeur diminue plus le stade est avancé. Pour les personnes atteintes d'une tumeur encapsulée de stade I, celle-ci peut être complètement enlevée dans 100 % des cas . Dans le cas d'une tumeur plus importante, c'est-à-dire les stades II-III et même après une ablation incomplète, on peut envisager une radiothérapie supplémentaire . Pour les thymomes de stade IV, , l'ablation de la tumeur n'est possible que dans 30 % des cas, et des métastases se sont déjà formées au stade IV.
Une opération peut se faire par différentes voies d'accès et s'oriente en fonction de la taille de la tumeur et de son étendue. Dans la plupart des cas, nécessite une ouverture du sternum. Si la visibilité est bonne, tous les tissus atteints ainsi que les ganglions lymphatiques peuvent être retirés. Dans certains cas, une ouverture latérale de la cage thoracique est également possible. Pour les thymomes encore minuscules, la technique du trou de serrure est également possible.
Comment un thymome est-il suivi ?
Le patient reste généralement environ douze jours à l'hôpital après une opération ouverte. Après huit semaines, la cage thoracique peut à nouveau être entièrement sollicitée . Comme tous les thymomes sont considérés comme malins, un suivi est indispensable. Les thymomes ont un taux de récidive local très élevé, car même jusqu'à 10 ans après une opération, de nouvelles tumeurs peuvent apparaître. Il faut également faire attention aux tumeurs secondaires comme le lymphome non hodgkinien et les sarcomes des tissus mous. C'est pourquoi il est important que le patient se fasse examiner tous les trimestres à pendant les douze premières années après une opération réussie . Par la suite, un scanner thoracique tous les douze mois est important. Dans l'idéal, le suivi peut être effectué par le chirurgien thoracique qui traite seulement .
Quels sont les pronostics en cas de thymome ?
Les pronostics pour les thymomes sont bons dans l'ensemble, mais le mieux est d'enlever complètement la tumeur . Dans certains cas, cela ne peut pas être , mais l'opération est tout de même utile, car une réduction de la masse tumorale peut améliorer considérablement la survie du patient . Par la suite, il faut toutefois impérativement procéder à une irradiation complémentaire . Le taux de survie à 5 ans est assez élevé, avec environ 80% . Dans l'ensemble, il existe de nombreux facteurs importants qui peuvent avoir une influence nettement positive sur la survie . D'une part, il y a l'élimination complète de la tumeur en bien et d'autre part, un stade bas et la présence du thymome dans la capsule.